杰急令将二人都送入后营疗治。同时着云娇、云妍、贤宝等和如雪要好之姐妹，日夜守候劝说如雪放弃轻生念头。
如雪闹了两天，心情逐渐安静下来。周柱却仍卧床不起，贤杰尽管派了军医尽力调治，仍未能痊愈。
贤杰和云娇都慨叹周柱真是个憨人，怎么憨得用身体去接如雪这么重的身躯？就算要救如雪，也该和大家商量商量，不该独自行动，现在倒好，闪了腰，如何行军打仗？
贤杰忽然想到了一件事，对云娇道：“我有一事，不知夫人愿不愿听我说？”
云娇嗔道：“有屁就放，有话快说！”
第十三章 比武封将－1
贤杰道：“如雪正值青春年少，若叫她就这么给贤安守着也不是个事，如果夫人没有异议，贤杰想为如雪说个婆家，让她再嫁一个如意郎君。”
云娇道：“妾也正有此意，只是无中意人选，再说，贤安才刚过世，现在就让如雪改嫁也似不妥，须得出了孝期……”
“夫人觉得周柱将军如何？此人才貌只有胜过贤安，绝不会贤安差。当然，现在是孝期，咱们也不必急着把如雪嫁出去，可是现在就让他们认识认识也不错啊。”
“只是不知那周将军心中是何打算？他会不会嫌弃如雪乃孀寡之人？”
“周柱绝无那些孔孟迂腐之见地，夫人难道没有从此次事件看出个端倪吗？周柱为何处心积虑要承受如雪那一砸？那是醉翁之意不在酒啊。”
“是吗？那周柱将军倒是个有心人了。”云娇哂笑道。
却说周柱这天正躺在病床上哼哼唧唧，忽然卫士进来报告道：“报告周元帅，颜如雪将军求见。”
周柱一听，那身上的创痛仿佛一下好了，急令快请。
一会儿，颜如雪走了进来，行了军礼，歉疚道：“周元帅，对不起，是末将连累了你……”
周柱摇手道：“不妨不妨，只要颜将军没事就好。”
“周元帅，末将有个不情之请。”
“不必客气，请说吧。”周柱的脸皮有一点红晕。
“周元帅这次为了末将受累，末将深感不安，末将无以为报周元帅救命之恩，想认周元帅为义兄，不知周元帅以为如何？”
“啊？义兄？啊，好，好呀……”
颜如雪却不知周柱为何突现窘相，还以为他不乐意，忙道：“周元帅若有为难之处，末将也不相强……”
“不不不，此意甚好，在下自幼光棍一个，既无兄弟、亦无姊妹，若能和颜将军结为义兄妹，实是再好不过。”
“既如此，那末将就尊你一声‘周大哥’，周大哥，小妹这厢有礼了。”
“贤妹不必多礼。”周柱慌忙回礼，不料一激动又把腰给闪了一下，顿时痛得唉哟一声，差点滚到床下。
如雪忙上前扶住他：“周大哥，你没事吧？”周柱只觉得如雪的手很温暖、很柔润，更有一股暖意直浸入他的心头，他只觉得一阵心猿意马，身子也颤抖了起来。
如雪奇怪道：“周大哥，你怎么了？为何如此抖得厉害？”
周柱的脸红成了朱丹，慌忙否认道：“没、没事。”
此时，贤杰夫妇正在远处偷偷观看着周柱帐中的情形，两个人见状都乐了，也忘了这是在军营中，周围还有很多兵看着，两人竟然忘情地拥抱在了一起，互相挤撞胸脯。惹得那些兵都目瞪口呆。云娇察觉了窘境，一把推开贤杰道：“你干什么呀，那些兵都看着呢……”贤杰向周围狐假虎威道：“去，看什么看，不知道‘非礼勿视’吗？”众兵士顿时雷倒了一片。
不觉又过去了几天。
这一日，军师找到贤杰汇报道：“我军自去年九月初八日离开洪泽湖东征，迄今已达四个多月，这期间，历经镇海、台州、新竹、台北以及新竹东郊歼灭牛奇、大甲溪前线的对峙等数次战役，伤了不少的元气，五万人马只有不到四万人了，而新兵又补充得很少，很多部队都减员严重，甚至出现了官多兵少的局面，这将大大影响我军的战斗力。鉴于此，我认为，有必要精简一下机构，把部队进行重新整编。”
