第三章 天草四郎
艾尔铁诺历五六七年十月艾尔铁诺
五极天式，是连自己都不能掌握的恐怖绝招，以双重禁咒曲模拟施展的妮儿更远远不如。在源五郎的估计里，这不完全约蛊冥恸哭破杀伤力有限，飞龙们被暗黑冥气触蚀，将受到些许的皮肉伤，一时难以痊愈，但休养上几个月后，并不会有大碍。
安全起见，明知道妮儿不可能画好魔法阵，自己也留下个破绽百出的半成品给她，虽能成功借刀，但效果有限，更难以持久。如此一来，既可以让妮儿报仇过瘾，在狠狠教训龙族之余，又不会有多大的实质损伤，可谓一举数得。
但现在，情形似乎有些不太对劲。
超过了预定时间，本该因魔法阵破绽而宣泄减弱的黑暗冥气非但未弱，还比原先更强、更阴寒，黑气狂扫着四周，大片树林在黑暗冥气经过的瞬间，便给吸干所有生命力，摧枯拉朽般灰化无踪。
飞龙们的情形更糟，纵是世上神兽，但被黑暗冥气缠锁至今，能抵挡千刀万剑的龙鳞终于抵受不住吸蚀，呈现灰败颜色，嘶嚎声里亦满是痛楚。若放弃坐骑逃生，或有机会脱离困境，但骑士们试着以拟态化与飞龙融合，希望能合两者之力突破这可怕的吸蚀力，却只让两者一同深陷于斯，慢慢被黑气雾团中的魔法阵拖下去。
“你、你快点让开，否则……”
看见族人陷入险境，紫钰面上终于出现了急惶，一手反握住背后龙枪。情知言语不会有什么作用，她预备豁出一切，以雷霆万钧的攻势，强行突破源五郎的阻挠。
“……”
出奇地，源五郎没再阻拦，反而面色一沉，身形变幻，抢先朝黑气雾团急掠而去。
为了族人忧心的紫钰自然想不到。非独是她，源五郎心内亦开始着急。留给妮儿的魔法阵草图破绽百出，没有足够魔法知识的妮儿，连及时画完都很难，更遑论修正其中错处。
可是……眼前这情形，摆明是魔法阵以最完全的阵势在运作。蛊鸣恸哭破和天魔功的蚀劲有异曲同工之妙，却不能将吸蚀的能源增进本身功力，魔法阵再运转下去，毫无魔力修为的妮儿，又怎么承受得住？
黑气雾团激烈运转下，已经变成了一个大气漩涡，源五郎的九曜极速如光如雷，黑暗冥气无一能及时将他缠住，顷刻间使接近雾团外围，然而，却终究迟了一步。
轰然巨响，邪恶冰寒弥漫四周，阴森黑气笔直冲天而起，隐约凝成了一个穿着黑袍的骷髅巨影，那是五大闇神之中，司掌瘟疫、疾病、饥饿等灾害的毒神蛊冥，魔法阵随着他的形影渐渐清晰，疯狂地飙转至高峰。
（再议阵势运转下去，一切就无可挽回了！)
源五郎抬起头，这时紫钰已一路破开黑暗冥气而来，天位力量运集朱枪，就朝黑气雾团刺下。
（好机会！)
九曜极速，神通再现，几乎是肉眼难辨的速度，源五郎已飞身拦在朱枪之前。
（紫微玄鉴．星移日换！)
使着昔日星贤者卡达尔的不世绝学，源五郎在千钧一发之际，将朱枪威力转向，附加上自己的内劲，击向魔法阵最弱的破绽。纵使明知这石破天惊的焚城一枪会往借助过程里让己受创，也要尽早让妮儿脱险。
“邪恶褪去，解阵！”
暴喝声中，合两大高手之力的擎天一击已轰在魔法阵的弱点上，轰然声响，蛊冥形象消失，黑雾登时溃散。源五郎心中着急，却听见一声妮儿的惊叫，半途嘎然而止。
（妮儿小姐！)
饶是源五郎冷静多智，在听见妮儿惊叫的瞬间，脸也吓了个惨白，而之后闻到的强烈血腥味更让他的心脏快跃出胸口，也因此，当他再注意到黑雾内里凛冽剑气大盛时，已经晚了一步。
（有高手！糟糕！)
一道靛蓝剑气，强大无匹，碎裂黑雾而出，直击向源五郎胸口，猝不及防之下，给击个正着，身体像断线风筝一样远远飞出去。
漂浮在半空的紫钰全然弄不清楚局势发展。自己一枪刺下，源五郎出现在眼前，自己刚想另出招将他打开，他已将焚城枪劲转向，破了魔法阵，跟着，自己还没从惊愣中回神，他又给击飞了出去。
“何……何方高人驾临此地？”
