暗，一点点被吞没、湮灭。
龙红灵等在洞外，紧张地看着他消失在地牢之内，心口怦怦乱跳，这个洞口虽然建在峰岩之中，但露天而开，难保不会有毒蛇爬进洞中，占为巢穴。龙红灵睁大双眼，一眨不眨地盯着底下的那方黑暗，直到地牢尽头亮起了一团柔和的光亮，这才放心地舒了口气。
一口气还没透尽，洞底下的那团光亮突然一抖一暗，一声撕心裂肺的惨叫遥遥传送上来，裹着地洞内沉闷震耳的回响，深夜听来惨绝人寰、凄厉无比：“鬼啊！”
龙红灵大吃一惊，急忙趴到洞口，探头向下张望，那颗夜明珠似被什么物事遮住了，光亮微弱，看不清下面发生了什么意外。龙红灵一咬银牙，把心一横，抓住那条粗索，双腿一蹬，轻盈的身子如一根离弦之箭，迅疾地射入洞去，耳边犹自回荡着方学渐惊惧之极的惨呼。
地牢五丈多深，龙红灵抓紧绳子，身子顺势滑下，只一眨眼的工夫就踩到了实地。夜明珠就在身旁不远，射出的几束微弱光线把方圆五、六尺的景物照了个大概，地牢大多数的地方仍然漆黑一片。
龙红灵心中怦怦乱跳，耳中清晰地听见两个人的脚步声在牢中回荡。一前一后，绕着地牢奔跑，似乎在一逃一追。其中一个人的脚步声比较奇特，“嗤嗵、嗤嗵”不像生人正常的行走，倒像是传说中的僵尸跳。
龙红灵想到“僵尸”两字，心头不由生出一股莫名寒意，连忙蹲下身子，伸手去摸那颗夜明珠，手指颤抖，摸到之物硬硬长长，却是一只翻转的男子布鞋。
夜明珠被鞋子盖住，怪不得光线黯淡。在掀开那只臭烘烘的鞋子以后，宝珠终于重获新生，地牢又亮了起来。
借着夜明珠柔和的光芒，映入龙红灵眼帘的是一高一矮两个人影，高的跑在前面，脚步踉跄，颇为狼狈，身上衣服金光闪闪，看形体、穿着，正是方学渐。
矮的那个一身灰衣，头颅高昂，全身僵直，身子一上一下，跟在后面，竟然是那个已经死去的蛇郎君。
方学渐全身冷汗淋漓，心中惊惧交加，光溜溜的脚丫踩在碎砖尖石之上，疼得他直想跳脚，足下不停，却是丝毫不敢怠慢。牢中突然大亮，他转头回望，只见蛇郎君灰黑色的脸上依旧皱纹纠结，呆滞的目光中空洞一片，直直看来，似乎在讥笑自己的懦弱，又似乎什么都没有看见。
蛇郎君还保持着死前的模样，身子佝偻，扭成一个奇特古怪的形状，像一只巨大的黑色龙虾，一蹦一跳，张牙舞爪追赶着他。待看清楚追赶之人，方学渐心中更加慌张，脚尖突然被一块突起的石头绊了一下，登时重心不稳，一声惊呼，合身扑倒在地。
方学渐哪里还顾得上疼痛，转过脑袋，正待翻身而起，却迎头看见蛇郎君狰狞的一张黑脸，身子僵硬笔挺，直扑而下。两条手臂向前伸出，十指弯曲，形如鸡爪，径取他的咽喉要害。方学渐顿时吓的魂飞天外，电光石火间，他只来得及转过脑袋。
方学渐只觉身上一重，蛇郎君的身子已整个压上他的后背，颈上一紧一凉，两只冰冷的鸡爪死死地卡住了他的后脑脖子。方学渐全身剧烈颤抖，吓得两眼泛白，直欲晕去，想伸手扳开颈上的鸡爪，却又不敢。
龙红灵看了此等奇特景象，心中也是大骇，定定站在那里，手捧夜明珠，竟不知如何是好。
蛇郎君指如寒冰，越勒越紧，幸好只是脑后，方学渐疼痛钻心，呼吸仍是无碍。方学渐逐渐清醒过来，猛然想起故老相传，如果死人复活，定然是生前还有什么极放不下的东西。
急切之间，方学渐脑子乱转，难道是那本《天魔御女神功》可是没听过地狱的女鬼都如花似玉，貌比天仙啊。难道是那杆金色短笛？自称是他一生的心血所系，不过他肯用短笛来换取小金蛇的下落，想来也珍贵不到哪里去，说不定还是一支赝品。
