“我从来不曾原谅我自己。”
斑似乎笑了笑——柱间不确定这点。只有握住他的手用力地紧了紧。
那之后他们结束了旅途，回到了可以被称为家乡的木叶。
四
“你觉得我们现在能够算是活着吗？”
斑问这句话的时候两个人正躺在屋里，浴衣已经散开了大半，但既然四下无人也没什么可着急遮掩的。斑半靠在柱间胸口，脸上还带着未退去的红晕——因此这问话总有些没头没尾的突兀。
柱间本来有一下没一下地玩着两个人的头发，似乎想找出两个人发型不同的根本原因，又似乎想要打上一个结。他听到这句话神情微微肃了肃，并没有感到意外，而是有种“终于说了”的感觉。他想了一想，回答道：
“大概是在两者之间吧。也许仙人们实在觉得我们作为他们的转世有些令人着急，所以给了我们一段额外的时间吧。”
“哼。”斑哼了一声，但从他的态度上来看，像是接受了这个回答。
“你一直在想这件事吗？”
“总得确认这现状是怎么回事吧？那个时候已经和你说再见了。”
“听起来可真无情啊。”柱间苦笑着抱怨，“就想要早点甩掉我似的。”
斑伸出手来握住他的手。
“大概是……这一次我想看到最后吧。你的梦想能变成什么样子，我也决定忍耐着性子，用这双眼睛确认到最后。——你又是为了什么呢。”
柱间反握住他的手。
“不是说好了吗？要作为战友一起喝酒啊。”
五
第一次举办祭典是在他们的村子拥有了“木叶”这个名字之后的第一个夏天。商店街的商家们都纷纷活动了起来，到了晚上的夜市的时候，附近的村民们也有不少牵着孩童来的。
柱间来找斑的时候宇智波家的年轻人正在准备着稍后的烟花大会，他在忙忙乱乱走来走去的人中间很是苦恼地找了一会儿才发现斑正躲在侧旁的房间里看公文。柱间从来没发觉自己这位老友是如此热心公务。
“大好的祭典还留在这里加班也太辛苦了吧。”柱间道，“一起去看看如何？”
“人太多。”
斑连眼睛抬都不抬，道。
“可是好不容易的祭典啊……我很期待和斑一起去的……”柱间眼看着身上就要冒蘑菇出来了，斑无奈地叹了口气：“你这个容易消沉的毛病是好不了了吗？——走吧。”
于是两人便带着面具去了祭典。第一次的夏日祭似乎也没办法更热闹，零食摊子倒是五花八门，然而游戏摊子一旦被忍者的小孩盯上了就会有点惨——目睹着一个五岁小孩连着三只苦无射中靶心然后抱走了头等奖玩偶，柱间无奈地摇了摇头：
“看来下次难度要提高一点啊。”
“这是基本的程度吧。”斑眯着眼睛，“应该庆幸没有更多的孩子过来啊。”
“是村子中现在还没有那么多孩子。”柱间说，“但似乎最近有不少人家开始有喜讯了。”
于是斑本来挑剔的表情也和缓下来：“必要的时候，多安排丈夫们休息吧。”
“你说得对。——我让扉间注意一下。”
两人在夜市里转了一圈斑就说要回去了，但柱间执意要他看完烟花再走。