贤杰道：“这确实是个问题……这样吧，你拿出一个整改方案，今晚开会研究。”
当晚，贤杰召开众将开会，讨论孔亮的建议。
众将交头接耳，众说纷纭。
有人提议道：“对，是该整编一下了，先就应该将军撤掉，元帅也不要那么多……比方大哥是元帅，下面又设马步军元帅，水军元帅，各军又还有这么多正副元帅……有些元帅根本连大将的素质都达不到！”
有人反对道：“不设元帅，那元帅往哪儿摆？况我军连打胜仗，怎么还要将元帅撤掉呢？只有打了败仗才降职啊！”
“对呀，打了胜仗反而降职，这也太说不过去了……”
周柱道：“各位兄弟，大哥的意思不是要降大家的职，而是为了打仗的需要……”
石明亮清了清嗓门道：“各位，当元帅得凭真本事，只有真正建立了功勋，且能让全军信服，才有资格当元帅！我老石就不配当这个元帅，若不是大哥抬举我，我本是不当这个元帅的，如今，既然是为了打仗的需要，我情愿不当这个元帅！”
“哗！”石明亮的话赢得了一阵热烈的掌声。原先心里有疙瘩的元帅们也不好意思再争了。
最后由贤杰宣布整编方案：“决定如下：第一，撤销马步军四个军的编制，把马步军分为三个营，各营辖一万人，营下设旗，每旗三千人；旗下设大队，每个大队一千人；大队以下又分中队，辖三百人；中队以下为小队，每小队一百人；小队以下又为分队，辖三十人；最下为什和伍，各为十人到五人。各营、旗的长官一律称为将，不再设元帅；旗以下都称为‘夫长’和‘长’。第二，水军由原来的五千人缩编为三千人，拨出二千人编入马步军，水军长官也称为将；第三，另编五百人为炮兵队；五百人为后勤队；五千人为老营；炮队、后勤队和老营由我直接指挥；第四，各营长官重新选拔，选拔方法一是参考以前的战功，二是开展全军大比武，成绩优异者封为将！”
孔亮补充道：“大哥仍是大元帅，嫂子是副元帅，周大哥是兵马大元帅……”
“嗳——”周柱止住了孔亮的话，“大哥、大嫂为正副元帅我同意，至于我，我也要和大家一样参加比武，凭本事封将！”
云娇笑道：“那我也不稀罕当这个现成的副元帅，我也参加比武！”
贤杰也笑道：“那看来，我也只有不当这个大元帅了……”
众将齐道：“大哥休要推辞，大哥当这个大元帅是当仁不让！”
龙彪道：“大哥不当元帅谁有资格当？即使大哥推却，大哥也仍是我们心目中众望所归的大元帅！”
单铁勇更是动情道：“大哥，你若再推辞，只恐冷了弟兄们的心……”
贤杰拗不过，只得依旧任了大元帅之职。
云娇和周柱一心要参加比武，众人只得同意，但仍把他们看成是事实上的副元帅和马步军元帅。
唐贞观五年正月二十二日，比武正式开始。
这一日，贤杰率领众将来到大校场，焚香礼拜后，由孔军师登上检阅台，宣布了比武的规矩，即只较量技艺，点到为止，不许拼命，更不许挟私报复，若有违规，当场取消资格；蓄意伤害性命者，军法从事！
三通鼓响后，比武正式开始，这也是逆军的第一次大比武。
众将骑着马，各执兵器，环伺在校场四周，一个个热血、跃跃欲试。虽不敢说人人都想夺魁封将，但都想一露身手，显显本事。
当下从北边人群中冲出一匹快马，来到场中——众人看时，却是云娇手下的大将王大力。
王大力到检阅台前朝贤杰、军师行了礼，然后向四周抱拳道：“各位兄弟，我王大力此番比武，不为名、不为利，只想同各位切磋、切磋，长长见识，哪一位兄弟愿来跟我过几招？”
