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第四章 西王母族

    第四章 西王母族

    艾尔铁诺历五六八年七月日本出云之国

    “这是……怎么一回事啊?”漂浮在半空中,兰斯洛为著脚下的异象大为惊讶。

    几乎只是眨眼间的功夫,下方的景物就染上一层红色,彷彿被一道绯红之雾所笼罩,整座山像是化为一头重伤的巨兽,正从千百道破裂的伤口,流出腥红鲜血。

    “还真是一个鬼地方,山会流血,听都没听过……”

    兰斯洛不认为这是什么好兆头,但从另一方面来说,发生了不寻常的异变,自己也就能追根究底,有个探查的方向,不至于对著这么一座大山,全然不知如何是好。

    试著追查血泉的源头究竟是何处,但兰斯洛在空中绕飞了两圈,仍是掌握不到线索,正自烦恼,忽然间怀中一热,有某样东西发出光来。

    低头一看,发光的东西是一面镜子,是那日风华赠予泉樱的东西。自己听有雪说完与风华会面、接受她请托的经过,便找上泉樱,问说风华送的礼物到底是什么?打开那小布包一看,赫然是一面手掌大的镜子,外缘质地非金非铁,不知道是什么东西所铸,上头刻著日光、流云的图腾,环绕住镜面,甚是典雅。

    兰斯洛并不认为这是一面平凡的镜子,虽然不明白确切功用,却仍是向泉樱强行要来,据为己有。之后由于行色匆匆,也没什么时间研究推敲,怎知道在这个节骨眼上,镜子会自行发出异光。

    带著几分不解,兰斯洛取出镜子,想要看看镜中映出什么东西,但才一拿出来,镜面陡然生出一道白光,朝下方笔直射了过去。

    “哼,原来是这么回事,好一张别出心裁的地图啊……”

    大概猜到了这面镜子的功用所在,兰斯洛顺著光柱的方向,往下降落。穿过层层茂密树丛,到了地面,只见那是一块大山石,周围尽是荒烟漫草,杳无人迹,既看不见道路,也没发现什么人工布置,一时间瞧不出什么特异之处。

    “周围没有毛病,那么……”

    镜子已经不再射出光柱,但是最后所指的方向,就是脚下这座岩石,兰斯洛跃下地来,将镜子收好,仔细端详著岩石周围,最后终于肯定,岩石后头藏著东西。

    除非是有妮儿那样的超级怪力,不然正常情形下,谁也不可能推动这小山般的巨岩,兰斯洛推测对方应该是使用法咒,令得石门移动,但是自己却不知道咒语是什么。

    “算了,解码不是我的专长,还是老样子,用暴力解决一切吧。”

    天位力量猛力一击,能够不被碎裂的东西大概很少。不过,兰斯洛也并没有逞一时之快的用重手轰碎岩石,而是劲贯全身,朝岩石笔直走去,坚硬石块在与他周身真气接触时,就被震碎崩裂,却没有发出任何声音,让他就这么走入石里。

    如果依照预算,自己应该是会穿透大石,走进另一侧的出口,无奈人算不如天算,走到一半,脚底忽然一空,一句“该死”还没来得及骂完,人已经直直地往下坠去。

    (浑蛋,原来这个门不是上下开,是左右开的……)

    本来是希望在不惊动内里人的大前提下进去,却因为算错了入口位置,向下方摔落,虽然不会有什么危险,但心中仍是极糗,唯一庆幸的就是身旁无人,不然传回去又是耻辱笑话一件。

    下头赫然是一个类似滑梯之类的装置,但并不是直直向下滑去,而是藉由许多个回旋,消去下滑的力道。兰斯洛暗忖,如果不是另外有其他出入口,那么使用这道滑梯的人,武功一定有相当根基,不然百多个回圈转下来,落地时晕头转向,吐个不亦乐乎,下头就很麻烦了。

    滑梯比预期中更长,当兰斯洛终于脚踏实地,心中略一估算,大概已经下降了数百尺左右,该是深入山腹。倒是想不到这荒山野岭居然别有洞天,藏著这么精巧的地下工事,如若比良坡是深藏山腹,外头的人又怎么找得到了?

