第七章 重回稷下
艾尔铁诺历五六八年三月雷因斯北门天关
如果换个场景，这或许会是全然不同的景象。在白鹿洞的迎宾馆，身穿礼袍的兰斯洛，对师叔陆游相当恭谨地说着尊敬话语，陆游也会以身为长辈应有的礼仪，抚须微笑地接待这师侄。
不过由于双方立场的差别，使得他们虽然是初次见面，彼此就已经有了恩怨，更由于这些恩怨，使得他们立刻就陷入了对峙状态。
而打从见面开始，陆游就讨厌自己面前的这个男人。不但摆出高高在上的姿态，身上更散发出一种气势，让陆游感到极度不快。
这种气势似曾相识，那是在两千年前的九州大战，绝崖孤峰之上，那个以一人之力，压得在场高手抬不起头来的绝代霸主，就是散发这样的气势，但和他比起来，兰斯洛的感觉更要飞扬跋扈得多，刺激着陆游的感官，提醒他当日的耻辱。
面对兰斯洛狂妄的态度，陆游淡淡的一句反击，更显得辛辣，只是兰斯洛却像是感觉不到里头的讽刺，微微耸耸肩，将位置降到与师叔对等，拱手说道：‘师叔如果已经尽兴，便恕小侄不送了，这里现在给闹成这样，收拾起来要花不少功夫，真是累人啊。’没有邀战，兰斯洛似是下了逐客令，但是态度上却不至于让人无法接受，与他之前的嚣张态度不符，亦令陆游有些意外，如果照自己原先对这人的了解，加上他现身时的狂妄，应该是立刻就要与自己动手的，但是……
陆游否定了对方是打算耍些小技俩，伺机偷袭的可能。也许不是每名弟子都继承到师父的作风，但是眼前的这个男子，却无疑地与义兄皇太极有同样的气势，这样的人，不会在没有必要的情形下，作些有辱自身人格的事。
‘确实是让我很讶异，你和我之前听闻的，好像有所不同。’陆游淡然道：‘我和天草四郎剧斗方了，你难道不会想要趁机下手吗？攻敌之弱，这是兵学正道。’‘哈，剑圣师叔，不是只有您才会让人惊讶的。’兰斯洛道：‘趁您与天草四郎激战之后，以车轮战继续战您，这确实是个很大诱惑，不过这种胜算不够十拿九稳的事，我不想做，如果我真的要战您，就会挑一个您体力更弱的时候，与我妹妹、兄弟，和所有手下一起动手。以现在来说，我这边的人太少了……’坦荡荡地表示了自己的想法，反而让对方感到无隙可趁。陆游若有所思地看了看兰斯洛的身后，那里有另一个他看不透的人，正漂浮于该处。
彼此都没有什么友好握手的打算，既然不打算开战，那么在此说什么都是多余，陆游与天草的激战，委实令他大损元气，当确认没有战斗必要后，整个身形化作一道虹光，直飞向艾尔铁诺去了。
‘嘿，白鹿洞武学，看来果然是有些门道，现在可能还胜不过他。这两个老家伙真是精力旺盛，北门天关现在给夷为平地，白鹿洞不知道会不会赔偿建筑费呢？不过……也好啦，至少还是有人从中得到了好处啊。’自言自语的兰斯洛，转头向后方说道：‘不是吗？老三，你多少应该感谢我一下吧，如果我刚才不出手，你就要负责接下冲击力道，这样一来，你一直努力隐藏的东西，不就要败露了吗？我这样做，很够义气吧。’源五郎并没有答话，而是很专心地看着前方笑嘻嘻的义兄，用尽他所有的天心意识去探查、估量，看看这历经雷因斯激烈内战的他，究竟获得了多少提升。
看不出来，源五郎的神情转为慎重，因为他非但无法肯定兰斯洛有多少进步，甚至不太能将他和自己过去熟知的那人画上等号。