闪出华元山道：“王兄，小弟愿意陪你玩玩，还望王兄手下多多留情！”
王大力道：“好说、好说！”
当下两人便以刀对刀交起手来。
两个人的刀法看起来都不错，这一个如猛虎下山，那一个如蛟龙出海，斗得难分难解……
斗了六十多个回合，王大力到底技高一筹，故意卖个破绽，等华元山一头钻进来，只见刀光一闪，“刷！”寒光闪闪的刀刃贴住了华元山的脖子……
华元山吓出了一身冷汗，红着脸，败下阵去。
原周柱手下的大将曾鹏飞不服，拍马舞刀来战王大力——这曾鹏飞比起华元山来自然差远了，而王大力经过刚才的热身，更是越战越勇。结果不到三个回合，曾鹏飞的刀便被挑飞，只得羞惭认输。
接着王大力又战败了周柱手下的另一个兄弟何不坚。
贤杰向云娇赞叹道：“想不到夫人手下还有这等勇将！”
云娇得意道：“小王算什么？等下还有让你开眼的呢。”
按照规矩，连胜了三人便可以下去休息，王大力便下阵去了。接替他出场的是齐大召。
齐大召的武功本来还算不错，然而他也实在太不走运，一出场便碰上了云娇手下的另一员猛将陈子善。大战了近七十个回合，到底欠缺了一点火候，只得败下阵去。
接着赵芳、马平出马，自然也不是陈子善的对手。
接下来谢志君、曹一显、石明亮等相继战胜了三员以上的将官，杀入了第二轮的比武。
下午，杨金、杨银、高应龙、贤宝、屈通也获得了第二轮比武的资格。
第二天，周柱、龙彪、颜如雪、单铁勇、井凤安、华元丰、高应虎等又顺利过关。
为了给一些落选的猛将再提供一次机会，贤杰又举行了附加赛，结果华元山、齐大召等搭上了末班车。
第三日，比武进入了，最紧张、最刺激的淘汰赛开始了。由军师宣布名单，捉对儿撕杀，胜者进入下一轮，负者淘汰。经过一天激烈的角逐，止有王大力、陈子善、周柱、颜如雪、贤宝、杨金、杨银、单铁勇、屈勇、齐大召、龙彪、华元丰等人过了关。
第四日，比武又恢复了前面的办法，连胜三人者进入下一轮。
经过抽签，单铁勇抽到了第一个出场。
当军师念了他的名字后，他楞在那里没有反应。
这个昔日因亳州一战成名、号称“战神”的少年此刻竟然有些蒙……
第十四章 比武封将-2
这个昔日因亳州一战成名、号称“战神”的少年此刻竟然有些蒙……
他骑在马上，紧紧地勒着马缰，脖子上还缠着一圈绷带——当然是牛铃给他留下的“纪念”。他的嘴唇有些乌，身体竟然有些颤抖……
诚然，他带着伤，能打到第三轮，已实属不易。但今天他好象显得有点过于紧张，有点放不开，提不起精神。
贤杰在检阅台上也挺纳闷：“咱们的战神怎么了，是不是不舒服？”
鼓声已经响了好几遍，铁勇还是没有出马。
贤宝沉不住气了，来到铁勇身边，给他打气道：“怕什么？上吧，今天就看你的了。”
铁勇犹豫道：“阿宝，我今天恐怕要让你失望了……”
“别瞎说！”贤宝当即打断了铁勇的话，并在他的马背上用力一拍——那马长嘶一声，四蹄一扬，冲入到了场中。
这时，对阵过来的赫然是王大力。
王大力见铁勇气色不好，忙道：“铁勇兄弟，你身体不好，还是不要比武了吧？”
王大力也确实是出于一番好意，没想到反将铁勇的自尊心给激了出来。他拍着胸脯道：“笑话！既然来了，还能再退回去吗？接招！”说着长槊一挥，直刺过去……
王大力忙举刀迎住——两个人顿时叮叮当当大战起来。战了二十多个回合，铁勇伤势尚未完全复原，又接连拼了三天，战到今日体力已经消耗很大，这王大力又是有名战将，刀法娴熟、刀沉力猛，铁勇眼看招架不住了……
王大力早看出了端倪，忙笑道：“铁勇兄弟，你输了，快下去吧……”