适才击走源五郎的那道剑气威力不算太强，但却感觉得出是发招之人刻意收敛的结果，而内里隐隐透出天位力量的气息，换言之，这人武功恐怕不在己之下！
“不在你之下？小丫头，你这可猜错了，我根本就远远在你之上啊！”
想不到自己想法全然破人洞悉，紫钰大吃一惊，一道靛蓝剑气已闪电打轰至她眼前，朱枪赶忙护在身前，要及时挡住这一剑。
挡到了，可是挡得住吗？急涌过来的力量沉重得远远超乎想像，全力抗拒，最后凭着焚城枪劲的独有爆炸力将剑气粉碎，但自己却也给那股大力震得直往天上飞去。
好惊人的力量！自己是以小天位力量全力对抗，却感觉得出对方仅是随意挥洒，这么样强绝的力量，当今大陆闻所未闻，回忆平生所见，除了师父陆游之外，实不知有谁能及？究竟来者是何方神圣？
举手间连挫两大高手，对方似乎意犹未尽，积压多年的战斗欲望尚未满足，跟着将注意力移到了摆脱黑暗冥气束缚，却还来不及高飞的飞龙骑士们。
“龙族吗？有趣！睽违多年，不知道这班爱骑大蜥蜴的家伙，有没有让人满意的进步呢？”
从对方的语音里，急急回奔的紫钰，感到他骇人的意图，连忙出声警告族人。
“小心！最快速度脱离！”
说话时已经晚了一步，凝缩如针的强大剑气朝四面八方急劲射去，地面破裂，土石如泉高高愤起，却又立刻被剑气浪潮粉碎。倘使周围树丛仍在，肯定瞬间就被摧毁殆尽，而没有任何屏障物稍减剑威，正面承受冲击的飞龙骑士们伤亡就绝对惨重。
殿后的两头在接触剑浪的瞬间就被吞噬淹没，连人带龙，惨叫都不及发出就给活活生剐成一团血雾。剑浪威力未减，直接涌向剩余的飞龙们，倘若击实，这群堪称大陆上最强的兵种，极有可能在这一击之下全军覆没，幸而，他们的确有个好族长。
“我的族人！快退开！谁要过来，先闯我这关再说！”
娇叱一声，紫钰已抢飞到剑浪最前端，护身神功“龙体圣甲”全力催运，先抵挡着毁天剑浪，同时朱枪舞成一条红线，施展杀着“焚城天火”，要凭己力把剑浪尽数接下。
但是，剑气是朝四面八方放射，紫钰纵是竭尽所能也仅能截住一半，眼睁睁地目睹另一边的族人置身于剑气威胁下。
危急之际，一道身影闪电窜出，就与紫钰一样，抢先拦在剑浪之前，双臂一分，要以他的方式去接下如浪剑气。
（是他？)
惊见源五郎，紫钰全然不知这人的用意。其实，源五郎的用意很简单，今日乱局已然失控，若他不出手相助，这里的飞龙骑士必定死伤惨重，而纵使日后不能为己所用，他亦不愿为此与龙族结下深仇，更不愿见到如今已所剩不多的龙族再有所损伤。
考虑的因素很多，但却得先接下这重剑浪。手中光剑摆着抵天三剑的架势，内里亦运起独门内功预备。
（焚城天火！)
（星移日换．极限化气！)
不同心思，一样目的，刚才还在激烈火拼的紫钰、源五郎，此刻竟联手抗敌，两人俱是使出浑身解数，去面对眼前的噬天剑浪。
放眼当今天位高手，紫钰武功无疑强横，但这一轮硬拼，只证明对手功力更高一筹，轰然暴响里，焚城枪的爆炸劲道将剑气粉碎，紫钰却也再被拉飞，比原先更远，若非龙体圣甲的护身奇效，这一下便要她呕血当场。
地界的源五郎当然飞得更远，但他却是以九曜极速主动配合后退，在把剑气大量化去的同时，预备进行他的另一个打算。
两大高手全力施为，将剑威减至最低，但这明显已超越小天位的一击纵然只剩些微，亦非已弱的飞龙骑士们所能抵挡，虽末造成致命创伤，但十多头红龙身上细小伤口无数，痛楚悲鸣里，血珠似雾，凄惨地洒向地面。
“哈！当年接不下我一剑，现在还是接不下，一千七百年了，你们这班大蜥蜴真是一点用都没有啊！”
狂妄的长笑，他终于从黑雾之中缓缓现身。仍是一身神职人员的打扮，素净长袍上绣着十字纹饰，散发着王侯贵族般的感觉，但早先妮儿在他身上所感觉不到的强者气势，此刻千百倍地炽放出来。见血之后，俊雅面上满是狂态，更感觉得出他的兴奋与快意，袍角的血红十字迸发无尽的邪气。
“唔！血吗?”
