两人飞身下楼，拐过一座小山似的太湖石，鹅卵石小径的尽头是一条架在荷花池上的雨廊，亭台轩榭，朱梁碧瓦，九曲十八弯，极尽江南园林的秀雅风姿。
秋风像一个在黑暗中盲目飘荡的梦游者，哗哗地吹过湖面上的枯残荷叶，很快迷失在辽阔的远处。晶莹的星辰在灰色的天宇上闪烁着动人的光芒，就像一双双情人朦胧而灼烈的眼睛，空气甜蜜得像布满了花粉。
方学渐突然立定脚步，回身拉住小昭的手掌，深深地注视她，轻轻叹了一口气，道：“小昭，相公明天就要北上，相隔万里，这一次分开不知道什么时候才能再见，我现在好想亲亲你，把你抱着走过这条雨廊，也算是我的一种补偿。”
小昭身子一震，仰起脸来，月色的清辉溶入她痴痴的目光，润泽的水光在里面轻轻波动，突然踮起脚尖，隔着两只肚兜，在他的唇上点水似地吻了一下，柔声道：“相公，你还是背我吧，小昭喜欢相公背，背一生一世，背来生来世，生生世世背下去。”
霎时间，一股热流在方学渐的胸腔中滚过，滚烫膨胀，撑得他的喉头有些哽咽，急忙点头道：“好，相公就背小昭一生一世，背小昭来生来世，生生世世背下去。”
蹲下身子让她爬到自己背上，两只手掌稳稳地托住小昭圆润的大腿，起身走上荷塘雨廊。
脚下的槐木板毕竟年代久远，踩上去咯吱作响。小昭双臂抱着他的脖子，脑袋靠在他的肩上，感觉着他坚实的肌肉，闻到男子身上浓烈的温热气息，一颗女子芳心飘飘然，沉醉一时。
正当两人沉浸在这短暂的缠绵一刻时，前面脚步声响，两个臃肿的黑影从雨廊的另一头飞速地奔了过来。方学渐清醒过来，急忙放下背上的小昭，只这一会工夫，那两个黑影就到了近前，每人背上两个大包袱，怪不得看上去臃肿不堪。
黑衣黑巾的两人想不到在这雨廊上碰到两个蒙面的“同志”飞掠的身子在三丈外停了下来，对视一眼，解下背上的包袱，一言不发，拔出腰间的长刀就砍了过来。
刀光霍霍，疾如闪电，两人的身法迅捷如奔马，瞬间逼近他的五尺之内。劲风扑面，方学渐长发乱舞，只感觉连周围的空气都被那锋利的刀刃割成了凝固的块状，压的他呼吸困难。
“起凤腾蛟”、“翻江倒海”他大喝一声，接连退出三步，手中长鞭毒蛇一般窜起，宛转狂舞，瞬间使出两记厉害招数，把两个黑衣人逼出一丈之外。小昭原来站在身后，被他后背一撞，惊叫一声，飞出两丈远，啪嗒落地。
方学渐无暇他顾，手中长鞭电闪而出，使一招熟练无比的“风卷残云”缠住一人的手腕，刚想拉扯过来，一掌毙命，眼前蓦地一花，一柄呼啸的钢刀破空而来，雪亮的刀光挡住了西沉的月亮。
他的身子猛地窜出，头上的青巾徐徐飘落一块，瞬间被凌厉的刀锋绞成十几块，蝴蝶般在空中飞舞。方学渐低头躲过致命的一刀，左拳甫出，结结实实地印上那人的小腹。
“噢”的一声惨叫，黑衣人如遭电击，嘴里一大口鲜血喷出来，身子飞回，“噗”地被后面同伴的长刀刺了个对穿，身子好像破了孔的水袋，血流“嘶嘶”飞溅。
方学渐右手一抖，鞭子急速拉回，剩下的黑衣人半身麻木，眼睁睁看着自己的同伴死在自己的长刀之下，惊骇莫名，手腕被鞭子一带，长刀脱手，身不由己地跌撞过来，咬牙切齿地左手握拳，朝方学渐的口鼻击来。
方学渐哈哈大笑，反身一个勾踢，脚后跟准确地命中了那人的下颌，“格勒勒”一阵骨头碎裂的声音，黑衣人的身子呼地飞起来，咚的一声，穿透雨廊的屋檐，瓦片翻开一大片，脑袋伸出在外，脖子下的身子凌空悬挂，双臂软绵绵地垂下，忽悠悠地飘来荡去。
