第七章 扭转形象
艾尔铁诺历五六七年十一月雷因斯
听过影响兰斯洛抉择的理由，莉雅顿时知道，王五在丈夫心中的地位，比自己所估计得更高，为了往后起见，她调来有关王五的资料，预备再做一次研究。
统领王字世家，雄霸武炼，又身为艾尔铁洛第五军团长之尊。撇开陆游不算，王五就是近五百年来新生代的武林领袖，无论是黑白两道，对于他的仁侠风范都是钦敬有加，以能够与之结交为荣。
崇高地位必须有强横实力作为根基，自从多年前槿花之乱，亲手将威风不可一世的“武霸”忽必烈斩下，王五就未曾认真与人动手。虽说皇城之战，他与李大剑仙的胜负之论，迄今仍引人争辩不休，但无论怎样，他仍是九州大战后的武者里，最堪与三大神剑并驾齐驱之人。
根据手边收集回来的资料，槿花之乱前，王五是该任当家主的第五子，当时，王家在武炼虽是两强之一，却远不及今日的声势，而王五由于天性使然，从不积极参与任何军政事务，只是过着睡觉、亲近自然的闲散日子。
那时候的王五，就不曾展露出任何的才华，王家低辈子弟虽然个个与他交好，却是从不认为他有什么杰出的武艺与才干，若真要说王五有什么特异之处，就是平凡无奇的他，竟能与当时武炼第一人、锋芒万丈的忽必烈结为异姓兄弟；又横扫包括忽必烈在内的众多情敌，赢得武炼第一美人公孙楚倩的芳心，委身下嫁。这两件壮举，真是令武炼人吓掉下巴。
跟着是槿花之乱的爆发。一直到现在，忽必烈为何突然发难的理由，仍是一个谜团，虽说以麦第奇家在武炼的声势，政变夺权是早晚的事，但该次发难的时间太过仓促，令得多方面配合不及，是麦第奇家失败的重大原因之一，而以忽必烈的能力，是没理由犯这等错误的。
政变当天，武炼皇室举办宴会，忽必烈带兵赴宴，迅雷不及掩耳地控制了王都，本人则凭着不世武功，在宴会上技压全场。身为武炼左大丞相的王家家主，连同赴宴的七子，于五招内尽数死在忽必烈的睥世七神绝之下。
武炼皇室，被忽必烈几乎斩尽杀绝，跟着他更以新掌权者的身份，通令武炼三十六族做出选择：不前来为新皇庆贺者，夷族！
失去了当家主，大部分够资格的继承人，不是死于该役，便是立刻变节投靠忽必烈，王家子弟群龙无首下，推选了王五为当家主，希望凭着他是忽必烈义弟的身份，能让王家在这场动乱中安稳无事。
只是，面对忽必烈的宣告，王五并没有立即回应，反而收容了武炼皇室的遗孤。这个动作吓坏了王家人，虽然与之交好的低辈子弟矢志支持，但是大部分的高阶将领却抛下职务，连夜投奔忽必烈阵营，这使得原本就情势不利的王字世家众弟子分裂两派。
之后两天，王五陷入亢长的思考，他思量的范围如何，外人不得而知，只知道两天后，当他有所决断，要出来对众人宣布时，艾尔铁洛皇帝遣使来到，除了宣布任王五为第五军团长，掌握武炼兵马大权，讨伐叛贼忽必烈，更赠与“天刀”的称号。
以当时的情形而言，对于锋芒未曾一现的王五，曹寿会如此慧眼识英雄，实在是不可思议，当然也有人说，这是另有高人指点的结果。事实真相怎样，一时是不得而知了。
王五凝视着那由曹寿亲笔御赐，通体为黄金铸成，写着“天刀”二字的巨匾，良久，蓦地出刀，豪迈刀劲破空而过，将天字最上头的一横砍去，号令部属，为维护正统王权，王字世家由此刻起，讨伐武炼国贼。
王家的表态，令武炼三十六族正式分裂成两边，彼此对立；忽必烈原本就着意笼络各族族长，才干与霸气也素为武炼人民所知，相较之下，王五这边阵营只能用黯淡无光来形容。
然而，不知是否得意忘形，忽必烈对于麾下各族采取了高压的铁腕管理，且更于政变时发表宣言表示，当稳定武炼之后，要立刻兴兵讨伐武炼大敌艾尔铁诺，不斩曹寿誓不罢休。
以忽必烈的才干，若给他两百年时间，没有人会怀疑他能完成这份霸业，但在自身根基未稳时，做如此大胆宣告，正面对上强于武炼联军的艾尔铁诺，这就是一件相当不智的事，一个以忽必烈的智慧不该犯的错误。
亦因如此，许多仍在两大阵营间摇摆不定的部族，甚至还有已经投靠忽必烈的部族纷纷改变心意，转而投向王五一方，令其声势大振。不过关于此事，大陆上有一则未经证实的传闻，就是有青楼势力为大刀王五周旋……