血雾轻洒在面上，嗅着那睽违已久的气息，他脸上先是几分迷悯，片刻之后，他慢慢地舔舐唇边红渍，像是享受着那份令他振奋的特殊味道，不久，那抑制不住的疯狂笑声，再次迸发开来。
“哈、哈哈哈～～～主啊！多谢你！我还真是喜欢这股味道，已经好久没有这样饥渴的感觉，这才是人生啊！阿门！”
狂之又狂的笑声，虽未刻意运功，仍是震得众人耳内轰隆作响，飞龙们加速振翅高飞，本能的恐惧、隐约的记忆，它们要离开这煞星越远越好。重新奔回的紫钰浮在半空，未随族人一同离去，身为族长，她要尽全力守护自己的族人。
只是……这人究竟是谁？
虽未动用龙枪，但紫钰自信小天位内罕逢敌手，这人能如此轻易挫败自己，莫非已经超越小天位？而当今世上凌驾小天位的高手……三大神剑！
有了这推测，再观察这年轻男人的相貌、举止、服装，答案立刻出现在紫钰脑海。她晓得这人是谁了，一千七百年前他独闯升龙山，一人一剑，将当时并无杰出高手的龙族屠戮得近乎灭族，若非月贤者陆游驾临制止，龙族说不定就亡在他手上了。
“剑爵”天草四郎！
曾经一度席卷大陆，令无数武者心胆俱裂的嗜血狂人；亦是龙族长老每次提及，咬牙切齿之余，更带着深深畏惧的人名。
但是，他的外貌为何这样年轻？论辈分，他是与三贤者同时期，扬名于九州大战时的强者，两千年过去，纵是强如陆游、山中老人，亦难耐岁月侵蚀，外表呈现老态，为什么这人的外表一如青年？莫非他的武功修为真是到了出神入化的境界？
浮在空中，紫钰心中惊疑不定。这魔头远台海外已然多年，究竟是为了什么，让他今日重新踏足这片上地？如果他再度出手，为了让族人安然撤走，自己必须阻挡他，但面对这与恩师同级数的高手，自己又哪有阻挡他的本钱了？
察觉到紫钰的不安，天草四郎从对血雨的陶醉中醒来，斜眼瞥向她。先是脸蛋，慢慢地往下，最后定在她手中朱枪，露出不屑一顾的蔑笑。
“能使焚城枪，便是本代龙族族长了。只是为何这么多年过去，所谓的龙族绝学仍是这等令我失望，是否敖洋之后龙族已再出不了半个强人？”
敖洋是多代之前的龙族族长，亡故于九州大战时，勇悍无双，更将多门龙族神功推至颠峰。在他之后，龙族再出不了那样的绝世强人，当然，其中一个理由亦是数门龙族神功的精要，随敖洋亡故而失传，后人花了许久光阴，才将一些典籍里的残招编组成功，这直接影响了龙族武学中衰。
受到侮辱，紫钰正欲开口说话，倏地一道飞电身影闪过，正是源五郎！
（他……以地界级数接剑，却能这么快就回气，这人真是不简单啊！)
没注意到紫钰的惊叹，源五郎面色铁青，瞪视着这修为远高于己的骇人高手，沉声道：“你把妮儿小姐怎么了？”
与这问话同时，紫钰发现到天草四郎的左手兀自拖着一个女人。黑雾并未完全散去，瞧得不是很真切;拉扯着头发，像拖拉尸体般的动作，那女子的身上亦感觉不到生命气息，血腥味满溢，任谁也会有最糟的联想。
“妮儿……你是说这个叫做山本五十六的女强盗吗？我答应了人家要把四十大盗残党杀掉，我言出必行，你说她会有什么收场？”天草四郎淡淡道：“你与她同路，这么说，也是四十大盗的余孽了？”
说话中，天草四郎的目光全集中在源五郎身上，锐利的杀气更毫不掩饰地直涌而去。
源五郎没有反应，全副心神都放在妮儿身上。他感觉不到妮儿的生命气息，这代表她已经死亡了吗？不，以天草的能力，或许是某些扰乱自己的障眼法……但倘若是真的，那又该怎样才好？
平常的冷静都不知去了哪里，关心则乱，源五郎必须全力克制，才能抑制住那般冲上前去探看的冲动。但在平淡的外表下，他的心正自冒着冷汗，这一点，天草四郎绝对感受得到。
“晤！你很关心这个女强盗吗？是否直到此刻，你仍然怀疑她只是假死，我并没有真的杀了她？”天草四郎狂笑道：“既然你仍有怀疑，那我就给你来个实际证明吧！”
狂笑声里，手下施劲，大蓬血雨飞溅，女人的首级已硬生生被从身体上扯下，在无头尸身瘫落地上的同时，天草四郎随手一抛，将那首级如垃圾般地远远抛出。
“怎么样？现在你可仍有怀疑？阿门！”
怀疑？源五郎把什么冷静、镇定全忘记，在这刹那，他所感受到的只有一股最深沉的悲恸，和一股直冲脑门的狂怒。
“天草！你竟敢……”
模糊的声音只说到这里，因为源五