方学渐有生以来这一仗打得最为漂亮，干净利索地解决两个用刀高手，一扫几个月来的颓势，心情激动之下，在原地手舞足蹈一番，正扭着屁股，猛地想起小昭的身子被自己撞飞，不知道受伤没有，收回缠在那人手腕上的鞭子，急忙跑过去扶起她的身子。
小昭哎哟连声，身子软绵绵的，揉着又痛又酥的胸部，无力地道：“相公，以后你要后退，最好事前打声招呼，我的小乳鸽可禁不住你几下撞。”
方学渐刚学会《洗髓经》神功，一时信心爆满，头脑发热之下得意忘形，忘记了平日时刻注意的收敛和风度，被小昭娇媚的声音一唤，登时冷静下来，担心刚才的大叫大嚷会惊醒山庄里的人众，急忙背起小昭，上前走到那两个黑衣汉子身前，伸手去他们的衣袋中一番摸索，掏出两叠银票、十多两银子、两块玉牌和一张画着图形的地图。
他不及细看，把这些东西全都放入自己怀中，提起角落里的那四个藏着贼赃的包袱，脚步轻点，飞也似地往来路狂跑。出了雨廊，才转过太湖石，只见那三层高楼的房间里已亮起了灯火，一个年轻的女子突然发疯似地跑出来，身子猛地撞在阳台护栏上，摇摇欲坠，扯开喉咙喊道：“不好啦，杀人啦，老爷和九奶奶被人杀死了，快来人啊……”
天色阴沉得犹如丧服，秋风起处，满院落叶萧萧而下，女子的尖叫声凄厉而惊惶，远远传出，在寂静的深夜显得越发嘹亮和刺耳。方学渐暗叫不妙，知道经她一叫，山庄里很快就有大批壮丁家奴赶过来，腿上加快速度，在假山花木丛中没命地飞奔。
飞上后院围墙的时候，前后院子里都已经有不少灯光亮起，人声、敲梆子的声音隐约传来。方学渐心急如焚，额头上不住冒出汗来，跳下围墙，落脚无声，身子尽量伏低，像一头敏捷的非洲黑豹，借着偏僻漆黑的墙角、树影向前逃窜。
一路上七高八低，也不知踩坏了多少树苗、花卉，踏坏了多少花盆、篱笆，好不容易挨到跳进来的地方，心中一下大定，伸手拍拍小昭的圆臀，笑道：“宝贝老婆，总算安全了。”
身子一纵，一个“飞鹤冲天”式，高高地腾空而起，他的脚尖还没踩上墙头，忽听下面“着”的一声叱喝，三枚梭子镖在月色下光芒闪烁，化成三道蓝色闪电，分上中下三路，朝他的背后疾速飞来。
这人等到这时才跳出来突发暗器，也够阴险狡诈的，方学渐想不到在这里碰上暗器高手，差点乱了方寸。他身在半空，周身没有半点借力之处，无法侧身逃避，再加小昭伏在背上，形势可谓千钧一发，万分凶险。
方学渐急中生智，右臂猛地一甩，把两个包袱挡在身后，一个扭头，叮的一声，牙齿一阵剧烈酸痛，生生咬住了那枚电芒一般的梭子镖。
方学渐稳稳地跃上墙头，双脚站稳，“呸”地吐出口中的钢镖，笑道：“下面的龟孙子听了，老子乃天柱山上百花寨的三当家，今天暂时饶你一次，过些日子卷土重来，定取你的狗命。”
笑声嘶哑，颇是勉强，心中后怕不已。
眼前蓝芒闪动，又是三镖飞来，他急忙纵身落地，招呼等在原地的初荷和云霞，沿着来路，飞也似地跑了。
远远听见山庄各处人声鼎沸，铜锣、面盆敲得震天响，事情闹大，再不跑就危险了。四人急急如丧家之犬，惶惶如漏网之鱼，全速飞奔下山。
初荷轻功卓绝，跑起来还不觉吃力，云霞小脚伶仃，走快些都不行，何况快速跑步？“哎哟”一声，跌翻在地。
初荷摇了摇头，回去扶她起来，抬头望时，方学渐已跑出几十丈远，只得搀扶着她勉强小跑。云霞脚脖子生疼，脸上汗水涔涔，在初荷又拖又拉之下，勉强跟上，下身的直筒长裤却被路旁的荆棘割破了好几道口子，露出好几块雪白的大腿肌肤。
方学渐双臂提着四个大包袱，背负小昭，一路急奔，绕过山脚一片灌木林，看见马车还停在原地，登时松了口气，吹声口哨，轻松地小跑过去，撩开车帘，正要把四只包袱扔到车上，漆黑的车厢中突然闪电般伸出两把钢刀，一左一右，架在他的脖子上。
