我又不是七老八十的老人家，没那么早睡。我可以进来吗？”连亚琳站在儿子门口问。
霍家的人彼此尊重隐私，尤其是面对这个从小就老成持重的大儿子，霍家夫妇很少担心什么，大多数事情也都是询问儿子想法，然后任由他自己决定自己的事情。
反正霍何德说要的事情没人能阻止，反之，他说不要的也没人能勉强。他的意志力之强，正好衬托出他那种天生的威严感。
只可惜这种威严感不是对每个人都有效，至少对童年就大打折扣。
“当然可以。”何德将门整个打开，侧身让母亲进来。
连亚琳在儿子床尾的桌子前坐下，那边有张圆桌跟两张椅子，素日可以喝茶或是看杂志时使用。霍家的房间都不小，所以几乎每个人房里头都摆一套桌椅，方便各种用途。
只是小儿子何能的桌上永远乱七八糟，而大儿子何德的桌上永远干干净净，就算偶尔有什么杂物，大多也是童年用的。
“你最近很忙，论文快完成了吧？”连亚琳开口问。
“论文其实已经弄完了，现在准备口试，等到口试结束就可以完成了。”何德很有把握地说，对于他的研究与工作，他向来都掌握得很好。
“我知道你没问题，工作也找好了吗？”连亚琳知道儿子平日就有帮教授主持一些实验，此外还帮外面的工作做些研究，所以平日才都那么忙碌。
“嗯，是有不错的工作机会，但我还在考虑。”他心里有个确切的想望，但是不确定自己真的能走得开。
“那你慢慢考虑，没关系。”连亚琳笑着说。“我来是为了跟你谈一谈童年。”
童年？
何德的眉头习惯性的皱了起来。
“妳想聊童年应该去找隔壁的童妈妈，我又不是她妈或她爸。”何德打马虎眼，大致猜得到母亲想聊什么。
“你这孩子怎么这样说？你看你今年都要正式上班了，而童年也毕业了，是不是该有什么发展……”
“妈，你们想得未免也太多了吧？”何德依然轻蹙着眉。“童年就像我的妹妹一样，我对她没有其它不该有的感情。”两家人难道只有他反对他跟童年在一起吗？唉，看来是如此。
“什么叫做不该有的感情？”连亚琳惊讶地睁大眼睛，这儿子的想法真是奇怪。“你们又不是亲兄妹，你到底忌讳什么？”
“妈，我们太熟了，比亲兄妹还亲。”正因为太熟了，大家的期望太多了，她的感情太紧追盯人了，所以他一点也没有打算就擒。
他不想负担这样的感情，太多外在的因素干扰了。
成功就罢，若是失败了，两家人见面都尴尬。再说，他被那丫头缠了十几年，未来可不想给她更正大光明的理由缠住他。
“你对童年没有男女之情？还是你有其它喜欢的女孩？”如果真是那样，他们做父母的也没办法反对到底。只是两家的父母交情太好了，总是希望可以结为亲家。
原本还希望两兄弟可以娶隔壁的两姊妹，童年从小就爱跟着何德，这个自然是一对，而何能跟童月也刚好可以变成一对。
哪想到童月从小跟何能就像兄弟一样，勾肩搭背都自然得很，一点也没有火花。再说，何能那个花花公子的模样，要真的跟童月交往，恐怕三天两头就会被童月扁，这一对显然是强求不来的。
可是何德跟童年可是他们都看好的一对啊！
虽然何德老是不甘不愿，可是从来童年就都属于他的责任范围。甚至童家父母都不大管童年，反而是何德管得才多。
“妈，无论我有没有其它喜欢的女孩子，我跟童年是不可能的。”何德斩钉截铁的说，不管此时心里冒出什么不同的声音，他一概不管。
“可是我们都觉得你应该爱童年……”
“怎么可能？！”何德用一种“别开玩笑了”的表情看着母亲。“大家？什么大家？哪个大家？”到底有没有眼睛啊，居然会这样觉得？！
“就大家啊，我们大家，你爸跟我，还有童家的人，就连日升跟何能都这样觉得。”这还用怀疑吗？有眼睛的人都会看啊！儿子虽然每次都会凶童年，但是童年出了状况，哪次不是何德出面摆平的？
