第三章 红袍强者
艾尔铁诺历五六八年十一月自由都市联盟香格里拉黑暗里的声音，把爱菱和有雪都吓了一跳。有雪这边还好，最吃惊的仍是爱菱，因为自己之前完全没能侦测到那边有人，所有仪器好像失灵了一样，只告诉自己那边全是岩石，并没有生物，那么难道说话的是幽灵吗？
爱菱吃惊，是因为自己与皇太极老师的关系，太研院知道的人虽然不少，但都以为自己是长年追随老师驾前；却没什么人晓得，自己与老师的相处，只有短短时日，一切是靠密卷自修，这人能够一语道破，肯定有古怪。
“隆·贝多芬的血脉，为什么到了这里来？”
声音听起来相当地雄浑有力，可是因为那股沧桑感，总让人觉得这是一个老人所发出来的声音。
爱菱与有雪对望一眼，一起往前走去，寻找声音的来源。随着移动，前方黑暗中隐约浮现了点点碧绿光影，那是附着于岩壁之上的蕨类生物，而更深处的上方壁顶，则有丝丝红芒，若隐若现，从扫描仪器中，爱菱知道这是某种生物的眼睛，九成以上的可能是某种类似蝙蝠的生物，型态相近却又更加危险。
生化雷达上头显示，这个生物密密麻麻的一大群，遍布在三丈以外的石壁顶端，数量约略扫描估计，一共是六百三十七只，由于二人的靠近，正蠢蠢欲动。
能做这样的精密扫描，证明所有仪器正常运作，可是，即使这样，仍然扫描不出有人类的存在，这点显示了对方的高明，也让爱菱更加小心翼翼，做好戒备。
“很好，再过来一点……隆·贝多芬的血裔啊，既然来了，钥匙也随身带来了吗？”
又是一句话传了过来，爱菱这一惊非同小可，“勇者的墓穴”地宫的钥匙，是自己的一大秘密，如果不是最近离奇从父亲那边得知，之前根本连听都没听过，前头的那个神秘人能够接连说出自己心事，到底是何来历？
有雪虽然完全听不懂那人在说些什么，也看不见爱菱的表情，但从气氛的怪异，他也明白对方不是无的放矢，己方两人怕是遇到棘手情况了。
话虽如此，爱菱和有雪也没打算退却，更何况爱菱对于身上的装甲，有着强烈的信心。根据实际测试的结果，除非是碰上目前天位中的顶尖高手，否则如果只是普通修为，这套武装铠甲都有取胜把握。
石壁上方的蝙蝠类生物，好像被某种莫名威势所慑，虽然爱菱和有雪已经踏入它们的“势力圈”，却视若无睹，安于原处，没有发动任何攻击。
当两人终于接近到声音的起源处，透过夜视装备强化目力的爱菱，先是看到前方一堵极为厚实、探测不出实际深度的石壁，上头刻画着某种非自然形成的图腾，模样很像是一个封闭的门户。
而在那座被封闭的石门之前，有一道鲜红的身影从暗影中现身。在见到那抹鲜红时，有雪产生一种很怪异的感觉，照理说衣料的颜色不可能有变化，问题是在那抹鲜红从黑暗出现的短短过程中，却好像从黑色变为暗红，再转为鲜亮的朱红。
不过，当他们看清楚来人的相貌，这个一身大红袍的伟岸汉子，有雪和爱菱都说不出话来了。
尽管他们都不是雷因斯第一线的战斗人员，却都很清楚这个男人的地位与危险性。在目前被当作是敌人的众多高手中，多尔衮的威胁性没有人敢小看，最近一阵子，他因为中都皇城之战的伤势所累，未参与自由都市的连场争霸战，可是看他此刻威风凛凛、霸气雄烈的感觉，没有人会把他与伤者作任何联想。
“看在与隆·贝多芬的一场交情上，我不以大欺小，你们交出钥匙，我就放你们走路。”
多尔衮淡淡地说着，平缓的语气，并没有说出如果不交的后果，但从他过去的出手纪录，有雪可不会怀疑对方忽施辣手，把己方两人一口气干掉的可能性。
问题是，如果说他身后的石壁就是门户，那么打开这石壁的钥匙到底是什么？从他的语气听来，钥匙与爱菱丫头的父亲有关，现在很有可能就在爱菱身上。
