看到敌营之内没有什么大动作，短时间内应该不会发动新的进攻。他暂时松了一口气，坐倒在地上，靠着城墙闭目养神。十几天来，他每天的实际睡眠时间不会超过两个时辰。
背后冰冷的城墙让血战一场浑身大汗的他感到很舒服，疲倦的头脑顿觉清醒了许多。此刻暂时的闲暇使他有时间回忆过去的十几天时间里发生的事情。
十几天前，他和自己所属的某城守部队迎战西夏军团军队，结果在剽悍的西夏军团骑兵面前，平日里养尊处优的西夏城守部队很快就溃败了。无能为力的他跟着大家一起往西逃，谁知跑着跑着就和大队分散了。跟着几百个弟兄没头没脑地昏窜，竟然鬼使神差地来到了远离官道一百余里的康乐城。在这里作为城里唯一的军官，他被决心拼死抵抗敌军的民众推选为众人的头领，终于有机会展示自己过去在西夏军队里被昏庸的上司所埋没了的军事才华。八天来他们这支可以称得上乌合之众的部队居然杀死了西夏军团军队近八千人，这实在是很值得他自豪的了。不过现在这支义勇军终于精疲力竭，走到了覆灭的边缘。
睁开眼看了看周围的军民，他不由叹了一口气。这么多天来的出生入死，让他和这些以前从不相识的人之间，产生了深刻的感情。他不知道什么时候这座孤城就会被攻破，也许还能坚持几天，也许就在今天。到时候，这些英勇的西夏子民们……他的视线一下变得模糊了，喉咙似乎被什么东西堵住。看着睡在他旁边的一个正在嘟嘟哝哝地说着梦话的十几岁的小孩，他仿佛看到了城破以后小孩被敌军一刀砍成两截的悲惨场面。胸口急剧起伏了几下，他忙深吸一口气，镇定下来，然后使劲晃了晃头，试图把这些恐怖的想法从脑袋中赶走。他现在是这座城的统帅，他不能表现出任何的泄气。让大家失去抵抗的勇气，虽然大家实际上都已经绝望了。
正在他胡思乱想的时候，他听到城外敌人军营中忽然人声嘈杂起来，忙站起身望向敌营。
敌军似乎准备再次进攻了，大批的军士开始在营内的空地中集合列队。他并没有急于叫醒熟睡中的军民，敌人还没有真正进攻，把他们叫醒了也没用，还不如让他们抓紧时间多睡一会儿。
过了一会儿，他发现不对了。一般来说攻城部队应该是轮换进攻，一部分人攻城，另一部分人就在营中休息。前面几天敌人也是这样做的。但是现在敌人却是全营所有的部队都集合列队了。
“难道敌人不耐烦了，准备倾全力猛攻？”他心想。
不过很快敌人的行动就让他知道正确答案了。列队完毕的敌军，除了小部分人留守营地防备城里的人出来反攻以外，其余的人都跑到大路两边列队站立，看上去是准备迎接什么大人物的到来。虽然不知道来的人会是谁，但是从这个欢迎的规模上来看，范虎估计应该是一个大军统帅或是皇室成员级别的人物。
半个时辰之后，敌营中忽然军号齐鸣。守城军民纷纷惊醒，以为敌军要发起新的猛攻，各自奔上战斗岗位。等到他们发现原来是敌人正在迎接什么人的到来的时候，不禁纷纷议论，猜测是什么人会来。不过有一点他们心里都明白，那就是这个人的到来肯定会给康乐城带来一阵狂风暴雨般的攻势。
远处荡起了漫天的烟尘，虽然还看不见人影，但是大地已经开始微微颤动。城中的军民骇然相视，能够产生这么强的威势的军队其势力之强可想而知，而有着丰富军事经验的范虎更是估计到敌军的人数不会少于五万铁骑。他的心“腾”地一下沉了下去，知道康乐城已经免不了覆亡的结局了。
大地抖动得越来越厉害，马蹄声也渐渐开始震耳欲聋。
终于，一个骑兵的影子从烟尘中冲了出来，进入了人们的视野，然后是越来越多的西夏军团骑兵出现了，他们排成整齐的四列队形向着康乐城方向疾驰而来，浩浩荡荡，无穷无尽。
在康乐城守城军民绝望的目光中，前锋的骑兵已经快要抵达城下的西夏军团军营了，而后面似乎没有穷尽的骑兵大队却还在源源不断地出现，然后往这个方向奔来。
当最前面的西夏军团骑兵奔进大营以后，他们并没有停留在营中，而是直接穿营而过，冲到城下的开阔地上布阵而立。
“虎哥，他们难道不准备休息一下，就这样以疲劳之师直接攻城？”站在他旁边的一个西夏士兵问道。
范虎沉重地摇了摇头，半晌道：“不是。他们列阵是怕我们趁他们的主帅进入营内的时候发动偷袭，并不是打算立刻进攻我们！以他们的实力完全不应该担心我们，却还要这样做……这只能表明将要来的人在西夏军团具有极高的地位，西夏军团人不允许此人出现任何意外，所以一切都要按最稳妥的方式来办。”
“这人会是谁？虎哥，你猜得到吗？”那个士兵好奇地问道。
正在观察西夏军团骑兵装束的范虎脸色突然一下变得苍白起来，表情也十分的阴沉、严肃，似乎想到了什么重要的问题。他摇了摇头，没有再回答那个士兵的问题。那个士兵看到他的脸色也不敢多问。