‘你……一开始就已经来了吗？’‘这么明显的事，用得着多问吗？一开始是说不上啦，但是大概比天草晚一步吧。’兰斯洛笑着一把拍上源五郎肩头，道：‘被那个蜥蜴女整成这副狼狈样，太难看了吧，你和我不同，没有乙太不灭体的人，别随便拿自己身体开玩笑啊。’印证了心头的猜想，源五郎并没有觉得好过。倘使是以前的兰斯洛，一向是冲在所有人之前，锐身赴难；更何况大仇家紫钰、天草四郎连接出现，他更没有理由袖手一旁。可是这些事现在都发生了，而放任重伤的天草四郎离去，一副满不在乎模样的兰斯洛，给源五郎一种怪异莫名的感觉。
‘别多想了，回稷下之后，我会回答你的疑惑，那时候该回答的事，就等那时候再说吧。’没给源五郎追问的机会，兰斯洛已经飘身而去，几下子就消失在天空另一端。
源五郎所疑惑的问题，同样也出现在妮儿心里，当她在整支部队的护送下，缓缓移动，心里也忽然想到，兄长会出现得这样凑巧，会不会早就来到战场附近，监看着一切？
即使妮儿心中再怎么袒护兄长，当察觉到这个可能，她也没法沉得住气，不过，兰斯洛同样不给她发问的机会，在降落确认妹妹的伤势无碍后，他摸了摸妹妹的头发，微笑道：‘早点把伤养好，你和老三没回来之前，我不会举行登基典礼的。’不等妮儿有所回应，兰斯洛再次纵身而去，让妮儿把满腹的话吞下去，心里的困惑却是有增无减。
在这样的情形下，被称为‘北门天关第一次会战’的战役，宣告结束了，无论是艾尔铁诺或雷因斯，都受到极大创伤，只是，和雷因斯相比，艾尔铁诺一方的参战者，几乎可以用‘全灭’一词来概括一切。
所有参战的花家子弟兵，九成九都阵亡在那邪恶法阵之中，至于其余的白鹿洞部队、石家金刚堂的兽人战队，全都死得一个不剩，连尸体都找不着。参战高手方面，除了郝可莲全身而退外，花残缺战死，紫钰下落不明，对于白鹿洞可说是极重大的损失。造成这局面的花天邪，随着石崇一同遁去无踪，一时间下落不明。
雷因斯方面，死伤人数不足一千，这或许可以充分说明五色旗的强悍与知所进退。硬体方面，整座北门天关被移为平地，数月来的辛苦工事全部白费了，重建想必要花相当时间与金钱，不过，艾尔铁诺方面想要重振攻势，却肯定不是数月之内所能做到。
妮儿、源五郎在战斗中受的伤都不轻，要能够正式行动，都得要休息个几天。他们接到的命令，是将军队留在此地，预备重建北门天关，所有事务由白千浪副统领暂代，身为主帅的他们，则在可以行动后，立即赶回稷下，参加将举行的即位典礼。
即使不用兰斯洛的命令，妮儿与源五郎也急着赶回稷下去，把心里头的疑惑对那边问清楚，只不过在源五郎的伤势稳定之前，他们暂时无法成行，为此，一向脾气暴躁的妮儿，心中老大不悦，只是用自身的理性压制下来，没有对人发作而已。
这个问题既然一时无解，趁着源五郎养伤的机会，妮儿也追问他一些有关本次战役的困惑处。
‘没想到陆老头会突然出现，更没想到他居然比传说中更厉害。’比起其他的发现，这个事实最令妮儿感到沮丧。‘天草当年也是这个样子战败，然后被赶出海外的吗？’‘不……我想不是。大家一直有个误解，以为天草是被陆游所败，赶出大陆，久居海外。’源五郎道：‘其实天草四郎本来就是海外日本的岛民，并非大陆人士，他少年时渡海而来，在耶路撒冷拜师学艺，九州战后对于风之大陆上已经没有值得眷恋的人事，就算没有人赶，他也会回归故乡的。’‘这么扯？那他当初和陆老儿的一战……’‘你自己不也听到了吗？陆游自己承认，当初那一战，两人并没有分出胜负，而是一起苦战到气空力尽，挥拳互殴。