：“姓王的，你不要脸？”飞扑过去。
王笑笑敞声道：“到了谷口，自然放下令师弟。”
霎时，幽谷之中，魔教弟子纷纷追逐拦阻，喝叱呼啸声乱成一片，人影幌动，兵刃的寒光闪烁。偏偏东方不败将亲传弟子，武功较高的，设于洞侧，那些守寨弟子，都是武功较次的，在这等束手束脚情况下，连阻挡二人片刻也难。
展眼间，二人已连越二道木寨，再过二道，即已出谷，那时龙归大海，鸟脱樊笼，东方不败只有徒呼负负。他不愧一世枭雄，惊怒间，却按住怒火，厉声大喝道：“本教弟子，火速出手拦阻莫名山小儿及天乙子贼道，呼延师叔之生死，不必顾忌。”
但听嗤嗤连声，星宿派的人，闻东方不败命令之后，暗器尽皆出手，若狂风骤雨，射向王笑笑二人。王笑笑见挟持呼延恭，己无用途，顿将呼延恭软瘫的躯体，往地一抛，扬声笑道：“东方不败，你们师兄弟间，或许素来不洽，故你罔顾呼延恭生死。”挥掌震飞暗器，飞身上了第三道不栅，喝道：“挡我者死。”
站在寨上的魔教弟子，虽知他厉害，却不敢不拦阻，一人挥刀以“泰山压顶”，猛然劈下，一人横截敌腰。王笑笑右掌疾吐，一招“袭而死之”，击了过去。那批末代弟子，如何接得住这“蚩尤七解”，两人胸头中掌，顿时喷血而亡。
天乙子长剑一挥，也斩了一名。百忙中，王笑笑抽剑回顾，只见东方不败在他们一滞之时，已接近三丈，目光灼灼，似是怒极，令狐兄弟与房隆，又落后二丈。王笑笑哪敢怠慢，顺手洒出一把碎银，跃下木栅，与天乙子疾奔谷口。
几个起落，已至第一道关口，王笑笑双足一垫，身形才起，忽听东方不败阴森森的声音，道：“姓王的，走向哪里？”话声中，王笑笑已感到一股冰冷的掌力，倏尔袭来。
他瞿然一惊，半空中，看也不看，回剑疾点，剑尖犹距东方不败三四尺，一丝劲气，已射向他眉心。这一招剑气取敌，凌厉绝伦，是李长风二十年来，所创绝学之一，东方不败惊疑交迸之下，心计不乱，吞声忍气，侧身躲开，掌风也不由一偏，掠过王笑笑右肩。
王笑笑情急之下，施出练而未成的剑气取敌，真气一浊，那栅栏高达五丈，竟是难以跃上，心中暗叫不好。天乙子与他同时跃起，却因东方不败对王笑笑御恨刺骨，反倒便宜了他，容他轻易驱敌登栅。他见王笑笑身形一顿，立刻袖袍一挥，斜托向王笑笑脚底，王笑笑略一借力，脚不离栅，飕地直纵出谷外。
天乙子一提真气，飘身跃下，忽觉右腿上一麻，但听狞声狂笑道：“天乙子贼道，你中了本派五毒绝命针，已是命在顷刻了。”
天乙子牙根一挫，欲待返身拚命，忽记起王笑笑闯时所言，暗道：我死了不打紧，可别拖累他。他转念之下，暗运内功，抵制毒力，急急追上。东方不败等人，眼看功败垂成，岂能甘心，东方不败目如喷火，一声令下，自令狐兄弟、房隆以下，尽出谷穷追。
然而，这霍山之中，林深菁茂，王笑笑与天乙子瞬即窜入一座林中，不见踪迹。东方不败愈想愈怒，明知再想困住二人，机会渺茫，却下令星宿派弟子，五人一组，互相呼应，在谷外围搜不已。
且说王笑笑与天乙子，奔入林中，天乙子忽然闷哼一声，坐倒地上。王笑笑大吃一惊，蹲下身道：“道长何处不适？”
天乙子瞑目稍顷，张目苦笑，道：“这毒好生厉害，贫道怕不行了。”
王笑笑蹙眉道：“伤在何处？”
天乙子指指右腿，笑道：“贫道真怨向老儿。”
王笑笑撩起天乙子道袍下摆，但看膝下接以木棍，大腿上却插着一根针，仅余半分在外，色泽斑斓，显系奇毒之物，他暗暗想道：“他双腿已残，而矫捷不逊，不知内情的，还不信他残废了。”心中在想，随口问道：“向老前辈仙逝多年，道长还怨他什么？”
天乙于哈哈一笑，道：“怨向老儿当年，齐根除去贫道的，是左腿而非右腿，否则就避去一祸了。”