不爱人家会这样？
不爱人家会阻止那些小男生靠近童年？
童年或许不清楚，但她可知道儿子偷偷赶跑了不少追求者。
“拜托，你们幻想力也太丰富了。”何德嗤笑，深深不以为然。
“好吧。”既然当事者非要否认不可，她也没必要硬要争辩。“加果你对童年没兴趣，那就跟她说清楚，我想象童年这样的女孩子应该很多男孩子喜欢，你可别等她被抢走了才来后悔喔！”
对于这个儿子，连亚琳连施压力的可能性都不考虑。她知道那根本不是在帮童年。童年的心意她很明白，她不希望儿子因为自尊跟固执，而失去了一个可能会非常美好的感情。
不过局外人能帮的也有限。
“我对童年只有兄妹的感情，还要我再说一次吗？”何德极力否认，彷佛不说得坚定一点，那种积非成是的压力就会造就事实。
而真正的事实是他对童年没兴趣。
是吧？怎么可能，对吧？
连亚琳只是淡淡的笑笑。
“好，我知道了。你们的事情我不打算干涉，这样可以了吧？早点睡，我走了。”连亚琳起身准备离开。
“妈－－”何德的叫声拉住了母亲的脚步。
“怎样？”连亚琳握住门把的手停住了。
“我想到英国去念博士，另外邀请我去上班的公司在那边有实验室，我可以边工作边研究。”何德的声音很低沉，说出来的话却很吓人。
“英国？！”连亚琳大惊失色。“那里很远耶，你干么非要跑那边去？在台湾不能念吗？那童年怎么办？你真的丢得下她？！”
何德觉得头痛了起来。
“这件事情我想很久了，那边的研究环境很好，我想去试试。”无论他承不承认，他确实挂念着童年。不过他又不允许自己被绑住，这有违他想追求自由的原则。
想起她会有的反应，他的心里也一阵难受，但是他并没有表现出来。
“这……这件事情我跟你爸先研究研究，你先别下决定。”连亚琳被儿子这突如其来的消息给搞得大乱，一时间不知道该怎么处理才比较好。
何德没说话。
连亚琳打开门走了出去，慌乱间并没有注意到闪过墙脚躲起来的身影。
原本忘记带走自己的外套而回头的童年，从角落站了出来，她神情苦涩地盯着他已伏（关上的房门。
终究她还是要失去他了呀？
第三章
霍何德果然很顺利的通过口试，拿到他的硕士学位。
不过自从那天跟母亲谈过后，他就更积极地避着童年。对于他跟童年，大家已经有了过多的期待，不该再给大家幻觉了。
他大多数时间都躲在实验室，绝少在家里出现。就算人在家，厚重的窗帘一定拉起来，落地窗也紧紧锁上，童年已经扑空好几次了。
这天霍家说要庆祝何德拿到学位，原本连亚琳想在家里吃，然后邀隔壁的童家人也过来同欢，但是何德说了不想把场面弄得太大，所以就霍家一家子上餐馆吃饭。
何德甚至事先警告过母亲不得私下邀请童年。
连亚琳只好把这打算吞回去，这阵子童年的落落寡欢看在她眼中格外不忍，只是何德似乎铁了心想撇清彼此关系，她这个做娘的就算想帮也帮不上。
霍家四口上馆子吃了个晚餐，最后搭上何德的车回到家，时间已经十点多了。何德将车子开进车库，一家子鱼贯走出车库，看到站在霍家大门口的童年。
“童年，怎么等在这边？进来吧！”霍施樵大方地招呼着。
童年穿著一件白色的荷叶边上衣，配上浅蓝色的格子长裙，细瘦的身形站在昏暗的灯光下显得有点单保
何德迎上她幽幽的目光，心头一窒，但表情上完全看不出任何波动。
连亚琳同情地看了一眼童年，有点歉疚。
霍何能倒是大剌剌地搭上童年的肩膀。“唉呀，忘记找妳去了，今天老哥请客耶，真可惜妳没跟到。”
童年并没有挣脱开来，她只是抬头看了一眼何德。
何德一点反应都没有。
平日要是何能随便对她动手动脚，他不是皱眉警告，就是瞪得何能自动投降。可是今天何德一句话也没说，连眉毛都没挑一下。