原本在那一战之后，天草四郎就要归返日本，所以在战到脱力之后，他发下狠话，除非陆游以白鹿洞最隆重的礼仪迎接他回来，否则他从此不履风之大陆。’源五郎摇头苦笑道：‘当时白鹿洞最隆重的礼仪，是鸣放一种叫做青天花炮的礼炮，陆游回去之后，立刻下令销毁所有青天花炮，亦不许技师再行重造，让白鹿洞隆重礼炮永不重现。’‘这……我该说陆老头子很卑鄙吗？但是，感觉起来，又好像有些不太对劲。’妮儿道：‘怎么天草就那么死脑筋啊？人家把青天花炮销毁，他就死待在日本，再也不回来风之大陆，这样也太蠢了吧。’‘天草除了比武，对其他的物欲并没有太多要求，不再回到风之大陆，也只是他自己不想回来而已，可笑那花天邪还以为自己立了大功，可以以此要胁天草帮他做事，真是个搞不清楚现实状况的家伙。’源五郎叹道：‘其实，在旧世代的众多高手中，天草与陆游当年曾经是朋友，而且是十分意气相投的好朋友，天草重履风之大陆后，没有立刻杀上白鹿洞，多半就是惦着几分故人之情；也因此，陆游不肯立刻对天草开战，他们双方……’‘我不懂。’妮儿问道：‘如果真的是好朋友，那他们为什么又要打起来呢？直接说话把事情讲开不就行了吗？你看他们刚才的样子，天草根本是为了找理由开战，这才打起来的。’‘因为他们两个之间的恩怨，实在是太多了，多到天草四郎宁愿渡海回国，也不愿、不耻与这朋友共居于同一块土地上……’说到这里，源五郎的脸色忽然变得很凝重，苦笑低语道：‘只是……我是没有资格说不耻这种话的。’‘说什么鬼话，小五你根本不用操这种心啊。’看出了身边男人的面色异常，妮儿适时地给予了鼓励。她用手肘快速地撞了源五郎一下，笑道：‘别把自己说得像是坏人一样，你才不像陆老头那样的伪君子，正气凛然地说着虚伪的话。我相信你，像你这样的人，不会做出什么坏事的。’对于妮儿近乎无理的盲目袒护，源五郎哑然失笑。
‘不……其实陆游他并没有作什么坏事，用伪君子三个字形容他，并不合适，只不过他太坚持某些信念，并且愿意为了这些信念去牺牲一切，因此造成了许多遗憾，但如果你去问他，他绝不会认为自己是错的，事实上，他是否真的错了，这也很难说啊……’源五郎的声音里，有着沉重的感慨，这点妮儿并不喜欢，因为这不是她所熟识的源五郎。
‘对了，为什么陆游会忽然出现在北门天关，又站在支持我们的立场呢？’‘大概是受了某个人的请托吧。’源五郎道：‘不顾自己与白鹿洞的立场，他这样做，会使白鹿洞在艾尔铁诺的处境极为尴尬，对于他自己也相当不利……真是的，现在才这样做，是想要证明些什么吗？’‘又在说什么让人听不懂的话了？’妮儿道：‘你所谓的那个人是指谁啊？告诉我好不好？’‘这个啊……是秘密唷。’源五郎笑道：‘妮儿小姐还年轻，知道那么多已经过去的陈年往事，对你不太好，等你应该知道的时候，你就会知道的。’‘可恶，又装什么神秘兮兮的样子，有什么了不起的。’知道源五郎不会松口，妮儿一记肘子就打在他左侧，在这样的笑闹气氛中，一份说不出的忧虑，却悄悄袭上了他们的心头。
在稷下待的时间并不长，可是那里的气氛，却已让他们有一种家乡的感觉，在北门天关把守时，一直想找机会回稷下休息个一段时间，现在这份休假终于到来，但是在稷下等待他们的，究竟会是什么呢？
与妮儿、源五郎不同，有一个人是完全不用为自己未来多做着想的，对他来说，只要能充分地享受现在这一刻，那就足够了。
‘有雪，老四……看到你，我实在太感动了。