白狼山的过冬军粮虽然能够支撑到开春，但肉脯和鱼的消耗却令库存量以很快的速度下降。为此，冯道在制定肉脯和鱼的兑换工分值时，比价相当高，令普通百姓难以承受，以保证前营士兵的供给。冯道也尽量组织百姓到玄水中凿冰网鱼，到山中搜捕野兽，只是补充的数量远远赶不上消耗的数量。尤其是白狼山降下大雪以后，越发难觅野兽的踪迹了。
对于其他军伍来说，缺乏肉类的供应并不是什么大问题，这年头有粮食吃便算不错了。但白狼山军寨缺肉的现实，却令李诚中很苦恼，因为他没有办法有效的实施练兵计划中的体能训练科目。体能的作用，在这个时代的军伍中并没有得到充分重视，但李诚中却十分清楚体能对作战的重要性。他设想过依靠越野跑、负重跑、山路跑等多种训练，让前营士兵具备作战持久力。但一天到晚都靠粮食维持温饱的士兵，又哪里有营养和体力来进行这些训练呢？
李诚中起初开展过晨起山路越野跑步的训练，但仅仅坚持了三天就无法继续下去。晨跑过后，士兵们普遍感到头晕眼花，除了上午的训练无法进行外，下午的训练也效果很差。因此，李诚中只好停止这种训练，在营养没有跟上的情况下，进行体能训练纯粹是自我折磨。
这样的状况一直持续到光化二年的年底。自殷商时起，古人便有了年头岁尾的祭神祭祖活动，之后，这种活动带上了几分驱魔辟邪的意味，更加入了对度过冰天雪地的漫漫寒冬、迎来春暖花开的播种季节的企盼。因此，随着年三十的逐渐到来，白狼山军寨开始了元日准备。
这种准备是百姓自发兴起的，他们更加勤奋的劳动，抽出几乎所有余暇时间去挣取工分，加上之前积攒下来的工分，到仓库中兑换更多的食物和布匹。这也造成了仓库内粮食和肉脯的快速消耗。张老匠带领匠户们去后山砍伐了一些竹竿，又到洞壁和茅厕等处刮取土硝制成硝石，再添上一些碳粉，塞入中空的竹竿以制作爆竹。冯道也利用空暇绘制了一些门画、书写了许多桃符，只不过白狼山中没有桃树，只好以别的树种来代替，将一些大吉大利的词句写在砍伐而来的木片上，以充“桃符”。
百姓们兴高采烈的筹备也开始逐渐影响到了前营士兵，大伙儿一天天巴算着日子，甚至在训练时也有些心不在焉。李诚中干脆宣布，年三十放假一日，晚间在军寨校场举办篝火盛会，军民同乐。见到士兵们的热烈欢呼，李诚中头脑发热，干脆许愿，将假期延至大年初三，期间无论百姓士兵，一应食物由军寨派发，免收工分！
李诚中作了甩手掌柜，将篝火盛会的事宜推给冯道筹备，自家倒是省心，但冯道找过来的时候，他才知道自家这个许诺有多不靠谱。
“宣节好大的气量，连上年三十，共休沐四日！”冯道黑着脸道。
“大伙儿紧张了一个冬天，也是时候放松放松了，所谓劳逸结合嘛。”李诚中并不觉得自