“老哥，你吃错药啦？”霍何能怪叫道。
童年低下了头，眼底的落寞涌现。
何德对于这样的状况视而不见，只是沉默地进了屋子，然后上楼去。
“快点去啊，妳不是来找何德的？”连亚琳不忍心，推了童年一把。
童年敛起眼底受伤的神色，笑了开来。那笑容还是很灿烂，很温柔，让霍家其它人终于松了口气。
她加快脚步跟上去，在何德进房间之后，她也跟了进去。
“霍哥哥，你拿到学位了，是不是也要跟我吃顿饭？我可以请你，看你想吃什么。”童年说话的声音跟乍常一样，彷佛这段时间来吃的闭门羹并不存在。
何德脱下外套挂好，然后自己冲了杯茶后坐下。
“不用了吧，妳都还没开始赚钱，我哪好意思让妳请。”几句话就把她的邀约挡掉了。
童年的笑容僵在嘴边，随即马上恢复原来的表情。“我很快就有工作了，我打算跟朋友合开艺品店，一部分放我们的创作作品，一部分卖精品。你说我没计划，所以我这次连企划案都写好了，你看。”
她开心的把手里拿着的一份企划案放到他面前，献宝似的。毕竟她难得这么勤劳，他应该会对她刮目相看了吧？
可是结果跟童年预期的都不一样，何德连翻都没有翻，只是继续喝他的茶。
“还有，这个是我找的资料，你看，这几家民宿不错，你看看想去哪边，这次我可以负责订房间、安排行程喔！还有，你想开车还是坐火车？我觉得两种都很好，开车可以比较自由，但是搭火车比较不累……”
“我没有时间去。”何德打断她的美梦，放下了手里的杯子。“我知道我答应过妳，很抱歉，最近实在太忙了……”
“你不是忙完了吗？学位都拿到了，实验室那边也结束了，不是吗？我等好久了，我知道你忙，所以这段时间都没有再提旅行的事情，不是吗？可是你答应过我的……”
他从来不曾对她食言，这是她这几天吃闭门羹时唯一的希望哪！
难道他连这个惯例都要打破了？
这次不一样，他是真的铁了心想拒绝她，是吧？还是他跟那个女朋友复合了呢？怎么可能？她看得出来他并没有爱上那个女人啊！
她原本还存有一丝希望，难道这最后的希望也要破灭了？
“童年。”何德终于正视她了，只是那眼神好冷淡，冷淡得让她害怕。
“你为什么这样看我？好象我们很不熟，好象很无奈……”童年的声音愈来愈小，甚至有点破碎。
她的心不受控制的乱跳，有种很不好的预感浮上。
她甚至有种冲动想要拔腿就跑，彷佛这样他就不能对她说出残忍的话，她的心也可以不要落到破碎的地步。
不过她答应过自己要独立的，怎能逃？
“童年，我们不能再这样下去了。”霍何德叹了口气，觉得喉咙干涩得可以。
“我一直都把妳当作妹妹，我对妳没有男女的感情。”
“我不是你妹妹！”童年站了起来，马上反驳。“你知道我一直都爱你，我从很|奇_书_网|久以前就告诉过你了。知道我为什么老爱问你爱不爱我吗？你无法理解吧？”
“童年……”他开口想打断，但被她阻止了。
“你总是讨厌我一再问你爱不爱我，但等到有一天你想说爱，而我却再也不想听的时候，你就会明白我为什么一直问、一直问了。”她眼底含着失望的泪水，低声地说，她没有让眼泪滚出来，也没有大叫或大闹，只是凄凄地凝视着他。
霍何德的心里一阵又一阵的煎熬。
但他知道若想摆脱她多年的幻想，这个时候千万不能心软。
“可是感情是不能勉强的。”他的喉咙真的好干好干，每一句话都像被掐着说出来似的。“我永远都是妳的霍哥哥，也永远都会把妳当妹妹一样的疼爱。”
童年没有说话，只是眼泪终于突破了堤防，一颗颗的滚了下来，坠入地毯中，一点声音也没有发出来。
“妳想去旅行是吗？找童月或是朋友陪妳去吧。我答应过妳但又不能实现，就罚我出这趟旅费，妳想去哪里都成，出国也可以，想好了之后再跟我说。”他说话的样子难得的温柔，真的像在跟一个妹妹说话。