把握敌方的战术错误，将手边的情报、各项资源发挥到极限，胜利女神就与王五同在，数十次大大小小战役，鸿翼刀败尽各族高手，却将伤亡减至最低，“天刀”之称，由此奠定。
之后的一场决定性战役，两军对峙，杀伐震天，激烈的战术攻防，瞬息转变，迄今仍是风之大陆战史上值得大书特书的一页。战况如火如荼，胜利的归属则没有人能预测，这时，隶属麦第奇家阵营的一支石姓小部族突然倒戈，由背后偷袭麦第奇家本阵，使得防线出现了无法弥补的破绽，面对王五指挥的强力猛攻，麦第奇家兵败如山倒。
兄弟间的璀璨决战，鸿翼刀彼此对拚，最后，王五斩义兄于鹏奋坡，率军扫荡叛逆余党，若非旭烈兀临危继位，带领族人北迁，麦第奇家说不定就此覆没。
击败忽必烈，成为武炼的实质新主，王五的声势直比天高，大陆上各方势力无不期待，想知道这显赫无比的武炼新主人会续创出何等霸业？但王五却在战后宣布：王字世家不参与大陛争霸。并几乎半隐居似的，在武炼过着不问外务的生活。
对王五而言，卷入战争，是一件不得已且大违心意的事，只不过为了守护武炼百姓，不得不制止已经陷入疯狂的义兄，兄弟对决，因此，就算取得了全面胜利，在他眼中，自己仍只是一头最失败的东西……
这样的心情，慢慢为人所知之后，王五在江湖人眼中的地位就一再提升，加上他淡薄平和的处事，重视道义的个性，虽然不干涉武炼之外的事务，却仍被尊为新一代的正道领袖。
“厌恶战争，不想涉及大陆争霸，那么，也不会对艾尔铁诺有什么忠诚了……”
莉雅关上手中宗卷，在脑里整理资料中的讯息。
“似乎是个很重视故园乡土的人，换言之，只要不去侵犯到武炼，应该不会与他有什么冲突才对。”
讯息归纳到最后，只剩一件事，莉雅仍有不解。
“那么，槿花之乱的起因是什么呢？似乎没有表面上那么单纯，假如那传闻是真……麦第奇家两兄弟都是艾尔铁诺皇帝的秘密私生子……那样的话……”
源五郎所说的晚宴，使如预定中的举行了。那是雷因斯宫廷为了追悼女王所办的小宴，顺便也想与成为亲王的兰斯洛有个接触。话虽如此，但是作为宫廷代表的，却只是几个小官小吏，让人清楚明白雷因斯宫廷对这个新任亲王的欢迎程度。
“唉呀呀！我似乎成了个讨人厌的家伙啊……”兰斯洛摸着下巴，这样喃喃说着。这是意料中的事，莉雅说过，辅佐女王统治雷因斯的，大半都是些年高德劭，放进火葬场很快就可以烧起来的老家伙，那样的人肯定处事保守，会对自己这强盗头子有好感，那就真的是见鬼了。
“咦？老公，你在想我吗？”仿佛心有灵犀，正在帮兰斯洛着装的莉雅笑着问道。
“没……没有啦！我咧，还真的活见鬼。”兰斯洛嘴里念着，一面打量自己身上的昂贵礼服。
类似军装的正式礼服，墨绿色笔挺的外套，肩头配饰金色发边，赤红色腰带配着雪白长裤，领口结上白色领巾，腰间再褂上风华刀，威风凛凛，就把兰斯洛的神采完全衬托出来。
只是，这样的穿着，看在蓝斯洛自己眼里，却只觉得非常拘谨与不协调，领巾像是吊死人的绳索一般勒住脖子，气闷非常。这样的想法，在看见源五郎时分外明显。
同样款式、不同色调的衣着，穿在源五郎身上，就是高尚与优雅，假若平常的他，已有着吟游持人一般的文雅举止，那么这套衣服更让他像一个教养良好的年轻贵族，一举一动，简直可以当作礼仪教材的范本。
“穿得那么帅，如果换做是你当亲王的话，那些老头子一定会很高兴吧！”
“老大你别这么说嘛，别忘了，我好歹也是假神宫，你曾经看过披头散发、挖着鼻孔的神官吗？”源五郎笑道，“如果穿得帅就能当亲王，那旭烈兀早就成为大陆之主了。”
这倒不是谎活，旭烈兀爱好铺张、奢华的排场，全大陆人尽皆知，如果今天是由他出席宴会，礼服一定比这昂贵十倍，而且滚边、流苏的比例大增，随从起码过百，讲台上更绝对少不了满满的香水百合。
源五郎笑道：“不必太过担心。就是上台念稿子，不用特别装表情，也没有叫你把稿子背下，对老大你已经够好啦。”
“知道啦！我会照着念的。”
