燕郡。
荣哥长老已经坐守燕郡四个多月，这四个月里，他的日子过得很不是滋味。当初因为家人都在柳城之内，几十口子都是李诚中手里的人质，不得已的情况下，他只得答允投降。可是契丹品部就这么逐渐消亡下去之后，荣哥长老的内心很是煎熬。这几年里，荣哥长老是眼睁睁看着品部攻城略地，地盘飞速扩张，部族强盛兴旺的，他没想到就在短短几个月的时间内，所有的一切都成了过眼云烟，品部竟然成为了他人的附庸，这种感觉非常难受。
荣哥戎马一生，是品部诸位长老中少有的实权人物，在军中威望素著，说心里话，他是很不服气的。自己手下还是四百契丹勇士，可以说还有翻本之力，他也在时刻关注着柳城，关注着李诚中的一举一动，指望能够寻找到一线之机，将品部重新发扬光大。
可他没有等到这个机会，李诚中在柳城的发展势头非常之好，营州军的扩充如火如荼，到了今日，已经可以用兵强马壮四字来形容。没有等来翻盘的机会，荣哥等来的是一纸调令，让他将军队调往柳城，接受整训，成立所谓的预备营。
接到调令的时候，荣哥病倒了。他知道，以自己区区四百人的兵力，是无法对抗李诚中一手打造起来的营州军的。虽说营州军主力都在小凌河流域作战，刚刚征服小凌河地区，下一步还要继续南下。向五股河流域进军，但单就柳城的驻军来说，就不是荣哥能够应付的。
荣哥是品部长老，他天然的就与品部其他长老保持着密切的联系。所以他的消息很灵通。他知道现在驻守在柳城的还有数百老兵，这些老兵很多都是打过仗的，丝毫不亚于他手下的契丹勇士。正是在这些老兵的帮助下，李诚中才完成了从白狼山到柳城的飞跃。
除了这些老兵外，还有经过李诚中独特训练手法训练出来的一千新兵，在总兵力数倍于自己的营州军面前，荣哥不觉得自己手下的四百契丹勇士会有多少胜算。好，就算胜了。当战事结束的时候，这四百契丹勇士还能剩下多少？当他们面临从小凌河撤回来的营州军主力时，又该拿什么去抵挡。
所以荣哥长老病了，他的病更多是心里意义上的病。他彷徨无计，不知道该如何抉择。
如果真的能够在交出兵权之后安安稳稳的与家人共度余生，那么在现在这种大局势下，荣哥长老也许会痛痛快快的带兵回柳城接受整编，将恢复品部荣光等虚头巴脑的事情抛诸身后。但他的情况比较特殊。特殊得让他寄希望于李诚中不秋后算账是很很不靠谱的事情。
整个营州都知道，荣哥长老的儿子卜登是死在李诚中手上的，这是一件怎么都解不开的疙瘩。就算荣哥长老能够心平气和的接受这件事情，将之以公义而非私仇来对待。恐怕李诚中也不会睡得踏实。这个问题很好理解，换个角度来想就能明白。如果我荣哥杀了你李诚中的儿子。我还能心安理得的接受你的投降么？我会相信你不想为儿子报仇么？荣哥不相信，所以他认为李诚中也不相信。所以怎么看，带兵回柳城都是一件自投罗网的事情。
更何况，按照营州军总部的调令，荣哥带军回柳城整训的报到时限定在十五日内！
从燕郡到柳城，骑军行军两日便可，步卒行军三日也差不多到了，急行军的话所需时日更短。加上三、五日的整顿时间，怎么也用不了十五日那么久。荣哥为这个期限很苦恼，他在反复猜测和揣摩李诚中的用意。
给他那么多时间，是李诚中算定了自己不敢回柳城？所以才让自己准备充分些方便造反？荣哥想了很久，如果从这方面来理解的话，倒是说得过去。他越发肯定李诚中是想逼反自己，这样的话，他就不用承担背信弃义的黑锅，对其他契丹人来说，也是光明正大的安抚之道，也不会落下杀降的骂名。
如果自己真的乖乖听话呢？荣哥想来想去，只想到一个结局——可能暂时不会有事，但说不定哪一天，李诚中就会找到借口，将屠刀落在自己和家人的身上。毕竟，欲加之罪，何患无辞？
荣哥一连病了五日，就在他内心煎熬之际，柳城来了一位蒙着头脸的神秘客人。荣哥和这位神秘客人密探一夜之后，就从病床上起身了。他下令集结军队，按照营州军总部的调令，开赴柳城。
与此同时，荣哥派遣亲信赶赴医巫闾山东边的怀远军城，求见驻扎在那里的乌隗部俟斤乞活买。亲信同时带过去了一份营州军北方指挥部训练计划。
四百人的军队半日就召集起来，契丹兵的行装很简单，远远没有汉人军队那么复杂，只需再过半