梅步昌转目望去，见他口角带血，左臂软软下垂，勾魂笔仅司马一支，狼狈之极，冲口说道：“东方兄是……”倏然住口，一扫蔡灵灵，心下了然，迈步走去。
东方苟苦笑一声，待梅步昌领人走近，始低声道：“教主大驾，现在何处？”
徐恒老大抢先出口道：“家师现正准备开坛大典，留在总坛。”
梅步昌皱眉道：“因何又起冲突？”
东方苟一扫十丈外洞口的灰袍道姑，道：“我路过此处，见小丫头与陈素梅相斗……”
梅步昌先时因场中搏斗，掀起尘沙，声势惊人，那灰袍道姑背着月光，伫立不语，未曾发觉，眼下顺着东方苟目光望去，方始瞥见，哦了一声，讶然道：“她也入中原了。”
东方苟切齿道：“撕破脸啦，今后遇见，全力扑杀。”
梅步昌面色一变，但他城府极深，冠盖全场，随又恢复正常，朝东方苟道：“陈素梅守洞口，洞中有何蹊跷？”
东方苟道：“我也不甚清楚。”想了一想，道：“或许王笑笑小子在内。”
一提起王笑笑，徐恒们都是怒火上升，徐恒老五道：“小侄请令，入洞察看。”
东方苟摇头道：“不可，陈素梅功力高强，你差之太远。”
梅步昌一扫场中，低声道：“且让长葛兄弟与那丫头狠斗一场，最好两败俱伤。三教虽言同盟，互相仍存着保持实力，这般邪魔外道，那能衷诚合作。”
这时，长葛兄弟俱施展星宿海一派的“离心夺舍法”辅以“幽书指力”，指劲掌风，若排山倒海。蔡灵灵身若轻燕，避开长葛佑一指，一掌击向长葛祺。长葛佑蹑迹而上，一拳击向蔡灵灵亵衣。掌指翻飞，连出八招，蔡灵灵心惊之下，竟被迫退五六步，长葛祺也全力进攻，霎时，蔡灵灵已落下风。她美眸泛起从未有的杀机，玉面凝霜，黛眉拢熬，掌势骤变，急攻十来招。
这十来招，招招是“四象化形掌”，招招凝足了十二成的功力，如怒海涛涌，泰山压顶，无比威势中，又若风云变幻，倏忽万状，神奥莫测。长葛兄弟骤然色变，身形一闪，并肩而立，四掌齐出，竭立苦撑，依然抵敌不住，连连后退。就在这十司马招中，两人已退了八九步，而且三次遇险，几乎丧命，狼狈不堪。
所有的人，无不心头大震，要知这长葛兄弟俱有一甲子功力，联手之下，天下能够架得住的除了华天虹外，众人均不信尚有他人，而今居然被蔡灵灵逼成如此狼狈，焉能不惊？就在三人形势迭易之中，竹林沙沙，五毒宫徒已陆续赶至，竟不下六七十人，均面向王壁洞口，挨林站立，山麓犹不时见到人影向上疾驰。
其中也有七八名杏黄及膝大褂的魔教单子，靠近斗场，欲待插手，但这等绝顶高手的拚斗，却非他们所能参与，只得一旁干瞪眼。东方苟与梅步昌心惊之司马，杀气盈眉，已存抛去机心，与魔教联手之备，对望一眼，东方苟道：“梅兄，兄弟负伤颇重，今夜由你全权指挥，那丫头千万留她不得。”
梅步昌道：“兄弟放肆了。”举目一扫，又道：“本教高手尽至，谅那丫头再有通天澈地之能，也只有认命了，况她尚欲守洞。”手一挥，五毒宫徒俱训练有素，展眼间，已以王洞为中心，悄然成半圆包围，个个掣出兵刃，在西斜的冷月银辉下寒光荡洋，杀气如云。
这石洞上依峭壁，此举无异封住退路。梅步昌尚不放心，又招来十司马名教徒，低语数句，那十司马名教徒，衔命而去，寻路绕上山峰。灰袍道姑陈素梅本一心凝注蔡灵灵与长葛兄弟的恶斗，偶一旁顾，心神一凛，心道：“说不定今夜就得埋骨于斯，唉。”只是她性虽怪僻，心存侠义，虽知情势险恶，一人突围之念，想也未想，暗暗叹息，怀着满腔忧虑，仍旧注目斗场。
长葛兄弟毕竟是数十载勤修苦炼，功力精纯无比，惊险万状中，挡过了蔡灵灵一轮若狂风骤雨，惊雷疾霆般的攻击，蔡灵灵“四象化形掌”八招连环，连施六遍，依然未伤一人，也是心头暗佩，想道：“这两人功力已如此高强。东郭寿既是师兄，又为掌教，该有多高，笑哥怕是难以一争短长了。”