    周围无光无烛,一片漆黑,可是以兰斯洛从小训练出来的眼力,却也不当一回事,放轻步伐,每一步落地都是无声无息,像头猫儿一样潜行急进。黑暗之中不辨方向,好在这条甬道笔直地通往前方,也不用担心往左往右的难题。

    旁边的岩石山壁,摸起来很凉,但是却完全没有潮湿的感觉,也没有任何的青苔、蕨类,不太像是一个长年不见天日的阴暗所在应有的景象,想不出究竟是怎么维持的?

    再过片刻,隐约觉得石壁里头有法咒运作,看得仔细一些,原来中央部位还刻著细细的咒文,尽管看不太懂,但是从能量运作的方式与感觉来判断,应该是防湿、驱虫一类的效果吧。

    (瞧这甬道与滑梯,规模不小啊,有能力完成这么大的工事,如果不是组织庞大,就是经年累月地建筑,但如果组织庞大,青楼和白家不该什么都查不到,那么……)

    没有得到外头泉樱和有雪刺探的情报,兰斯洛自行估算,与目前所知的资讯相互对照,事实的轮廓越来越是清晰。行不多时,天心意识就有所感应,察觉到前方有人,再过片刻,隐约的亮光、交谈声先后出现。当兰斯洛听到交谈的几个声音都是女音,立刻就肯定了心头的推测。

    (找对地方了,果然就是那群疯婆娘的大本营,这下子可要好好把旧帐算算了…

    …)

    兰斯洛压抑下动手大闹一场的冲动,凝运天位力量,让身形在黑暗中渐渐淡褪。

    报仇出气是很重要的,不过抓住老太婆们,先解去身上的诅咒,这才是头等要事。可是对方不见得会对暴力屈服,要是抵死不从,自己可不想与她们玉石俱焚,还是先搜集一点行动情报比较妥当。

    然而,风华托泉樱来到此地,显然她和这里是有关联的。双方的关系是敌人吗?

    那群老太婆似乎与多尔衮、花天邪是一伙,花天邪又与风华为难,以这逻辑来推,老太婆们该和风华是敌非友,但是听风华的话意,一切又非如此简单。

    其实,正确答案是什么,兰斯洛早已经心中有数,只不过固执的他,怎样都不愿意承认温柔的风华,会与那群丑陋卑鄙的老太婆有任何关系。双方的差距如此之大,自己是怎样都不愿意联想在一起的。

    “……怎么会这个样子?大蛇不是一直都在沉睡吗?为什么会忽然醒来呢?”

    前头数名女子的谈话中,出现了大蛇这个字眼,兰斯洛心中好奇,开始留神倾听。

    一共是五名白衣女子,年纪都相当地轻,一身雪纺轻纱,质地细柔,款式非常地典雅高贵,瞧来倒挺像是正在举行某个仪式的巫女,不过在阴暗的地道里,穿这种纯白的高等衣料,就让人感觉有点不伦不类了。

    “不知道啊,听长老们转述日贤者大人的推判,恐怕是那个魔人身上的魔气越来越强,当他来到出云之国后,魔气刺激到了大蛇,让大蛇苏醒过来了。”

    兰斯洛听得更是不解。自己所知道的日贤者,怎么数都只有一个人,但是养父皇太极已经过世,更有哪个招摇撞骗之徒,敢来冒充日贤者?

    这样一想,兰斯洛脑中闪过多尔衮这个名字。他有著强天位修为,更重要的是会使大日功,路子虽然一味地凶猛霸道,失去师兄王五那样的纯阳正气,但气劲运行的脉络上,确实是正宗的大日功不假,会是这个人冒充养父皇太极,幕后策划著一切阴谋吗?

    而她们口中的魔人又是谁了?自己记忆中的魔人只有两个,一个是织田香那小女妖,另一个就是韩特。从大舅子那边继承而来的资讯中,自己明白韩特的魔人身分,难道是这个天位运输工没事可做,跑来出云之国了吗?还是织田香亲自追过来了?

