长恨道姑激动地道：“无数徐恒？那是冲着莫容山庄来的？碧玉小环，那显然又是九阴教主的阴谋。她窃取贫道的标记，妄想引贫道露面，俾以利用贫道往日的渊源，设计陷害莫容山庄。贫道身在方外，再也不愿介入江湖恩怨之中，让他们斗法去吧。”
只见白紫玉神色一凛，急声道：“那薛王爷的事，道长当真不管了么？”
长恨道姑忽然浩叹一声，道：“春蚕到死丝方尽，蜡烛成灰泪始干。紫玉，创你的”姹女教“帮助他吧，贫道心血已枯，再无气力了。”
白紫玉惶惶恐恐，嚅嚅接道：“这……”
长恨道姑举手一挥，截口接道：“去吧，往日是贫道疏忽，竟不知你对薛王爷也有情，及待省悟，已经无能为力了。如今贫道只能劝你，爱其所爱，不必定有所获。你昔日颇有男儿气概，好好创一番事业，以慰晚景吧。”至此，王笑笑不觉泪眼蒙蒙，伏在那窗棂之上，宛如失去了知觉。
半晌，王笑笑从迷惘中惊醒，但觉眼前一片漆黑，房内熄了灯，白紫玉师徒不知于何时退走了。此刻，他心中仍有凄凉哀婉的感觉，默默的离开道观，奔向荒山。他一面暗忖，一面游目四顾，自言自语道：“天将黎明，歇一忽儿再讲，反正空想无用，我只要多动脑筋，未尝不能独挽狂澜，铲除妖氛……”他找了靠墙的一张石凳坐了下去，顿时使将一切置诸脑后，专心致志的行起功来。
这日晌午，他腰悬长剑，斜背行囊，再度到了金陵。他由通济门进城，在一家“万隆”客栈落脚。这一次不投“医庐”，可知经过一番思虑了。梳洗用餐毕，换了一身绛紫色湖绸紧身衣裤，足登快靴，肩披同色斗蓬，将那色泽斑驳的古剑系在腰际，又将三个药瓶及那串珍珠妥藏怀中，唤来店伙计，交代了一番，然后装作游客的模样，信步出店而去。
他已盘算过了，眼前的金陵，暗中如同风云际会一般，“九阴教”的人到了金陵，“新五毒宫”也有人在此，再加九娘主仆，蔡嫣然师徒，以及他自己结识的“金陵五公子”。设若摆明了干，必将是哄动武林的一桩大事。不过，他明白“金陵五公子”不在金陵，九娘主仆如果听话，必已远扬，蔡嫣然师徒的“姹女教”尚未开坛，目前当不致于轻易地表明意向，“新五毒宫”不过两个“徐恒”及其属下而已，眼前这一仗暂时打不起来，便是打起来，自己的力量也嫌单薄。
他虽佻达，却不莽撞，几经思虑，觉得有几件事必须先做：第一，蔡龙逸的行踪必须先查清楚，如果已被“九阴教”所掳，应该先救人，然后设法与“金陵五公子”聚齐。第二，“九阴教”教主是否仍在那座庄院？自己走了以后，她采取何种行动？她曾传谕通知“新五毒宫”的人会商对付他们莫容山庄之策，眼下的情势又如何？第三，他对薛王爷的案情，大体上固然已经明白，但因“玉环夫人”语焉不详，譬如碧玉小环为何会被“九阴教”教主盗用，“九阴教”教主又如何与“新五毒宫”的人勾结行凶等等关键，仍是想它不通。如有可能，他想见一见“玉环夫人”，或是与蔡嫣然师徒恳切地谈一谈。
因之，他投店，他漫游，一来是避免为“金陵儒医”招来祸患，二来也是为了隐秘行踪，保持行动的灵活。他更为几件必须要办的事安排了次序：想见“玉环夫人”倒不急，那是可遇而不可求的事，查探“九阴教”的动向最好是在晚上，免得打草惊蛇，让他们提高警觉，目前还是关注一下“金陵五公子”的下落。他心思缜密，半日之间，好似成熟得多了。
此刻，他信步漫游，东张，西望，来到了江干下关。金陵眼下是明朝的都会，也是水陆码头。下关一带，车马不绝，商旅如潮，另外有三多，那是镖局多、客栈酒肆多、茶楼楚馆多。这下关一带，其繁荣不下于城内夫子庙，大街之上，除了商贾行旅，船夫脚衙之外，到处可见高一头、阔一臂、横眉瞪目的好汉，这些人横冲直闯，斗殴滋事，如同家常便饭，公门的捕快，只要不出人命，竟也视若无睹。
王笑笑在那熙来攘往的人丛中转了一转，不见特殊扎眼的人物，便向一座不大不小的茶楼踱了过去。一个茶博士迎了上来，哈腰打躬道：“少爷请，楼上有雅座。”王笑笑将头一点，登上二楼，选了一个临窗的位子。
茶博士急忙搬动桌椅，阿谀道：“嘿嘿，这窗口面临长江，空气清朗，比雅座更好。爷，您喝什么茶？”
王笑笑信口言道：“普洱。”
