光化三年十一月十二日,接到以渤海国紫绶大夫、文籍院少监裴頲、右领军卫大将军高尧义的求援书信后,营州都督李诚中下令展开东进作战。
此战抽调营州军步卒一营、二营、三营、骑兵营各甲乙丙三都兵力及中营全部,怀约联军暂编骑兵一营、二营之全部,组成东进兵团,合计两千八百人。抽调总部三司精干人员及怀约虞候联席本部所有虞候组建东进指挥部,李诚中自任东进指挥部都指挥使,以钟韶为都虞候,于十一月十三日辰时,越过辽水,进入辽东平原。
同时,营州都督府再次组建北方指挥部,以周坎为指挥部都指挥使、姜苗为都教化使兼都虞候,辖营州军步卒一营、二营、三营、骑兵营各丁都、戊都共计八百兵力,进至和龙山北麓,以备契丹。调动柳城预备营、燕郡预备营及锦县预备营共计七百五十人至鹿鸣洼展开军演,受北方指挥部节制,统一构建北方防线。
东进兵团于十一月十五日抵达空无一人的辽城,在此停留三天,进行怀约联军和营州军步骑协同演练,其后突然加速向东挺进,按照指挥部拟定的作战计划,于十一月二十日抵达河州。在河州休整两天后,以渤海国右领军卫左郎将高明绪为向导,连夜急行军向南。天明时分,作为前导的怀约联军暂编骑兵一营甲都都头赵原平来报,甲都已抵达西京以北八十里的滦河口。一俟跨过滦河,大军将遥指“渤海招讨军”后背。
……
西厩头,高明灿刀挡住一名渤海招讨军士的横刀,跨步,接过军士递来的热巾擦了擦脸,坐到一旁。
不多时,值守在城头上的军将们都到了,高尧义居中、裴頲为左、高明博则右,余下十几个人坐得满堂都是。
自本月初一举事成功之后,裴頲持王弟大封裔密信,于西京立“勤王军”,以高尧义为勤王军总管,自任监军,向渤海国四方发出勤王书,直指大相朱承明狼子野心、欲图颠覆社稷,号召“举国与共,屠灭此獠”
朱承明大怒,发出招讨令,以内弟朱承玉为都招讨使,统左右骁卫及右神策军一万五千人往西京“平叛”。招讨军半道遇上从正州赶来投奔的高尧仁之子高明翔所率左领军卫三千人,大军合流,将西京围住,奋力攻打。
勤王军以从河州驰援的右领军卫为主力,合城内收编的左领军卫余部,连日抵御,所幸是将西京守到了今日。
“闲话不要多说,今日时辰尚早,恐怕敌军还要攻城,诸位都报一下各自损失,以备筹谋。”高尧义简单几句话交代一番,各部开始禀报。
等各部报完,高尧义眉间紧皱。
高明熏是高尧义长子,一直在河州领军,这次赶回来应援,乃勤王军主力军将,他恨恨道:“都是八郎那厮,竟然背叛高氏,实在可恨”八郎就是高明翔,带领左领军卫归附了征讨军,这些天来猛攻西京的便是以他的部队为主,攻势之猛烈狠辣,实在让人不敢相信,此人竟然是高氏子弟。实际上,这几日的交战一直是高氏内部在争斗,流血的都是高氏子弟,征讨军之右神策军和左右骁卫毫发无损,只作壁上观。
高明博道:“大兄,事已至此,多说无益,再这么打下去,恐怕不等营州援军抵达,西京便会兵力耗尽而沦陷敌手。某意应当出城逆袭,死守不可为,主动攻击或许能取得不错的战