“你要钥匙做什么？”
或许是因为从身上的铠甲得到了勇气，鲜少参与实战的爱菱，并没有为多尔衮的霸气所慑，勇于出声质问。但一句话出口，连旁边的有雪都想叹气，这个回答等若是不打自招，明白告诉人家自己确实有带那什么鬼钥匙了。
“嘿，皇太极的不肖弟子，好奇心是求知与研究的捷径，却不是谈判的正确技巧。”
多尔衮道：“我没有兴趣与你们饶舌多言，交出黄金像，不然……就试试看这堆破铜烂铁是否真能保住你们安全吧！”
“黄金像？”
有雪为之一楞，直至此时，他才弄清楚原来钥匙是一尊黄金像。多尔衮是当今世上的绝顶人物，他会想强夺黄金像来开门，那么这座石壁后头的地宫，肯定藏有非同小可的宝物，更何况，爱菱也明白说过，太古时候这是诸神用来考验勇者们的试练场，高危险就有高报酬，这里真藏了什么绝世异宝，那也是毫不稀奇。
“呃，两位，且听我……”
“有雪先生，快走。”
没等有雪把话说完，心急的爱菱横臂一扫，打在有雪腰间，要把没有战斗力的他先送离开险境。
爱菱虽然有修习内功，却不懂武技，当然也不会使用什么柔劲变化，所以一臂扫在有雪腰间，将他往后推开的同时，一枚小型火箭也顺势挂在他腰带上。
“啊！这是……你这个死女人，我不会放过你的！”
只见无比灿烂的红白强光，划破了原本的黑暗，惊得栖息于壁顶的无数蝙蝠、昆虫四窜飞动，在雪特人极度凄厉的叫喊声中，他肥胖的身躯已经被那枚具有导航功能的火箭，远远带离此地了。
“哼！”
多尔衮并不在意有雪的去留，以他豪迈的个性，自也不屑出手杀一名卑贱的雪特人，但是放任这小辈在眼前弄鬼，这点却引起他的不快，所以爱菱一击飞有雪，他也同时掠身贴近，要尝试擒下这小鬼。
“超音波诱导系统，启动！”
铠甲之内，爱菱在救援有雪之前就已经谋定策略，横臂送走有雪的同时，一道人类耳朵无法听见的超音波，朝四面八方放射而去，当多尔衮靠近出手，无数的蝙蝠也以他为攻击中心，高速飙飞而下。
“嘿，皇太极老儿的古董玩具，想用来丢人现眼吗？”
多尔衮的冷笑声中，有着一丝不易察觉的慨叹。作为一个分裂的魔化人格，他虽然成功地夺取了身体的主控权，还修练到更胜于皇太极盛时的超凡武功，但日贤者最得意的太古魔道知识却没有保留在记忆中，令他只能以加倍蔑视的态度，去面对这一门无法得到的技术。
t１０００所发出的超音波，能够影响被声波所控制的生物，做出操纵者要求的动作，本来以多尔衮的武功，世上不该有任何自然生物能对他造成威胁，但在此处却是一个特例，这座地宫里所栖息的，并不是普通的生物。
七百余头蝙蝠，每一头都有半个成人高，皮粗肉厚，牙尖嘴利，更难得的是速度奇快，多尔衮红袍一扬，凛冽罡风朝四面切割而去，将周遭岩石削得四分五裂，轰然崩坠，却只消灭了最前几排的百多头异种蝙蝠，余下的多数蝙蝠，全部趁势集中扑上，像是被血肉腥气所吸引的猛禽，眨眼间就将多尔衮围在中心，猛撕猛咬。
“糟糕……该不会这样子他就……”
爱菱吃了一惊，她原本是精神紧绷地在防御，却没想到敌人如此不济，那些蝙蝠看来每一头都无比凶猛，若是当真防御失守，被这么多蝙蝠给围起撕咬，那岂不是顷刻之间就成了白骨？
眼见数百头蝙蝠围绕成一颗大球，密密麻麻，连个缝也看不见，还有百多头抢不着位置的在周围旋飞，急切地找缺口突入，抢噬久违的生人血肉。爱菱不愿意在这时就夺人性命，正想要解去操控指令，t１０００已急速发出警告，警示着前方爆炽的温度与强大能量。