    “也不知道那魔人为什么这样厉害?连五极天式都对付不了他,明明都已经被星辰之门送到异界,居然还有办法回来,如果魔人都是这样子难对付,他日魔族重回大地,不知道我们该怎么应付?”

    “长老们说,本来星辰之门万无一失,被送往异界之后,也绝对没有可能生还,但是魔人与我们的身体结构不同,只要几个重要部位完好无缺,怎样的重伤都可以痊愈过来,他是靠这样才得以在异界支撑,后来雷因斯那边又有他的同党施法,就把他从异界救了回来。”

    “雷因斯不是应该和我们西王母族一样,是为著正义而战的盟友吗?为什么会去帮那个魔人呢?这样岂不是好没道理?这里头是不是有什么地方弄错了?”

    “不会错的,能在魔法上与我们西王母族一较高下,就只有雷因斯的魔导公会了,而且肯定是首脑人物亲自施法。长老们说了,雷因斯从上任女王开始,就自甘堕落,常常在暗中作一些见不得人的丑事,我们不屑与之为伍,这才慢慢地减少了联络,后来王位落到现在这魔人手上,也不知道他用了什么方法,控制了雷因斯的重要人物,亦或者是雷因斯朝中的奸恶之人,甘愿与他同流合污,所以才搞出了一堆事来。昔日正统的雷因斯王权已经灭亡,现在只剩个污秽不堪的空架子而已了。”

    “嗯,就是因为这样,所以那天在海上对付白字世家的运输船,遇到那魔人时,长老们一眼就把他认了出来,只是因为那一次只有四名长老在场,不能施展五极天式诛魔,只能在他身上施以诅咒……事后长老们常常感叹,如果那天八大长老会齐,一同施展五极天式,打得那魔人措手不及,也就不会有后来这么多麻烦了。”

    五女你一言、我一语,都是在数落那魔人如何地污秽下流,同时也感叹昔日盟友雷因斯,今日竟然变成藏污纳秽的罪恶渊薮,往后卫持正道的大业,将只有西王母族一力担起,前路不易行云云。

    她们说得很痛快,旁边的兰斯洛却听得火冒三丈高,但是一直以来困惑在心中的数个疑团,终于得到了解答。

    首先是敌人的真面目。尽管不知道西王母族为何会跑到日本来,不过自己现在所对上的,无疑就是昔年的二圣之一,西王母族。而眼下置身的这座大山,不管它日本名字叫什么,只怕就是风之大陆上人人皆知的昆仑山了。

    西王母族与雷因斯交恶,已经不是一天两天,而是从妮妲女王开始,便已渐行渐远,小草执政时,双方形同陌路,到了自己掌握雷因斯大权后,种种作为,更是等同签下了宣战公告,让西王母族正式将己当作敌人。

    平心而论,雷因斯一直以来在暗中的所作所为,确实说不上是什么良行,被当作是罪恶渊薮也无可厚非,但是根据自己的经验,越是传承久远的门派,背后就有越多丑陋事,雷因斯如是,青楼联盟如是,西王母族、白鹿洞更是没理由例外,只不过这些低辈弟子不知,被上位者唬得一愣一愣而已。

    她们口中的魔人,想必就是自己了,不然更有何人有此荣幸,在异界进出旅游一趟,全身而退?认真算起来,自己修练的是魔族绝学天魔功,被人称作魔人也不算冤枉,可是西王母族放著真正的魔人织田香、韩特不理,放著一个与魔族有过往来的天草四郎不管,却来与自己为难,真是好没道理,难道就为了自己练的是天魔功,目标特别大吗?

    不过她们口中说的事,亦有不尽不实之处。自己之所以能在异界幸存,主要靠的还是那道圣洁光罩,隔绝了异界的不良影响,不然即使自己还能支撑,枫儿多半在进入异界后不久,就要香消玉殒了。

    但有一件事情倒是不错,以自己在乙太不灭体上头的修为,只要全力守护住几个重要部位,那么即使是肢体躯干被重创,也可以在最短时间内催愈过来。只不过因为知道乙太不灭体会损耗自身生命力之后,自己尽量避免使用,因此最近养伤的次数才多起来,但那仍然仅是不愿,并非不能。

    如果是针对这一点来著眼,西王母族会怎么对付自己呢?

