自从日军准备攻打河南开始，彬山元就命令情报部门密切监视第八战区的一举一动，因此陈锋所部异常的举动很快就被汇报到了华北方面军司令部。彬山元接到甲贺千代子的汇报后，立即召来参谋长冈部直三郎中将商议，两人一致认为第八战区这次调动与上一次不同，应该是冲着大日本皇军来的，因此华北方面军紧急下达军事命令，所有部队立即取消休假，靠近第八战区的治安区（占领区）立即收缩兵力。
同时，华北方面军直属第14师团、混成第15旅团、重炮旅团、战车联队等部队紧急集合，随时准备迎接第八战区可能出现的进攻。
不过彬山元没有等到第八战区的进攻，反而等到了八路军的攻击。最先与日军接火的不是第八战区、也不是第一第二战区，而是一向低调的八路军。
接到延安方面发来的电报之后，八路军各部迅速调动了起来，9月22日129师师部下达命令，要求129师下辖的各正规部队、游击队、县大队、区小队立即行动起来，积极寻找战机，在日军腹地进行一场大规模的袭扰站，为第二战区、第八战区各地的战斗创造机会。
1939年9月24日，八路军第129师掌握了日军受袭后必行报复的规律，并侦察得知威县城为日军重点据点，守军较多，决定以第386旅(旅长陈赓，副旅长许世友)隐蔽集结于邱县城以南香城固附近地区。诱日军出犯，予以歼灭。
24日下午，第386旅派小部队连续袭击威县、曲周等县城日军。25日，驻威县日军第10师团第40联队补充大队，在伪军一个步兵团（600人）的配合下，在大队长佐藤少佐的指挥，向威县以南扫荡。12时许当日军进至第什营附近时，第386旅骑兵连突然出击，击毙日军大队长及翻译，后且战且退。诱日军进入香城固地区。
30分钟后。日军进至香城固，向第688团第1营阵地猛攻。经报部门很是自豪，在以往的战斗中他们对国民政府的大小军队的实力以及动向可以说是了如指掌，但是唯独对第八战区以及土八路只能了解个大概，所以直到现在日军也不清楚第八战区以及土八路的第十八集团军到底有多少部队。正因为如此，这次日军为自己的鲁莽付出了足够的代价。
1939年9月27日，日军第十师团第39、40两个联队，在炮兵联队，骑兵联队以及师团搜索队的配合下，连同一个伪军步兵旅，合计一万一千六百余人向邱县开去，企图寻找冀南的八路军主力，并且与之决战，最后歼灭之！
然而，这次八路军并没有像以往一样悄然转移，而是摆开架势静待日军的到来，似乎要与日军一决雌雄。
八路军有这个底气也有这个实力，作为延安领导的仅有的三个步兵师之一，129师和115师、120师一样，都有着很辉煌的前身。129师是于1937年8月25日由红军第四方面军第4、第31军，西北红军第29、第30军和独立第1至第4团以及第15军团的骑兵团等改编而成，全师共13万余人。刘承任师长，徐前任副师长。
自卢沟桥事变之后，这支军队活跃在山西高原，虽然大仗不多，但是小仗却不断，集小胜为大胜，战果却不容小觑，其中几次战斗更是堪称奇迹！129师自1937年9月30日渡过黄河开赴华北抗日前线以来，先是以先遣部队第769团夜袭山西代县阳明堡日军前线飞机场，毁伤飞机24架。接着，师主力部队挺进到正太（今石太）铁路以南的平定、昔阳地区，打击沿正太铁路西进的日军，先后取得长生口、七亘村、黄崖底、广阳等战斗胜利。