只是这样的温柔却狠狠地掐痛了她。
童年抿住嘴，控诉地看了他一眼，然后失望地转头离去。
何德僵在当场，无论如何都抹不去那双眼睛。他觉得整个人都笼罩在一种低落的气息当中，一点也提不起劲来。
该高兴的，不是吗？虽然她看起来很难过，但总会慢慢接受这样的结果的，他们还是可以做一对好兄妹的，不是吗？
※※※※
何德一直以为等他摆脱童年的那一天，他会有很轻松的感觉。毕竟放下一个背了十多年的重担，那感觉会是说不出的清爽吧？
但是他没有。
隐隐约约感觉到不安，让他在朋友起哄下邀约的庆祝宴上喝多了酒。结果就是带着几分的醉意回家，倒头就睡得不省人事。
由于喝到凌晨三点才回家，所以当早上七点他的房门被猛然拍打时，他差点醒不过来应门。
“何德，霍何德，你快点起床！”门外是连亚琳的声音，听起来又大声又急。
“何德，不好意思，拜托你开一下门。”这个声音居然是蔡秀情。
何德终于昏昏然起身，还差点被自己绊倒，走去开门的空档他看了下表。“才七点？”
老妈从来不负责叫他起床，今天为什么猛拍他房门？
门打了开来，两个女人冲进来。
蔡秀情忙着房间四处找，兜转了一圈，明显没找到目标。
连亚琳忙着拉住还没完全清醒的儿子。“童年有没有在你这儿？你瞧见她没有？”
“妈，妳应该看得出来这里除了我没有别人。”何德原本还想伸个懒腰，却忽然打住动作。“童年不见了？”
他这个问题让两位母亲垮下了肩膀。
“她没来找你吗？我一直以为她在你家，所以也没特别找人，谁想到今天去她房里找，棉被根本没有睡过的痕迹。”蔡秀情急得团团转，眼底的慌乱增加了。“怎么办？要不要报警？”
“妳先别急，我们先把情况搞清楚。”连亚琳毕竟还是比较冷静的那个。“何德，你最后一次看到童年是什么时候？”
“就前天晚上，我们一起吃饭回来时，你们不也看到了吗？”何德感觉到自己胸口里有把火在煎熬着。他头痛欲裂，宿醉让他身体很不舒服，偏偏童年的失踪教他心急如焚。
她从来不曾这样。
从小就此较文静而胆小的她最爱黏着他，连买个东西都要人陪，更别说一个人离家出走了。
该不会是出什么意外了吧？
何德觉得自己的额头都开始冒冷汗了。
“那你们吵架了吗？有没有吵架？你是不是欺负童年？还是你跟她说那件事了？”连亚琳能想到的就是儿子告诉了童年要去英国的决定。
天哪，童年肯定会哭死的。
“我没有。”何德根本还没有勇气去提这件事情，自从那天她拿旅游资料来之后，他就再也没见过她了。
等等，旅游资料？
“你在找什么啊？何德，现在是找童年要紧，你翻房间干什么？”连亚琳看儿子在桌上四处翻找着，一把火忍不住冒上来。
“别吵，或许就是这个。”他在一堆文件中找到那份精心整理好的资料，拿在手上翻找着。
说不定她生气他不守承诺，所以一个人跑去旅行了。
“这什么东西？”连亚琳凑过来看。
“原本我答应童年要带她去一趟旅行，当作她的毕业旅行的，但是我没办法陪她去，她可能生气了。”霍何德开始过滤资料，希望从中找到她可能的去处。
“天哪！所以你黄牛喔？”连亚琳惊呼出声，斥责地瞪着自己的儿子。“我要是童年就扁你一顿比较实在，还一个人跑出去，唉呀，真是危险，她从来没有一个人去旅行过，这可怎么办？”
看到旁边的蔡秀情已经紧张得脸色发白，何德不禁开口制止自己的母亲。“妳可以别说了吗？我会找到童年的，童妈妈，妳放心。”
蔡秀情吞了口口水，有了何德的保证，她终于放心一点。
此时手机声音响起，三个人都有点紧张地四处找了找，最后发现是蔡秀情的手机响了，她赶紧接了电话。之前她发现童年不见时打过她手机，不过没人接。说不定是童年回电了。