    “那魔人虽然不简单,可是以日贤者大人的威能,难道也拿他没办法吗?”

    “不是的,我听长老们说,日贤者大人表示过,若他亲自出手,要诛杀魔人并没有什么问题,但是这魔人的魔躯已成,他虽然能将之诛杀,却无法彻底消灭,而当这魔人化整为零,重组躯体,修为便会更上一层楼,几次之后,便难以制服,唯有配合无上圣器,才能以神圣力量彻底净化魔气。”

    “所以,长老们才考虑要取出神剑啊,只要神剑一出,任那魔人再有本事,也注定要饮恨收场。本来的顾忌是怕惊动大蛇,可是现在大蛇已经苏醒,最多四天,就会回复行动,已经不用再对它顾忌什么了。”

    “神剑真的有这么大威力吗?”

    “那是当然了,你知道天丛云神剑是什么东西吗?那是远古时代赤龙神的配剑啊,祂使用这柄神剑,诛魔卫道,和深蓝魔王多次交战,神剑上也沾染到祂的圣气,只要神剑一出,群魔授首,区区一个魔人,有什么了不起的?”

    这句话显然有不少鼓舞的作用,旁边四女听了都是喜形于色,只有躲在暗处的兰斯洛大摇其头。

    天丛云神剑居然有这样大的来头,这点确实是料想不到。深蓝魔王是凌驾于五大黑暗神明之上的魔神,而与祂相对并列的,就是统驭整个风之大陆光明神祗的赤龙神,天丛云剑如若真是祂的配剑,又沾染到祂的力量,纵然只是一成两成,那也非同小可。

    然而,怎样的神兵利器都需要使用者配合。没有一名出色的剑手,神兵威力再大也是无用,西王母族在魔法方面的造诣确实不容轻忽,但是到目前为止,自己并没有看到什么杰出武者,神剑落到她们手里,恐怕只有惹人讪笑的份,如何卫道除魔?

    只是,倘使天丛云剑落到多尔衮手里,那就甚为可虑,以他修为,配合上神剑助威,自己能够应付得过来吗?

    幸好,这神剑只怕不是说用就用,不然西王母族的长老们不是早就拿出来劈了自己?而在那场魔梦中的回忆,当日孤峰之上围杀大魔神王铁木真,西王母使用的是丝带短匕,并非神剑。该役攸关性命,人人都是压箱底尽出,没有藏私的余裕,西王母放著神剑不用,恐怕是有什么理由不能用吧?

    “这样一来真是太好了,只要取出神剑,以日贤者大人的神威,定能斩那魔人于剑下,那魔人一死,要扫荡他其余党羽就非难事,雷因斯也就有希望重归正道了。”

    这女子说得甚是认真,没有任何嘲弄的意味,但也就是因为如此,听在耳里才更让兰斯洛敬谢不敏。怎样也好,决定雷因斯往后方向与命运的,只应该是雷因斯自己,与外人无关,若是要归向西王母族这样的“正道”,那还不如从此灭亡算了。

    众女说得兴奋,但是当中一名年纪最小的,却始终闷不吭声,表情也甚是凝重,待得听到同伴想像起神剑挥动时,究竟是何等模样、何等神威时,她忍不住冒出一句。

    “可、可是……这样一来,娘娘不就太可怜了吗?为了要取出神剑,她就必须要成为奉献给大蛇的祭礼,被大蛇给吃掉了啊!”

    这句话似乎说到众女心头隐痛,一时间,每个人都沉默下来。兰斯洛不知道这位“娘娘”究竟是何许人物,但从众女的哀戚表情看来,似乎甚得人心。

    原来要取出神剑其中的一个过程,牵涉到生人祭祀。那几个老太婆看来十分心狠手辣,不像是爱惜人命的样子,会对这祭祀如此顾忌,想必牺牲的非得要是族中重要人物,不然随便下山抓几个乡民喂蛇,早就把神剑拿出来大用特用了。

    不知道为什么,当兰斯洛听到要用生人作为给大蛇的祭品,换取神剑后,心里忽然有一种很不祥的预感……

    “娘娘她一向对我们很好的,虽然我们身分低,可是还是对我们很亲切。我以前伺候她的时候,她还私底下指点过我魔法……娘娘她这么好,为什么就要为了一个魔人而牺牲她呢?”