难道……难道是那张两万两的银票？都说越老越小气，越老越贪财，这倒是极有可能。而且，上路的时候没有带钱，小鬼拦着，阎王拖着，环节不通，蛇郎君多半投胎不得，只得化身幽魂野鬼，回人间来筹措上路资费。
“咳咳，蛇老丈，我知道你死不瞑目，最挂心那张两万两的银票，你放心去吧，我以后一定买好多纸钱烧给你，让你在阴朝地府里过上安乐富足的生活，咳咳，快松手……”
蛇郎君十指用力，慢慢收紧。方学渐似乎能听见自己的颈骨“咯咯”作响，脖子后面疼痛无比，转头看见站在地牢中间的龙红灵，伸出手掌，嘶声喊道：“大小姐，快救命啊……”
脑后突然一阵剧痛，直欲晕厥过去。
龙红灵眼看方学渐被蛇郎君压在身下，双目充血，眼珠暴突，像一个快要淹死之人，伸手向自己救援。她不及多想，“呛啷”一声，拔出背上的“凤语”宝剑，飞身过去，长剑一指，喝道：“蛇郎君，快快放了方公子。”
蛇郎君转头过来，空洞无神的眼睛盯在她的脸上。龙红灵心中发毛，硬着头皮把长剑往前推了三寸，抵住他的后背，道：“蛇郎君，我的话都不听，难道你要造反么？”
蛇郎君眼中绿光一闪，突然直直地挺起身来，长剑就抵在他的背后，龙红灵反应不及，只听“噗”的一声，长剑已然贯胸而过。方学渐扭头过来，惊恐地张大嘴巴，被面前发生的事情吓得呆了。
夜明珠的光芒柔和而幽深，照在蛇郎君布满荆棘和沧桑的老脸上，竟然无痛无苦。干瘪的身子，佝偻的胸膛，锋利的长剑透体而过，兀自在左右摇摆，仿佛飞剑掷出，钉在一件灰色的衣袍之上。
黑色的血液粘稠无比，从他的胸前蚯蚓般蜿蜒而出，爬上闪亮的剑尖，然后一粒粒、一串串地掉落下来，闪着奇异妖诡的光芒。血液冰冷，砸在方学渐的衣摆、裤管上，像在金色的丝帛上绣出的一朵朵黑色小花。
龙红灵身子往后一闪，千钧一发之际躲开蛇郎君的扑击，口中喊出一声长长的尖叫，抱头鼠窜，状若疯狂。蛇郎君双手前伸，膝盖不弯，僵直的身子一蹦一跳，紧紧跟在她的身后。长剑插在背上，随着蹦跳上下弹动，黑色的血花很快开遍了地牢的每一个角落。
方学渐清醒过来，翻身爬起，看着地牢中追追逃逃的两人，心想自己武功低微，忙是帮不上了，还是先溜为妙。也顾不上去拣掉落地上的夜明珠，跑到地牢中间，伸手抓住那根粗索，双腿一夹，“嗖嗖”爬了上去。
地牢方圆五丈，地方狭小，奔跑不便。龙红灵耳中满是蛇郎君古怪的脚步声响，心慌意乱之下，竟没有想到爬出洞去。猛然瞥见方学渐竟然丢下自己，独自逃生，心中暗骂一声“懦夫”也转头跑向了地牢中间，施展轻声功夫，飞身一跃，升上一丈有余，已赶在方学渐的前面。
方学渐两手抓绳，双腿蹬动，好容易爬上一丈多高，眼前突然一暗，头顶已被人重重踩了一脚，差点脱手掉下。他抬眼一看，正是龙红灵在作弄自己，见她身子轻盈飘逸，几个回旋，便接近了地牢洞口，心中暗骂道：“臭小娘皮，爬这么快，小心一个没抓稳，摔死你！”
肚子里的念头还没有转完，头顶上的龙红灵突然发出了一声长长的尖叫，声音凄惨无比，充满了惊惧和恐怖：“鬼啊！”
身子化成一片红云，裹卷着醉人香风，从洞口直坠而下。
方学渐还没反应过来，头顶一沉，已经撞上一个嫩滑无比的物事，胸口登时感觉一阵窒息般的沉闷，心弦一下抽得死紧，一声悲戚的惨叫硬生生卡在喉咙之内，双手再也握不住绳子，身子腾空，从半空笔直掉了下去。
下面，等待他们的，是正仰头而视、张牙舞爪的蛇郎君。
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