茶博士干笑一声，道：“您老来自滇边吧？嘿嘿！其实”普洱“不如”武夷“，”武夷“不如”君山“，”君山“不如”龙井“。”龙井“的”毛尖“，那才是茶中珍品。爷，您老泡一杯”毛尖“试试如何？”
王笑笑目光一抬，笑道：“你对茶很有研究？”
茶博士微微一怔，哈腰道：“爷夸奖。”
王笑笑脸色陡沉，道：“我要普洱。”
茶博士又是一怔，蹑嚅道：“这……这……”
王笑笑朗声大笑，道：“这什么？普洱缺货，是么？”
茶博士一脸尴尬，连连作揖道：“是，是，普洱缺货，爷海涵。”
王笑笑大笑不已，道：“既然缺货，何须饶舌，你倒很会做生意。”
茶博士满脸通红，垂目道：“大人不记小人过，爷见谅。”
王笑笑轻轻挥手道：“去吧，随便什么茶，我都喝啦。”茶博士想不到他如此好说话，抬目一楞，随即哈腰告退，匆匆下楼而去。
这一刻，楼上的茶客均纷纷向他望来。一者是他劲装佩剑，体形伟岸，目光熠熠，英气逼人的缘故，再者，为了选一杯茶，他竟调侃了店伙一顿，旁人只当他寻事惹非而来，因之格外惹人注意。须知白昼饮茶，大半俱是游手好闲、无所事事的人，这种人不但喜欢起哄，而且专门好称英雄，强替别人出头，美其名曰谓之打抱不平，不料王笑笑随和得紧，仅是打个哈哈而已，那就不免令人失望了。王笑笑气派极大，目光在众人脸上一转，便自去望窗外，悠然自得地欣赏那浩瀚的江水、往来的船只。
“二哥，此人身手不弱？”
另外一个清朗声音道：“嗯，此人英气朗朗，神仪内蕴，是个内家高手。”
王笑笑虽在眺望江景，但他乃是有为而来，两人的谈话，他听得一字不漏。就在这时，茶博士端来一壶香茗，他回过身来，啜了一口，趁机朝那声音来源望去。但见茶楼一角，面对面坐着两个三十左右的汉子，其中一人虬须绕腮，颊上老大一条刀疤，另一人体形瘦长，眉心一颗黑痣，两人同是短装打扮，身带兵刃，但却风尘仆仆，戚容盈面，一副焦灼不安的神情。他朝两人望去，那二人也正向他望来。
王笑笑并无以貌取人的习气，目光一触，顿时微微一笑，道：“两位兄台若不见弃，何不移驾一叙？”因为一句话，已激起侠义的心肠，他竟忘怀了此行的目的，主动招呼别人了。
两个汉子犹豫了一阵，终于端起茶具，走了过来。瘦长汉子抱拳一拱，道：“区区莫少谷，这位是区区三弟，姓马名世杰……”
王笑笑还了一礼，肃容道：“在下东方雨，两位坐下谈。”这是他暗中的决定，凡遇未明底细的人，一律暂用假名。莫少谷与马世杰道了“久仰”，分别在他两侧落坐。
三人寒暄一翻，王笑笑向他们打听“金陵五公子”的消息，马世杰悄声道：“他们正在找一个人。”当下食指沾水写出了三个字——王笑笑。
王笑笑蓦然见到自己的姓名，不觉凛然一震，王笑笑歉然一笑，道：“两位兄台幸勿见责，在下正是王笑笑。”马、骆二人怔了一怔，彼此相顾，似乎仍难置信。
王笑笑只得又道：“在下原是被”九阴教“教主所劫，昨夜脱险归来，曾经见过司马老前辈，虚名相见，也是逼不得已。”
于是莫少谷、马世杰带领王笑笑去找“金陵五公子”，出城不多时，在一处树林边就碰上了蔡龙逸与李正义、司马南等人，大家聚在一起攀谈。王笑笑一一抱拳作礼，道过久仰，然后一顾蔡龙逸，说道：“龙逸兄，我脱险归来，却是遍寻不获，你到哪里去了？”
蔡龙逸嚷嚷道：“还说哩，你找我，我又何尝不在找你，练了三天武功，再到你囚禁之处，你却不翼而飞了。”
王笑笑不胜诧异，讶然问道：“怎么？你知道我被禁之处？”言下之意，有点不太相信，因为蔡龙逸乃是性子急躁，义薄云天的汉子，既然早知他被禁之处，断无不出手救人之理，纵然变得聪明了，知道一个人力量单薄，不足成事，那也不会不闻不问，独自跑去“练了三天武功”的。
司马南与李正义也不敢相信，两人都是目射神光，讶然地望着他。蔡龙逸却是一无所觉，仍旧话焉不忿地道：“当然罗，如若不然，我怎会快马传讯，找正义兄他们从速赶回。”
李正义恍然而悟，道：“这样讲，你差人传讯之时，尚不知王兄已经脱险罗？”
蔡龙逸突然道：“如今魔劫已兴，前天晚上，我就见到”新五毒宫“的人与”九阴教“教主窃窃私议……”
提起“九阴教”主，王笑笑不觉精神一振，接口问道：“你在哪里见到他们窃窃私议？”