    “没有办法啊……卫道除魔本来就是我们的使命,为了阻止奸邪为祸人间,我们只有竭尽全力去做,过去族里不知道有多少的前辈,不也都是这样牺牲了吗?娘娘她……也是求仁得仁吧。”

    话虽如此,可是想到过去娘娘的宽厚与恩泽,人人都是心头沉重,没法为诛魔成功感到半分快慰,那名年纪最小的,甚至哭啼起来,说不要让娘娘牺牲。

    “可是,即使不为了神剑……现在大蛇已经苏醒了,如果娘娘不牺牲自己作为祭礼,让大蛇沉睡下去,当大蛇活动起来,世上只怕就无人能制……我们的家人,都在山下,他们……”

    提起居住在山下的家人,就连那正在哭啼的少女,都慢慢止住了哭声。自从被带进山里的那天起,她们就不曾与家人再见过面,但骨肉亲情是人之天性,虽然平常谁也不敢多提一句,但又有哪个人不是在心里偷偷地想著亲人呢?

    娘娘的牺牲,固然让她们感到悲伤,可是如果不牺牲娘娘,当大蛇正式苏醒,开始活动,她们的亲人第一个就要遭殃。太过明显的选择题,使得族中大多数的姊妹,都已经有了无奈的答案。

    越想越是黯然,众人结束谈话,就要回去各自的居处休息,忽然之间连串声响,还来不及弄清楚发生什么事,几名女子就横七竖八地倒了一地。

    年纪最小的那个少女,吓得浑身发抖,呆呆看著那名从黑暗中现身的猪头人,把一只手指点在自己额头上。

    “好了,小姑娘,请你老老实实地告诉我,大蛇在什么地方?还有……你刚刚说的那个娘娘,现在在哪里?”

    “啊……”

    “怎么了吗?是不是感应到老大在哪里了?”

    看泉樱一脸古怪的表情,有雪纳闷起来,问了一声。

    探到了重要情报,又发现山川染血的异兆,两人没有再多留,想要与兰斯洛会合,然而,应该在上空盘旋查探的兰斯洛,却不见踪影,让遍寻不获的两人徒添忧惧。

    “真是奇怪,天气那么晴朗,怎么会看不到人呢?嘿嘿,会不会是遇到大蛇,被一口吃掉啦?”

    “你……你别胡说啊。”

    隐约的担心,被有雪一口说了出来,泉樱难掩面上不安,在警告他的同时,表情也凝重了起来。

    很奇怪的感觉,从刚才整个山川被染成一片鲜红的那刻开始,胸中气血翻涌,天心意识更是不住发出警讯,那种感觉有些像是遇到了强敌,然而,却又有所不同,让人有一种熟悉、怀念的古老感觉。

    脑里不停地闪著许多幻象,一幕又一幕,背景都是一座自己叫不出名字的高山,笔直参天,周围缭绕著云气烟岚,青藤古柏,密密麻麻地封锁了下山通路。

    空中好像有什么东西在飞……某种庞然巨兽,是龙,数百头巨大的飞龙,青色、红色、白色、黑色,身上鳞片反映著阳光,看起来像是一层彩虹之壁,围绕著山峰振翅高飞,回翔来去,不住发出震天龙吟,声音远远地传送出去。

    视野慢慢往上移动,飘向山峰顶端,那明明已经超出云层高度许多的孤峰,却仍然被雾岚封锁,无法看得真切,下方的飞龙也像是畏惧什么一样,不敢朝这边靠近。

    慢慢地拨开雾岚,朝内里靠近。雾很大,手脚上好像都能感受到那种森寒湿气,心里更难以解释地紧张起来,受著一股莫名压力影响,胸口已经有些喘不过气来。

    蓦地,雾岚中出现了两道亮光,那是一双巨大的黄金眼瞳,虽然在睁开瞬间瞳孔骤缩成两条细线,但是内中迸发出来的澎湃怒意、冰冷杀气,却比世上任何高手更具威势。

    紧跟著,一声几乎要将自己魂魄震得四分五裂的愤怒龙啸,如同几十个晴天霹雳齐作,自己只觉得眼前一黑,接著就看到旁边的有雪一脸好奇地看过来。

    “喂,你是怎么啦?老大失踪,你也发神经病?不用玩得这么过分吧?”