觉得气闷，趁着宴会开始前的些许空当，兰斯洛到外头的庭园独自逛逛，松一口气。路上碰着了一些参加宴会的地方仕绅，他们朝着兰斯洛颔首致意，但却看得出他们眼神中的诧异与不安。
“呼！这样的打扮，果然和我不配啊！”
独站池塘边，兰斯洛看着池中倒影，有这样的感慨，就算换上了华服，草莽气太重的自己，仍无法像源五郎那样斯文、自然。
“没有这样的事啦，我觉得老大你这样穿很帅的啊！”
有雪忽然从旁冒出，手里拿了一个酒瓶，似乎是躲在池塘边偷喝洒，看见兰斯洛出现，过来说话。
“是你啊……咦？宴会就要开始了，怎么你还不换衣服？”
有雪露出了尴尬的表情，道：“那种场合……不太适合我，而且老三对我说等一下的宴会，我最好不要出现，会给大家添麻烦……”
“什么？”闻言，兰斯洛的怒气直上涌，“死老三，他把我当作是什么人了？飞黄腾达之后，把朋友用得老远，这种猪狗不如的事，我兰斯洛会做吗？你放心，等会儿我会找老三理论，帮你把这笔帐算一算！”
远处传来叫唤的人声，宴会要开始了，有雪好像还想讲什么，兰斯洛不由分说，拉着他一同离开，要他换件好看些的衣服，尽快来参加宴会。
“老大，你跑哪里去了？你要在宴会一开始就致词的啊！”
“等一下再和你算帐！”恶狠狠瞪了源五郎一眼，兰斯洛快步走上台去。
演讲稿以很巧妙的方式藏在台上，只要瞥个两眼，抬头念出，便不会有人发现，也不必呆呆地拿着念。稿子内容说得上是文情并茂，虽然与事实有些偏差，但兰斯洛自己看看也觉得感动，无怪源五郎对这份稿子如此自负。
站在台上，环视下方的众多宾客，那些士绅名流之类的人，自己是很熟悉的，只不过以前多半是掠劫的对象，现在自己却得努力赢得他们的好感。
那就试试看吧！人生的每一阶段，都有着不同的挑战，试试看自己能力的极限在哪里，也是一件颇有趣的事呢！
兰斯洛想微笑，但记起源五郎的交代，仅是肃穆地铁着一张脸，瞥了一下稿子，深深吸口气，预备要开始念稿。
忽然，外头传来了一阵骚动，似乎有什么事在外面闹了起来，宾客们大感诧异，纷纷探头外望。
身为半个主人，加上如果能把外头的纠纷妥善处理，自己在众人眼中的评价也会提升，一念及此，兰斯洛当先往外走，与众多宾客一同至会场外探究骚动的来源。
入眼的景象，令兰斯洛极是惊讶。穿着礼服的有雪，正与几名仆役殴斗在一起，雪特人的五短身材不利于战斗，对方又人多，当然挨揍的全是他。
“该死的雪特猪狗！你以为变装就可以混进场了吗？”
“这种高贵的场合，哪是你这雪特猪狗能来的？想偷东西吗？滚远一点吧！”
“给我住手！”
惊怒交集，兰斯洛上前喝止众人，询问详情。仆役们七嘴八舌，交代大概情形，简单来说，就是发现了一个行踪诡异的雪特人，想要混进宴会不轨，双方发生争执，就此打了起来。
雪特人在大陆上受到排斥，这点兰斯洛是知道的，但想说只要换上华服，显出财势，就可以像在艾尔铁诺一样通行无阻，没想到雷因斯这边规矩严了些，混不过去。
帮有雪拍去身上尘土，正待向众人解释，已有打算要巴结兰斯洛的宾客，上前奉承：新任亲王果然宅心仁厚，民胞物兴，连对一个素不相识的雪特人也一样关怀，实在是了不起的胸怀。
“不是那个样子，其实我们……”
一句话未说完，宾客中的雷因斯官吏惊奇问道：“我们？亲王大人该不会认识这个雪特人吧？”
有雪对这话的反应极大，立刻摇手道：“不是的！我与这位大人从来就不认识，我不认识他的……”边说话，边往后退，只是被打算搜身的仆役拦住，走不出去。
“我就说嘛，亲王大人怎么可能认识那种低贱的种族……”
“幸好不认识，要是和雪特人有过交往，却可是一辈子的污点呢！”
“这么说……果然是进来想偷东西的！连这么高贵的宴会都敢潜进来，这雪特人真是胆大包天啊！”
“这些雪特人的胆子越来越大了，也不知道他们是怎么混进城来的，真像蟑螂一样，赶也赶不尽，城内的治安该好整顿一下了！”
宾客们你一言、我一语，虽然都是压低声音交谈，可是听在兰斯洛耳里，却令他感到无比的愤怒，再看到有雪一昧地想往外躲，心头更是沉重。
“我想各位大概有点误会，这位雪特人朋友名叫有雪，是我兰斯洛的