每败退一分，就强劲一分，也愈难迫近。然而内功终在修为，盏茶不到，王笑笑汗流夹背，涔涔而下，浑身衣衫，尽皆湿透。向问天游刃有余，暗暗留意王笑笑脸上，只见他双目神光益盛，似是愈斗愈勇。
心念一转，想起一事，忽然追悔不迭，忖道：在雨花台那老和尚真元大耗，分明是为了渡与这小子，这一内力拚斗下来，这子功力怕不陡增，老夫反倒作成他了。只是势成骑虎，他也罢手不得，决定趁王笑笑未完全承受元清大师所渡真元，尽快击毙，若等他全部消融，则胜负殊难测定，心念一转，拚耗元气，全力猛攻。
王笑笑固然节节败退，却是敌强益强，苦苦撑着。转眼两刻已过，两人依旧胶着王笑笑固是满面通红，大汗如雨，向问天也收起了那要死不活的神情。突然间，由峰顶四面崖下，爬上来一玄衣少女，体态窈窕，婀娜多姿，腰际斜插一柄短剑，正是那薛玉琼。她原来追着王笑笑而来，只是她武功相差太远，直至此时始至。
她游目四顾，一见星光之下，两人双掌交接，凝立如山，不由一怔，再见王笑笑似是落了下风，芳心大惊，不假思索，拔剑扑上，朝向问天背心刺去。向问天冷冷一哼，她那柄剑不但刺不进向问天背心，一股力道沿剑弹来，虎口破裂，短剑脱手飞去，娇躯也被震伤倒退五六步，手臂酸麻，几乎提不起来，耳鼓也被震得嗡嗡作响。
她震惊未已，忽见两人相接手掌，倏地分开，各自倒退两步，向问天微一幌动，旋即站稳。王笑笑却面色苍白，朝她望了一眼，嘴角一阵牵动，忽然喷出一口鲜血，身子往后倒去。薛玉琼怔了一怔，突然哭道：“王少侠。”热泪双流，奔上前去，双膝一曲，跪倒王笑笑身旁，欲待将他抱起。
那向问天原是闭目而立，运功调息，忽然睁目道：“抱不得。”
薛玉琼微微一怔，转面道：“站开。”她似是不知向问天是绝世魔头，叱过之后，转过面庞，又张臂抱去。
向问天怒气一涌，右臂一抬，就待朝薛玉琼螓首按下，但见她那玉面如痴，心碎肠断的样子，竟感难以按下，改为挥出一股阴柔劲力，逼开薛玉琼，冷冷说道：“他五脏破损，六脉支离，只余下一口真气，护住心头，一经移动，立时毙命。”薛玉琼呆了一呆，忽然伏地痛哭。
向问天却漠然道：“丫头，哭济什么事？真说起来，姓王的小子落至如此下场，还不是你害的。”薛玉琼闻言，哭声倏止，玉面一仰，望着向问天，现出惊疑之色。
向问天见已引起她的注意，当下缓缓道：“你仔细听着，老夫一生，无所谓善恶，愤世嫉俗，但对任何事情，绝不隐瞒真象。”目光一转，望了面如死灰，一息奄奄的王笑笑，接道：“对今夜这一战实情，自也不愿瞒人。”
薛玉琼秀目一睁，暗道：“这一战胜负已分，还有什么实情？”忽然念及向问天之言，王笑笑是被己所害，不由芳心一颤。
只听向问天道：“老夫自信所为，远逾莫名山小儿，故逼他比拚内力，谁知……”他目中隐现迷惘之色，忽然问道：“小丫头，你可知他所练内功，是哪一门的？”
薛玉琼不加思索，道：“自是师门所传。”
向问天摇首道：“老夫虽未悉莫名山心法，却可断言，他所练非莫名山内功，那力道若重重波浪，一道强似一道，且顺逆相成，自动卸去敌劲，莫名山内功，不似这等迹象。”语音微顿，道：“这可不谈，那王笑笑仗着古怪内功，以无比毅力，强自支持，不过，这也撑不住多久，可是他却愈拚内力愈猛……”
薛玉琼脱口道：“奇怪。”
向问天接口道：“那时，老夫才发觉，他曾受高人指点，以类似玄门”真元引渡“之术造就过，此举正是融释真元，收归己用的大好时机……”薛玉琼忍不住道：“什么是”真元引渡“之术？”