    泉樱摇头不语,刚才脑中出现的异象,犹自令她心神剧震,难以平复过来。

    那是自己过去的记忆吗?虽然已经对这些画面没了印象,可是充盈于胸中的熟悉感,解答了过去所困惑自己的一种乡愁,特别是看到那些飞龙的时候,就好像看到自己的家人一样,有著无法言喻的怀念。

    然而,为什么自己会觉得那么不舒服?心头无比地沉重,全然无法维持著平日的良好心情。家人会给予自己的感觉,不是应该像夫君或俊太郎那样,让自己觉得愉快而美好吗?为什么自己会这样难受呢?

    “喂,女人,想不太出来的事,就不要多想了,现在是先找到老大要紧吧。”见到泉樱面色古怪,有雪打断她的思绪,不让她再多想下去。

    “嗯,你说得对,谢谢你啊,俊太郎……”

    泉樱摇摇头,在甩开心头不快情绪的同时,也感受到兰斯洛的所在。

    “怎么样?知道老大上哪里去了吗?”

    “找到了,可是,感觉有点怪怪的……”

    泉樱遥遥指向山腹,那是她所感应到兰斯洛的位置。可是,不知道为什么,她忽然觉得好不安,好像那边除了夫君,还有某个超越感应之外的巨大存在,让她无法宁定下心来。

    从那少女口中得到了情报,兰斯洛匆匆赶往大蛇所栖息的黄泉比良坡,由于路径不熟,著实多花了不少时间,这才找对了方向。

    而由那少女的告知,兰斯洛也终于弄明白了,所谓的大蛇,并不是什么魔族高手,真正就是一头硕大无比的巨蛇。

    不知道从什么时候起,西王母族开始在昆仑山居住,一面修行,一面看守族中三样异宝:不死神树、八咫圣镜,还有天丛云之剑。其中,不死树是关系到西王母一族世代传承的神物;八咫镜除了倍增灵力外,也有著净化邪气、破除结界封锁的效果,更能与昆仑山本身起呼应,指出山中秘窟所在。

    至于最后的天丛云之剑,那则是一把号称能开天辟地的神剑,来历不明,只知道深藏于大蛇体内,在西王母族近万年的传承史上,曾经为了遇上无法应付的强敌,被取出过数次,每一次被取出,都是以族长牺牲作为代价,由大蛇体内取出神剑,也因此,过去西王母族与龙族交好,因为一旦西王母在取剑过程中牺牲,如果没有龙骑士持剑除魔,神剑根本毫无用处。

    “这位……兰斯洛陛下,请你救救我们娘娘吧,她就要被奉献给大蛇了……”

    一下子就被认出了身分,兰斯洛倒是不意外。也许这少女不认得那个“兰斯洛”

    长什么样,但是看著这个大猪头,只怕全西王母族都知道自己是谁。

    “我是魔物、是妖人,你把希望放在我身上,这不太妥当吧,再说你们西王母族把我当死对头,我为什么要替你们卖命?”不是多话的时候,但兰斯洛仍是禁不住说上两句。

    “不是每个人都是这样的,至少……娘娘就不是,她很在意你的,过去也为了这件事,和长老们争执过几次,因此才让长老们不满,对她处置,虽然我不知道为什么,不过姊妹们都说……娘娘她可能认识你。”

    不动声色,兰斯洛没有把混乱心情显在面上,心头却起了阵阵强烈波动,隐约明白,最坏的那个估计已经成真。

    本来要立刻甩下这少女,赶去比良坡,却见她皱著眉头道:“对了,有一个理由,你一定要救出娘娘的。”

    “哦?什么理由这么有说服力?