忽听老大长葛祺梅声道：“东方苟。”迸力一掌，霍然劈去。
东方苟暗自冷笑，忖道：“长葛老鬼，你尝到报应了吧，哼。”欲待不理，心念急转，扬声道：“何事？”
长葛祺心头恙怒，强自捺住，双掌连劈，挡住蔡灵灵一招“刚柔迭运”，道：“还不攻洞……”他才说半句，突然住口。原来蔡灵灵芳心一急，倏出“四象化形掌”威力最大的“万物归坤”，再也无暇开口。
但东方苟与梅步昌，已明其意，倏然警觉，觉得目下合力对敌要紧，倒不能意气用事。两人低声商量几句，梅步昌陡然喝道：“护坛八老，随我攻洞。”语甫落，大步走去，欲绕过斗场。八名黑衣老者，神色漠然，随在身后。
蔡灵灵美眸略一顾盼，已然警觉，峻声道：“姓梅的，你是找死。”欲待回身拦阻，长葛祺狂笑道：“丫头，这一战未见结果哩。”右手食中二指斜戳，“嗤”的一声，一股劲风已闪点蔡灵灵“凰尾”大谷。
长葛兄弟何等身手，凭他们搏战经验之丰，蔡灵灵想要轻易退下，却是不能。蔡灵灵回身一掌，长葛佑又已扑至，无可奈何，复又激战起来。梅步昌趁机绕过三人，迳奔洞口。陈素梅玉钩一斜，峻声道：“梅步昌，站住。”
梅步昌直至洞口三丈，停步抱拳道：“陈女侠兰心慧质，理当洞烛时势，老朽请夫人一旁观战。”
陈素梅一望天色，但见残月将尽，顷刻已是黎明，心中一宽，只待再拖片时，便可无虑，冷然道：“听说贵教已与魔教联盟？”
梅步昌心机似海，见她一望天色，面现喜容，心道：“莫非洞中果有高人，练功正紧？”觉得不可再宕时，拂髯一笑，道：“确有此事，女侠欲闻其详，请退至一旁，老朽奉告。”说话间，手一摆，立有四名黑衣老者走向洞口。
陈素梅玉钩斜举，冷冷说道：“我叫你止步。”
那四名黑衣老者，并未停步，由中间一名脸形削瘦的老者道：“陈女侠想来闲云野鹤，何苦淌这种浑水。”
陈素梅忖道：“先下手为强，后动手遭殃，反正已扯破脸了。”银牙一咬，不再迟疑，拂尘一扫，玉钩一招“雨打梨花”，已是遍袭四人。
那脸形削瘦的老者道：“看来陈女侠是要一意孤行了。”一招“神龙卸甲”，反迎上去。他右侧两名黑衣老者四掌齐扬，大股狂飙涌出。左侧的面容刻板老者，却脚步一错，躲开正面，幌身由死角欺近洞口。显然，四人攻守，很有默契，欲以三人牵制陈素梅，一人伺机入洞。
陈素梅何许人也，昔年在江湖上因为薛王爷的事情，性情大变，如今功力更是高深么侧，焉容他们得逞，冷笑一声，道：“找死。”说着，招式不变，尘柄倒转，点向那面容刻板老者的“七坎幽谷”。那面容刻板老者心头一震，仓卒一掌，身形飘退。
展眼间，陈素梅已连出十余招。那四名黑衣老者三番两次，冲近洞口，都被挡回，不觉微感难堪，真火暗动，想将陈素梅拾夺下后，再入洞不迟，登时改了主意，不做入洞打算，全力攻向陈素梅。一时间，掌风拂影，霍霍震耳，碧光闪掣，娇若灵蛇，一场激烈的血战，便在将沉的冷月弱辉下，于洞口展开了。
若论单打独斗，那四名黑衣老者，任何一人，皆难接下陈素梅的百招，但四人连手，则陈素梅又非其敌了。
然而此时此刻的她背倚洞口，无后顾之忧，一钩一拂，防守严密，那四名老者想在百数十招内伤她，却是不可能的事。梅步昌见状眉头一蹙，只是那洞口窄隘，五人这一动手人影幢幢，早已围住，再想派人，也是插不上手。
转目望去，却见蔡灵灵与长葛兄弟之战，逐渐移向洞口，距离不及五丈，搏斗中的掌风四迸，吹得几人衣服猎猎作响。原来蔡灵灵心悬洞中的