这时城墙上的人们都已经发现刚刚到来的西夏军团骑兵的装束跟以前见过的有很大不同。
通常西夏军团骑兵喜欢穿银色或黑色轻质战甲，其上绝少装饰，头上戴一个脑后垂着挡尘的铁头盔，所用武器以弯刀为住，马不披甲，军旗一般都是写着统帅的姓氏。而此刻奔过来这些西夏军团骑兵的战甲却是金光闪闪，看上去十分厚重，上面雕刻着许多猛兽图案；头上除了头盔之外，居然都还戴着黄铜面具，仅余两个眼睛出来。四列骑兵每一列持一种兵器，分别是长枪、大刀、弯刀和画戟。座下的坐骑要害部位全部被甲，马首和马颈都包在铁甲中，跟人一样只留双眼露在外面。他们的军旗上没有印统帅的姓氏，只有一头作势欲扑的猛虎绣在上面。
“难道……难道……他们是……”范虎想到了传说中的一支西夏军团军队，一阵绝望。
“虎贲军！”旁边一个西夏军士惊恐的叫声喊出了范虎在心里一直嘀咕着的名字。
“什么？这就是虎贲军！”听说过这支军队的西夏士兵们纷纷惊叫起来。
康乐城的民众虽然没有听说过这个名字，但是看到几天来浴血苦战、从不退缩的勇敢士兵们此刻脸上流露出的不能掩饰的绝望和惊恐，也顿时明白这支军队肯定有着很大的来头。他们纷纷向身边的士兵询问起来。
“虎贲军是……是西夏军团的最精锐部队，是他们精选全军猛士组成的军中之军……也是他们的皇帝的护驾军队！”一个西夏士兵一下坐倒在地上，背靠城墙，把兵器扔在旁边，垂头丧气地说出了让周围所有百姓呆若木鸡的话。
似乎为了证明他的说法的正确性，西夏军团军突然欢呼起来。城上众人忙抬头往远处看去，一面巨大的白旗出现在众人的视线内，旗上绣着一只展翅欲飞的金色雄鹰。
虽然在场的西夏人中没有一个人见过这面旗帜，但是几乎所有的人心中都在念着：“西夏军团皇旗！”
西夏军团女皇寒月雪高坐在战马之上，在左右亲卫大将的护拥下往康乐城军营奔去。她身披一件黑边黄色披风，脚蹬盘龙靴，身上是一套耀眼的女式黄金战甲，手戴豹皮手套，脸上则戴着一副眼罩式的面具。从面具没有遮住的脸的下半部分来看，她的长相应该算是十分端正的。皮肤白皙，瓜子脸，樱桃小口显得十分的红润，叫人忍不住想取下她脸上的面具以一览全貌。
望着越来越近的康乐城，寒月雪降低马速，回头向跟在侧后的将军寒月烈点头示意，寒月烈忙靠上前去。
“将军，这就是康乐城？”
“是的，陛下！”
“哼！这么小一座城，居然让我们三万铁骑围攻五日死伤近万都还没有攻下。如果每一个夏国城池都要这样打法，恐怕我们的军队再多十倍都没有用！到底是敌人厉害？还是华天威变成了一个笨蛋？朕此次亲临此地，就是要看一看敌人是不是像你们说的那样快成三头六臂了！”声音中充满了对手下将领的无用感到不满的味道。
“陛下天威，御驾亲征，康乐顽敌之灭必速也！”额头冒出冷汗的将军惶恐地说道。
“哼！你倒会说啊！如果每一个小城，都要朕御驾亲征，我看这仗也不用再打了，大家都回国去算了！”寒月雪说完，不再理会寒月烈，猛地一鞭抽在马腹上，战马长嘶一声加速往前奔去。寒月烈忙招呼左右亲随紧紧跟上。
当他们驰进营门准备下马的时候，华天威早就迎了上来，颤抖着趴到寒月雪马前蹬下。
寒月雪伸出脚踩在他的背上，跳下了马，也没有多看他一眼，直接往大帐中行去。
华天威不敢怠慢，忙爬起身来跟在众人后面进去了。
寒月雪坐到大帐正中的座位上，接受了营中诸将的参拜后，微启檀口，啜了一口侍女奉上的香茶，润了一下喉，便把目光投向站在一边哆哆嗦嗦的华天威。
华天威偷偷一瞥，看到寒月雪正瞪着他，吓得扑通一下就跪在地上，嘴里连呼：“微臣该死！微臣无能，未能攻破敌城，竟致惊动圣驾，罪该万死！请圣皇赐罪！”
站在一旁的寒月烈担心她盛怒之下当真下令处死华天威，正待替他求情，寒月雪已经开口了：“华天威，此次作战不利，说起来也不能全怪你。死志已决之士，诚不可轻侮啊！以夏国之大出这么些拼死顽抗之人，朕早就料到了，只是没有想到迟至今日方才出现。哈哈！否则我军之前的行动恐怕都不会那么顺利吧！”
看到众人以为她不怪罪华天威，仿佛松了一口气的样子，寒月雪突然加重语气道：“虽则如此，然汝指挥失当，以三万之众攻弹丸小城，五日而不下，死伤众多，实难辞其咎！死罪可免，活罪难饶！罚一年俸禄，降三 级留职戴罪立功！可否服气？”
听到女皇突然怪罪自己的华天威，本已惊出一身冷汗自忖此次凶多吉少，听到这里不由心里长出了一口气，总算把命保住了。此时那还敢多说什么，忙叩头谢恩。
寒月雪处理完华天威的事情之后，宣布全军立刻就地休息，准备入夜之后