向问天望她一眼，缓缓说道：“本来内功一道，只有靠自已苦练，循序渐进，但若有脱胎换骨的灵药，又当别论，此外，若有绝代高人，不惜功行，将自己苦修真元，传与别人，则亦可造成奇迹，佛家灌顶，玄门引渡，均是这种方法。”薛玉琼暗忖：这并不难。
向问天似只看出她心意，冷冷说道：“这种方法，看来容易，其实比灵药还难，一则损已成人。二则绝代高人，代罕其人，最重要的，这些人不愿自己弟子，不劳而获。”
向问天似是觉得离题太远，道：“话说回头，那时老夫后悔已迟，眼看持续下去，莫名山小子大有反败为胜的可能……”
薛玉琼问道：“那……他为何……”
向问天将手一摆，不答反问，道：“是你偷袭老夫？”
薛玉琼早对生死之事，视之漠然，闻言冷冷说道：“明知故问。”
向问天不怒反笑，道：“丫头，你可知道？老夫与莫名山小子互拚内功之际，二人周身俱布满护身真气，一有外力相加，则两人全力反震，遍数天下，何人能接得下我二人合力一击？你不是自寻死路？”
薛玉琼漠然道：“我仍旧活得好好的。”
向问天哼了一声，道：“你活得好好的？”忽然厉声道：“你可知道？你为何现在好端端的？”不待薛玉琼回答，又怒声道：“你可知道？本来一名几乎可以天下无敌的高手，将随东升之日而出，被你一扰，却骤尔夭折？”他声色俱厉，有若变了个人似的，迥非适才鬼气森森之状。
薛玉琼略一思忖，忽然花容失色，道：“莫非……”
向问天接口道：“正是莫名山小子为了拯救你一命，也不愿如此胜我，故而落成这等状况。”语气之中，实隐有一份悲痛之意。
要知无论何等学问，几可以称为一代宗师之人，对于能继其学的奇才，都自然有一种爱惜之心，这也可算是爱屋及乌，向问天毕生浸润武学，对于根骨奇佳，武功绝世之人，自是也有是心，只是王笑笑既非出于星宿派，且是强仇大敌，那妒才之心，就压住了怜才之意，但当王笑笑垂垂欲毙，仇恨一去，那怜才之心，就油然而起了。
薛玉琼目光发直，遥望天际，玉容黯淡，嗫嚅道：“是……我害了他……想不到……”目光一垂，忽然瞥见坠落地上的龟甲古剑，她想也不想，皓腕一伸，拾起自刎。眼看宝剑自刎之下，这娇若春花，艳若朝霞的少女，就得香消玉殒。
向问天突然一把夺下，冷冷说道：“姓王的还未死，你犯不着如此急着陪葬。”
薛玉琼呆了一呆，忽然仰面问道：“你可以救他么？”
向问天怔了一怔，道：“老夫可保他十天性命，要救他除非参仙、灵芝一类灵药。”
薛玉琼满怀希冀地道：“何处有参仙、灵芝？”
向问天皱眉道：“这类天材地宝，可遇而不可求，你如何找法？”心念一动，忽道：“莫名山名满林，他自己家中，或许藏有什么奇珍，只是纵然有，云中山距此三四千里，十日之内，除非是飞，那是决到不了，况他家中也未必有。”
薛玉琼闻言，神智忽然一清，忆起王笑笑刚刚交给自己的玉瓶，说不定是什么灵丹妙药。她取出玉瓶，正欲拔开瓶塞，但她久历江湖风险，熟识人情险恶，忽念向问天就在身后。若瓶中果是起死回生的灵药，向问天岂有不夺取之理。
向问天见她由怀取出一只形式奇古的玉瓶，欲拔瓶塞，忽又止住，已知她心意，冷哼一哼，道：“老夫何等身份，岂能夺你之物，也罢，看在王笑笑是条好汉，老夫延他十日之命。”向问天讲罢，不待薛玉琼答话，即走上前去，在王笑笑胸前连拍十七掌。
薛玉琼见他掌掌均凝足功力，拍击的皆是大穴，芳心抨然，凝目注视，不敢少瞬。只见申愿主拂袖发劲，将王笑笑翻了个身，又在王笑笑背上数穴，连拍十五掌，这次却异常缓慢，最后一掌去向王笑笑天庭，忽然喘了一口气，额上也现出汗渍。