一切转变只在刹那间，原本密不透风的大黑球，蓦地被一团火红色的光焰给吞噬，由内而外，熊熊火舌往外吞卷出去，夹带着炽热气流，就连旋飞在附近的百多头蝙蝠亦不能幸免，在转瞬间全部被高温血焰扫过，成为焦炭灰散。
事情发生得太快，爱菱正在解除持续的音波发射，才接到警示，还没有能够动作，眼前的蝙蝠群就被烧得干干净净，跟着，一支犹自燃烧着火焰的巨掌，在她要下防卫指令前，已经掐在她的咽喉上，虽然铠甲本身有防超高、低温的特殊处理，但仍感到一股热力，逼得呼吸灼痛。
“再好的装备，也敌不过大意二字；没有经过生死历练，培育不出真正能屹立不倒的武者，要靠这身玩具来横行天下，你还早得很。”
喉头的灼烫感觉，随着巨掌的撒手而消失，多尔衮气派极大，虽然轻易诱使爱菱失去戒心后，一招突袭便将人拿下，但却不愿意占外行小辈这个便宜。
“现在开始，就是认真了，我说最后一次，交出黄金像，否则……祈祷吧，那是你唯一能做的事了。”
※※※
火箭失去喷射效果后，有雪没了命地往前狂奔，他知道这个洞穴里头，有太多的危险生物，没有爱菱在旁边护卫，自己单独一个人待在这里，随时有生命危险。
况且，爱菱的情形也很令人担心，多尔衮那个死老鬼，武功之高，不是石崇、朱炎之辈能够相提并论的，爱菱那个小丫头单独与他对峙，要是有个什么闪失，那自己要怎么向雷因斯的同伴交代？
（哎呀！死老大，不需要你的时候，你整天出来耍威风；真正需要你了，你到底是死到哪里去了？）
在彷徨无助的当口，有雪理所当然地在心中向某人呼救。问题是，这只印证了“神秘黑衣侠士”不等于万能的真神，尽管有雪喊了又喊，那道已经先后救过他两次的黑色身影，却没有出现，反而是几头蝎子外型的巨怪，被他的嘹亮叫声惊动，在雪特人身后穷追不舍，誓要生啖这道看来味道并不甚佳的生人血肉。
“妈呀！妈呀！蝎子吃人，没有天理啊……”
有雪不是没有试着用卷轴遁地逃跑，但也不知是什么理由，这次和上次在洞窟内的使用情形又有不同，遁地的效果虽然出现，却慢得异乎寻常，仿佛踩在一层厚厚的稀泥之上，地面慢慢浸过了鞋面，缓慢延伸向脚踝。
假如没什么别的事要做，倒是可以泡杯茶，慢慢等待整个身体沉入地底，问题是现在后头有几头凶猛东西在追，这样子拖慢速度，等同是自杀，有雪更险些被一只巨蝎的尾刺打烂，惨叫着拔腿狂奔。
“汪！汪汪！”
危急之时，前方不远处的黑暗中，传来了连声犬吠，这个平时听来心惊肉跳的声音，现在入耳却如似仙乐。
两道火光在眼前呼啸而过，也不晓得卡布其诺用了什么武器，当前的两头巨蝎被火炮击中，立刻便炸得四分五裂，强猛火力更化成灼烫气流，把有雪身不由主地带得飞起，跌落在地后还往前滚了几滚，摔得头晕脑涨，直到碰上了某个东西才停下。
“这是……什么东西……”
有雪挣扎着站起来，脚下一个踉跄，手往旁边一扶，好像碰到某个东西，感觉起来不像是石头，也不会太硬，至少撞上去不是很痛，还有些温度，像是……某种生物。
直到呼吸的气息喷在脸上，有雪才确认自己的手正扶在某人胸口，但遗憾的是，这个胸口没有什么峰峦起伏，也欠缺柔软性，显然不是女性。
“你、你是……”
“唉，说起来我们兄弟是好久不见了，而你哈女人哈得半死的心情，我也不是不能理解，不过你一见面就用这样的方法问候我，我的心情实在是很复杂啊……”
※※※
爱菱与多尔衮的战斗处于一面倒的下风，说得更明白一点，她根本是被打得无还手之力。