四周的树干后“哧哧哧”窜出十几条黑影，刀光霍霍，指住两人身上要害，一个中年汉子哈哈大笑道：“想不到纵横江湖十几年的‘豺狼当盗’，今天会落在我的手里，你们这几天真够猖獗，短短三天时间，连盗安庆府周县七家巨户，杀人数十，连老子的师父你们都不放过，可也知道有今天么？”
提起脚来，踢中小昭的屁股。小昭哎哟一声，痛得眼泪汪汪。
方学渐不料事情结束，大功告成的时候还会生出这样的变故，钢刀架在脖子上，半分动弹不得，一时无法可想，只是听那中年男子的声音有些熟悉，待得小昭哀号一声，心中发急，猛地想起一个人来，叫道：“周成大师兄，我…我是方学渐。”
那人正是名剑山庄的大弟子，安庆府通判周成，他的第二脚离小昭圆润娇嫩的屁股还有半寸的距离，听了他的叫喊，硬生生收住势力，讶道：“你……你是六师弟方学渐？”
方学渐见他果然是大师兄周成，这一喜非同小可，鸡啄米似地点头道：“是啊，是啊，正是我，我是方学渐，你……你刚才说师父……”
他猛地想起他刚才说的“连老子的师父你们都不放过”的话，莫非……莫非名剑山庄遭劫，庄主姜昌荣也死于盗贼之手？
周成鼻子里哼了一声，转过来看了他手中提着的四个包袱一眼，一把扯下他面上的肚兜，冷冷的目光逼住他，突然抓住他的前襟，咬牙道：“你失踪两个月，师父让我四处寻找你的下落，哪知道你却自甘堕落，给这批盗贼团伙把门望风，快点交代，你肩上的这个女子是不是八年前，一连偷盗应天、扬州和苏州三府五十八户的‘绣花大盗’？坦白交代，处分从宽。”
方学渐见他微妙地眨了眨眼，知道大师兄要开脱自己的罪名，可惜背上这人是自己的亲亲小老婆，而且八年前，小昭还是一个八、九岁的黄毛丫头，和那个听上去就强壮无比的‘绣花大盗’实在是风牛马不相及的两回事。
他苦笑一下，道：“大师兄，我背上的这个女子是你的弟媳妇，不是什么‘绣花大盗’，我们这次来‘龙眠山庄’，其实不是来偷东西的，是来给一个良家女子报仇的，我们……”
周成不料他这么死脑筋，心中一急，脸上的汗就下来了。
他这次带来的手下，其中有两个和副手成志明走得比较近，还有三人是本地玉山县衙门的人，知县派来引路的。玉山县的衙役倒还罢了，成志明一直虎视眈眈，窥觑自己的位置，一旦借此机会在知府徐学诗的耳边打个小报告，说自己在执行公务的时候，肆意包庇师弟，可要吃不了兜着走。
方学渐虽说是他的同门师弟，但入门比较晚，除了节日，两人平时见不上几面，交情有限，何况现在师父已经死了。安庆通判的职位掌管一府的刑名巡捕事宜，可是日进斗金的优等差事，自己的一家老小就靠这个享福，丢了饭碗，以后哪里还会有吃香喝辣、万人恭维的好日子？
他一时权衡轻重，很快镇定下来，面上一脸疾恶如仇的凛然神色，怒道：“方学渐，你这个欺师灭祖的贼子，打着‘豺狼当盗’的名头，勾结‘绣花大盗’，大行盗窃、杀人的丑恶之事，兄弟们，把他们用牛皮索捆绑起来，拿回安庆大牢，交徐大人发落。”
方学渐不料他翻脸如此之快，口中大喊冤枉，手中的四个包袱早被两个衙役夺去，丢进车厢，另有四个官差取出牛皮索，上来捆绑两人的手脚。
周成心中多少有些内疚，不敢和他的目光对视，转头走到一旁。忽听得头顶上一个女子叱喝一声，心状的梧桐树叶瑟瑟落下，不等他回过神来，头皮蓦地一凉，一柄利剑当头斩下，削去乌皂帽的一角，丝丝断发随风乱飞，薄冰一样的剑刃停在他的耳边，侵骨生寒。
初荷的声音，道：“狗官，放开我的相公！”