铁勇牙根一咬，哈哈笑道：“谁说我输了，看招！”“刷”地又是一槊刺去——这次全是不顾命的打法，只攻不守，一连向王大力刺出了二三十槊，王大力倒被刺了个手忙脚乱，险些招架不住。
然而王大力的武功本来在铁勇之上，加之铁勇伤势未愈，因此很快又重新控制了局面。
现在场上出现了一个惊心动魄的局面：只见王大力使了一招“泰山压顶”，大刀片凌空卷起一股恶风，向铁勇当头砸了下去——铁勇别无他法，只得双手擎住槊杆，迎头往上一架，“当”地一声火星四迸，架住了王大力的刀！
然而他却实在没有力气再将王大力的刀荡开了，眼看着王大力的刀越压越下，铁勇整个人都不由自主往后仰了下去——最后几乎躺到了马背上，他的手也弯成了弓状，酸麻无比，但他却仍在一点一点地顽强往外架着王大力的刀……
两人就象两个掰手腕的人一样互相僵持在那里，两人头上的汗珠似水流淌……
这情景不但令贤杰等人目瞪口呆，替铁勇捏了一把汗，就连贤宝，都紧张得屏住了呼吸，心内埋怨道：“咳，这个傻蛋，打不过就算了，硬逞什么英雄嘛……”
就在众人的心都提到了嗓子眼上的时候，忽见铁勇大喝一声：“呀嗨——”爆出一股冲天的力量，双臂奋力往上一推——
“呯”地一声，王大力连人带刀从马上飞了出去，重重地摔到地上，还滚了十几个滚……
“好呀！”场上场下顿时爆出巨雷般的喝彩声……
陈子善来到了铁勇面前道：“铁勇兄弟，你已经露脸了，可以下去休息了。”
铁勇尽管不停地在喘气，但目光里却仍是一股坚定和傲然的神色：“按规矩办，胜了三人才能下去，来吧！”
陈子善摇头道：“不行，你刚才打王大力已经使尽了力气，我若跟你打，便算是乘人之危，胜了你也不算光彩。”
“你真能胜我么？”铁勇长槊一摆，“呼”地刺了过去……
陈子善根本不相信铁勇还有力气出招，见他的槊刺来，只道没有劲道，因此便软绵绵地去接招——没想到铁勇却是鼓足了十二分的力气全力一击！
“蓬！”地一声，陈子善震得双手麻，几乎拿不住手中的大刀，坐下的马更是前腿一跪——也即所谓的“失了前蹄”，顿时将陈子善摔了个狗吃屎，满嘴都是泥……
“好呀！”场上场外欢声雷动，喝彩声此起彼伏、经久不绝。
贤杰在检阅台上也站起来，激动地鼓掌，贤宝的巴掌更是拍烂了——她还从来没有想到丈夫有这样勇敢……
铁勇的第三个对手屈通提着一杆程咬金式的宣花大斧来到了场上。
此时，屈通的心里直毛，对自己一点也没有底。他不知道铁勇到底是吃了什么药？看起来病恹恹的，怎么越战越勇、越战越强呢？
云娇的五虎将中，屈通排名第四，仅比韩青要强一点，而比起陈子善、王大力来就差得远了。连陈、王都不行，他又如何能行？
因此才圈马打了第一个照面，屈通便心虚道：“罢罢罢，不用打了，我认输了。”
铁勇却笑道：“屈胡子，是我输了！”说罢一夹马腿，径奔出场外去了。
屈通楞在那里，半晌不知道怎么回事……
先不表逆军的比武进行得如火如荼。
却说鬼方军的营地里，人们正在忙碌着把一些木制的大鸟状的东西摆到一座土台上。“大鸟”约四尺来长，一尺五寸宽，一尺来高，肚子圆鼓鼓地胀着，一根引线从尾部伸出，肚子里不知装的什么东西。
陈三仁此时已经取代了邪龙正军师的位置。他陪着血魔子来到一座观礼台上。血魔子道：“开始吧！”陈三仁便舞动一面红旗，示意可以开始。
一排士兵立刻跑到土台前，点燃了木鸟尾部的引线。
“嘘——”令人骇然的啸声骤然而起，木鸟尾部喷着长长的火焰腾空飞了