北洋最高利益吗？啊！西北三马有这样的心思，我们又能拿他们怎么办？”
听到段祺瑞竟然发出如此悲观的呼声，徐树铮笑了笑:“胜败乃兵家常事。西北战场上，马家军虽然吃了几个败仗，但是，总的来说，局势还是乐观的嘛！疯子军要想拿下西北，如同老鼠咬秤砣，没那么容易啊！”
段祺瑞脸‘色’和缓了，吸着香烟说：“你认为马家军还有作为？”
“江疯子步步紧‘逼’，马家军已经退无可退。所谓哀兵可胜。马家军在凉州被疯子军‘逼’迫得不得不做最后一搏。”徐树铮说:“总而言之，凉州有坚固工事和天险黄河为依托，马家军兵力集中，弹‘药’充足，而疯子军经过长途跋涉，人困马乏，弹‘药’空虚，后方供应困难。因此，在凉州决战，马家军可以以逸待劳。知己知彼，全歼疯子军主力于凉州城下将指日可待！”
徐树铮这番高谈阔论，段祺瑞觉得很有道理。可是江疯子真能这么轻易的败在凉州城下吗？
段祺瑞将烟头狠狠地捻灭，鼻孔里“哼”了一声，‘阴’阳怪气地说：“话不能说绝了，江疯子能在一年时间走到今天这一步，不止有一股疯狂的狠劲，这家伙‘精’明着呢。他还是不能小视的。回想以往的教训，轻敌为患，怵敌为不勇者误！”
江疯子在上海滩崛起，不知道多少名声显赫一时的人物成为他向上爬的踏脚石？不要看江疯子行事疯魔，其实极有有章法，谋划非常的细密。
段祺瑞长长地呼出一口气，皱一皱眉，脸上似是在思索，将香烟揿灭在一只船形细瓷英国烟灰缸里，然后把双手‘交’义放在‘胸’前，背靠沙发躺下去，将面部对着天‘花’板，半闭着双眼，不再吭声了。脸上的表情，显得十分复杂。
……
凉州。
城墙四角各矗着一座炮楼，在淡青‘色’的天穹下像巨大的怪物。枪眼亮着鬼眼睛一样的灯光。怀抱步枪，倚在城上墙角打呼噜的马家兵，从酣梦中惊醒过来，像察觉到某种危险的狗，突然弓起身子，竖着耳朵，睁大眼睛，向传来声音的方向搜索起来。
凉州镇守使督署的朱红大‘门’，鹤立‘鸡’群似的矗立在周围高高低低的营房中间。‘门’前的飞檐下，一对红绸灯笼闪着朦胧的红光，两侧石狮子龇牙咧嘴地雄踞在石墩上，瞪着恶狠狠的圆眼。两个石狮前面，各架着一‘挺’又黑又矮的机枪，立着几个黑人影。
马安良佝偻的坐在太师椅上，面前站着马麒和马麟兄弟。
两兄弟由西宁刚刚赶到凉州的。
马安良指指旁边的椅子，马麒和马麟兄弟小心翼翼地坐下。
“疯子军即将抵凉州，由你们兄弟坚守旧城，我父子驻守新城。你们兄弟必须日夜严加防守，绝不能有丝毫疏忽！”
兄弟两个“呼”的一下站起立正，齐声说：“决不辜负老师重望!”
……
深夜。
乌云低垂，月亮和星星被遮蔽得严严实实，大地一片死样的黑暗，唯有凉州新城和旧城的所有垛口中，都燃着一支油布灯笼。无数昏暗的灯苗，像鬼火似的眨闪着。
“疯子军！疯子军来了!”
有人惊恐地喊出了声。刹那间，城墙上拉枪栓的，刀枪碰撞的，大声小声喝骂的，‘乱’成了一团。马家兵和壮丁们个个心惊‘肉’跳，惶恐不安。有几个壮丁，经不起惊吓，竟将小便溺在了‘裤’子里。