“私立经世大学？那是什么学堂？在什么地方？”这个条件让老太后一怔，在榻上微微直起身。
“回太后，私立经世大学是由国子监司业衔、京师大学堂副主办孙元起创办，在北京城外靠近香山的地方。”唐国安之前曾数次拜访过孙元起，也去过经世大学，如今因为这事儿，对经世大学可谓了如指掌。
“噢——”慈禧似乎想起一件旧事，“去年中秋前，哀家去香山赏红叶的时候，发觉路边上热闹不少，还多了一个小镇子，原以为是京城哪家新建的庄园，现在想起，却是那学堂了。”
“老佛爷这么一说，奴才也想起来了。”李莲英搭话道，“才几年没见，就变出个镇子来，奴才也觉得奇怪，可不及太后，却想不到这一层。不过，那个地方挺偏僻的，洋人怎么爱往哪儿跑？”
“是啊，那地方要说清幽，远不及香山、八大处；要说靠近京城，那京城周围的地方海了去。”慈禧也有些疑惑：“就说咱们的京师大学堂，可就在城里马神庙，多热闹！里面的师傅、先生，都是海内名宿，乃至东西洋的教师，在全国也是翘楚。怎么洋人还眼巴巴去那个私立学堂？”
“这孙元起，是孙寿州中堂的侄孙……”唐国安欲介绍孙元起的家世生平。
“这么一说，哀家记起来了！”慈禧轻轻一击掌，“前些年，听那些西洋公使夫人说过，说咱大清有个格致先生，学问优渥，英吉利、美利坚的洋人都前去请教。那时候孙寿州还是管学大臣，哀家问过他，他说是他侄孙来着！”
“太后过目不忘，臣等望尘莫及！”唐国安拍了一记马屁，“孙元起家学渊源，少时又被送至美利坚著名学府耶鲁大学堂，并取得博士学位。年方弱冠，就先后出任耶鲁大学堂、麻省理工学院、加州大学等校教授。其后，京师大学堂创立，遂回国任教。外国诸校皆挽留不允，孙元起坚辞，乃许每年在美利坚任教一季度，但薪水依旧。后来，他又以一己之力，创办了私立经世大学，专门培育人才。年前，在国外先后被授予科普利奖、戴维奖、英国皇家学会外籍会员、德国物理学会会员等荣誉，是世界公认之大格致学家，西洋人敬之如神明。”
“嚯！咱大清还有这等人物？”慈禧在榻上坐直了身子，胃口被吊起来了，“那他现在有多大？”
唐国安微微一掐指：“尚未到而立之年！”
慈禧一挑眉。李莲英看出慈禧的好奇：“要不，宣他觐见？奴才也好奇得