王笑笑暗道：他在生死关，竟能谈笑自若，这份胸襟，谁也难信出自当年的“通天教主”。转念下，不由增多几分敬意，笑道：“区区星宿派的毒药，大概还难不倒在下。”他口中在说，手可不闲，由怀中取出两只玉瓶，拔出毒针，迅速将“拔毒散”敷上，又倾出两粒“清血丹”，递予天乙子。
“拔毒散”一敷上，天乙子但觉中针处，一阵清凉，张口吞下“清血丹”，笑道：“莫名山丹药，果真不凡，这条命又捡回了。”他方才倾力奔逃，未能全力抑毒，毒气已侵入脏腑些微，服下丹药，闭目运功，不再说话。
王笑笑忽听远远传来分枝拂叶之声，眉头一蹙，低声道：“想不到东方不败竟穷追不舍，晚辈先负你找一处清静地方。”不待天乙子答话，将他背起，向东南奔去。
须臾，寻了一个隐蔽山洞，将天乙子放下，任他运功逼毒，王笑笑也席地盘坐洞口。他一坐下，顿时思潮起伏，回想脱险经过，饶他胆大，也不由暗暗心惊，东方不败武攻在他之上，令狐兄弟、房隆、呼延恭，个个绝顶高手，若非呼延恭自恃“移穴聚气震撼”大法，不惧敌人闭穴，王笑笑也难这般轻易得手，其他星宿派弟子，一流高手不少，此番脱险，实属徼幸。
转念之下，对东方不败居然知他行踪，抢先赶回，张罗设网，大感困惑，他暗暗想道：“丁如山、萧稼轩、蔡媛媛、宫氏姐妹，泄密自然不可能，那只有天乙子之徒，嫌疑最大了。”
他也想到，很可能是天乙子上次露了行迹，令东方不败戒备大起，也可能路上泄露得踪迹，被东方不败猜出去向。正当寻思不已，忽听洞外传来一个阴森森的声音，道：“王笑笑，你出来。”
王笑笑心神一凛，回头一看天乙子，见他头上热气蒸腾，逼毒正急，钢牙一咬，在洞壁匆匆留下数字，身形一长，扑出洞外。只见星光下，个瘦若枯骨，臂长过膝，腰系银龙，黄袍褛褴的老者，伫立面前，恍若鬼魅。王笑笑强持镇定，暗道：“幽谷未见向问天，想不到这魔头也来了。”
只听向问天阴森森的声音，幽幽地道：“王笑笑，你知老夫今夜亦在谷内否？”
王笑笑微微一怔，讶然道：“那你为何不出手？你在我自度决难脱困。”
向问天道：“以多欺寡，老夫不为。”
王笑笑道：“你果然比你师弟们高明。”语音微微一顿，道：“你只身寻来，那是要与我一战了？”
向问天微一颔首，道：“本来老夫未将你放在眼里，只是今夜见你在敝派中原总坛之中所现，突觉你在世，乃一大失策。”他语声淡漠，似是杀王笑笑，乃是轻而易举之事。
王笑笑剑眉一轩，方欲反唇相讥，转念一想，忽又点一点头，道：“凭你武功，配出此言，不过我打你不过，逃还可以。”
向问天一怔，要知武林中人，宁愿战死，不肯败逃，王笑笑却说得自自然然，不以为耻。他一怔之后，漠然道：“你要逃，山深林茂，老夫还真奈何不了你，但天乙子逼毒未毕，你们侠义道中人，自不会弃友而逃。”突然衣袖一抖，一柄连鞘短剑，掷向王笑笑，道：“老夫还擒住一主一仆，姓西门的，你要不要去看看？”
王笑笑一眼便认出那柄短剑，正是西门雪所使，顺手抄住，但觉虎口一热，险些脱手，心中暗惊，冷笑道：“你自负前辈，竟对一个女子下手。”
向问天干疮的面上，微一抽搐，道：“你若应允与老夫一搏，不做逃遁之计，老夫立刻放人。”王笑笑暗暗心惊凉，想道：“他千方百计逼我动手，那是非杀我不可了。”
只听向问天缓缓说道：“实对你说，元清和尚功力虽较我略高，但他妄耗真元，三五载内，想要修复，不是易事，纵然复元，他年已老朽，去死不远，声望不够，不足以为大害，你父亲李长风，武功德望，得天独厚，不过，也不过一人而已。”语音一顿，又道：“你，有机智，有资秉，有胆有运，老夫……”