爱菱本来就不懂得武技。t１０００威力强大，对付黄金龙骑士之流是绰绰有余，但对上多尔衮这样的顶级武者，爱菱的每一个动作都充满致命空隙，她攻击的杀伤力虽强，却由于闪避起来并不困难，威胁性不大；至于系统中的武术辅助程式，虽然输入的都是一级绝学，但在实际运用上，又怎及得上多尔衮这长年勤修苦练的武术宗师？
更糟糕的是，爱菱曾经从华扁鹊的口中得知多尔衮的出身，约略晓得他与皇太极之间的纠葛，这样一来，不知该将对方当成恩师再世或杀师仇人的爱菱，从见面那刻起，小小方寸早已大乱，攻防时明明有许多狠辣手段可用，却又怎么狠得下去？
“呜……”
又是一记炽热的罡风袭来，爱菱双臂一错，护在头脸之前，“物理遮断屏障”动力全开，将这记攻击招架下来，平衡系统自动启动了脚跟、膝盖、腿弯处的逆喷射，巧妙地稳住身体重心，不至于因为前方的强力冲击跌倒，立刻陷入劣势。
多尔衮将这些全看在眼里，心里着实有几分佩服。在个人的观念里，他是鄙视这些机械玩具的，可是，如果说有什么太古魔道设备，能够辅助人们的武技成就，那么眼前这一套机械装甲，无疑就是其中的颠峰结晶。皇太极老儿能够设计出这样的异宝，果真是非同凡响。
每当他挥动袖袍，以五成力量催动烈焰刀，横扫攻击，那套机械装甲就同时释放出一种无形的力场，先一步格挡自己发出的烈焰劲，大幅消减威力，有时候甚至完全卸去自己的烈阳刀劲。
这种形诸于外的物理遮蔽防罩、加上铠甲本身的特殊材质，组成了一个坚韧难破的防护网；而在攻击上，这套机械铠甲更是占尽了“非人者”的优势，中央系统多工处理，在张设防罩抵御的同时，以超音波、光束炮、空气弹……等多样武器，一起发动反击，一套铠甲犹如生了八、九只活动自如的手臂，攻击手法之多、之杂，连多尔衮都有眼花撩乱的感觉。
假使操作这套机械铠甲的人，不是这个不通武技的小丫头，而是另一个不可忽视的武者，有效率地使用各种机能，配合本身的攻防，那么就连多尔衮也不得不承认，这将会是一种非常可怕的力量。问题是，擅长太古魔道的技师，武道修为有限；毕生精研武学的武者，焉有心力再去研究太古魔道？除非是像皇太极这样的天才人物，否则去哪里再找一个能充分使用这套铠甲的适用者？
这样想着，多尔衮并没有全力应战。操作这铠甲的人，不是王五、陆游那等颠峰级数的强者，也不是妮儿、泉樱这样的高手，只是个不能发挥这套铠甲一半威力的小迷糊。
抖手又是一记烈焰刀，刀劲过处，被带到的岩石都如雪融化，可是却仍无法有效突破这丫头的防守。
“交出黄金像，我放你走，你年纪小小，别不爱惜生命。”
“黄金像就在我身上，你如果不怕把它毁掉，就尽管把我一刀给杀了，看你怎么开这道地宫大门。”
爱菱虽然天真善良，却不是笨蛋，看对方刀劲几次避开自己身体，系统又归纳出对方刻意压低了招数的威力，登时明白对方的忌讳，一口叫破。
“哼，小丫头不识好歹，这样子便难得倒老夫了吗？”
多尔衮一声冷笑，手中光焰蓦地暴炽，熊熊火舌倒卷回来，盘旋飞舞，转瞬间压缩归一，化成一个个耀眼夺目的烈阳焰球，当四个烈阳焰球同一时间聚合形成，便归并为刃，一刀猛往爱菱身上劈下。
“物理遮断防护最大值，动力全开！”
铠甲内的紧急命令，爱菱把护罩提升到最强，预备硬挡一记敌人的成名绝学，照之前在太研院模拟测试的成果，仅仅四阳境界，自己没理由挡不下来。
怎知，多尔衮就像早知有此一着，在四阳烈焰刀与防壁接触前，光焰如蛇，陡然弯折回去，闪电骤增到五阳境界，再斜斜地回击过来。圆熟老辣的诡奇手法，配合著强大的烈阳力量，一举便击破爱菱的防壁，直击向少女右肩的铠甲。
一击得手，两人同时脸上变色，爱菱固然是讶异于防御被破，生命遇到威胁；多尔衮则