第八章
从商议到决定，只花了短短一个时辰的功夫，兰斯洛与妮儿被选为进入魔界的当然人选，同行的还有泉樱，至于一向跟着兰斯洛跑腿的有雪，这次终于得以幸免于难。
“魔界没有钱好捞，没有女人可搞，遍地不是垃圾就是猛兽，我一个雪特人去魔界，是去当饲料？还是参加善心喂养活动？”
有雪提出了这样的论点，没有人能够反驳。
“算了算了，如果最终要被魔族给消灭，那我宁愿待在人间界，起码稷下城里的美食与美酒都还不缺，我要好好享受人生最后一段时光，不要像李老二一样，匆匆从海外赶回来，连口水都还来不及喝，就被胤那个王八给干掉。”
雪特人的论点获得了不少认同，不过身为领袖的兰斯洛，是得不到这种悠闲享受临终时光的美好待遇，就算是最后一刻，他也有义务要为众人找寻生存的希望。
泉樱成为随行的一员，这点是比较出人意料的，因为不管怎么看，泉樱的策划与组织能力，比她的武功更能派上用场，如果她留在稷下城，对于雷因斯目前人心惶惶的混乱状态，一定很能帮得上忙。只是，小草却有不同的想法。
“毒龙群袭击稷下的事，有可能还会发生，虽然泉樱姊姊已经做好了心理准备，在我们面前从不说些什么，但是以她重感情的个性，要她留在这里面对同族相残，太过残忍了，所以……她理所当然成为前往魔界的一份子。”
兰斯洛感到很是不舍，他和小草成婚以来聚少离多，好不容易才相聚了一段时日，马上又要分开，而且小草还待在风险最大的稷下，成为敌人攻击时首当其冲的目标，这点实在令兰斯洛很不安。
“如果所有人都待在稷下，结果与等死没有多大分别。你们的离开，并不是去逍遥快活，而是为我们找寻希望的曙光，所以，你不用感到歉疚，因为我们能否找到明天，就看你们了。”
临别之前，小草与兰斯洛拥抱告别，但相较于小草的热情与大方，枫儿却显得拘谨不少，兰斯洛虽然知道她必然藏在附近的某一角落，可是不管怎么叫，枫儿却是拒绝现身，坚持潜身在暗处的护卫工作。
“……以前没有那么难叫啊……”
带着一些遗憾与感叹，兰斯洛一行人与源五郎到了西西科嘉岛，预备由恶魔岛的境界隧道前往魔界。在出发之前，源五郎笑着把一直拿在手中的包袱交给妮儿，在她肩头重重地拍一拍，笑着说话。
“保重啊，到了魔界，妮儿小姐也要一样有精神喔！”
“小五……你不和我们一起去吗？”
妮儿吃了一惊，因为之前说到要去魔界的时候，源五郎一直说着到了魔界预备要如何如何，她也以为源五郎将会随行，没想到来了恶魔岛后，源五郎却把行李递给她。
“妮儿小姐已经有了相当成长，不再是小女孩了，我陪奶到魔界，并没有办法帮奶什么，反而是在人间界，这里还有些我能做的事，也有些唯有我能做的事。”
这应该就是很明确的拒绝了，但说着这些话时候的源五郎，表情看来轻松而且洒脱，让妮儿感到几分陌生。
事实上，自从中都大战之后，源五郎就给妮儿一种怪怪的感觉，明明是同样的微笑，但看起来却好像距离很远，也因为这样，有些妮儿之前打算要找机会说的话，始终还找不到机会说。
（不可以这样，到魔界的时候，一定要把话说出来。）
是这样子告诉自己的，但源五郎却不跟往魔界，这让妮儿的期待成了泡影，顿时慌乱起来。
“可是……我想要你和我们一起去，没有你，很多事情都不方便，你这么不想和我们一起去吗？”
“不，其实我很想去。”
假如再不适时表示一下的话，就会造成反效果了，源五郎坦率地说出心里话，其实他对妮儿的魔界之行一点也不放心，念及那里头可能蕴藏的危机，让他很想与妮儿一起出发算了。可是，总不能把所有人都派到魔界去，虽然集合了再多人在稷下，也敌不过胤，但如果连旭烈兀都能攻破稷下，这也未免太过夸张。
基于种种的考量，与其说想要留下，倒不如说是必须留下。雷因斯当前的高手虽多，但头脑清楚、能够有谋画能力的，却没有几个人，纵然是百败军师，好歹也还是个军师之才，换作是其他人……那就不只是计谋失败，可能是欢天喜地冲进敌人陷阱自杀去，这点说来可悲，但却是让人掩面叹息的事实。
“嗯，我觉得人妖军师的话，很有道理。”
用理性而中肯的语调，认同源五郎想法的，是现任暗黑魔导研究院的院长华扁鹊。因为要考察恶魔岛上的特殊地理，她也随着一行人同来，并且担负起开启隧道结界的工作，但当她难得地以正面态度发言，并且支持源五郎说法时，包括源五郎在内的四个人，全都不约而同地以一种不信任的眼神朝她望来。
“怎么了？我说话有什么不对的地方吗？”
“不，没有不对，谢谢。”
源五郎点头称是，但众人心中却不作如是想。在雷因斯的众多高手之中，华扁鹊是立场最为不稳的一个，也是魔族眼中有高身价的优秀人才，即使魔族统治人间界，她所研究的专业也不会受到影响，甚至还有可能得到更多实验机会，以此为大前提，谁都不敢保证这名恶德医生会否突然投向魔族，源五郎之所以决定留下，多少也是因为华扁鹊的存在，令他觉悟到己方的基础并不如想像中稳固。
“小五，你自己小心，虽然你现在是个三流军师，但我回来的时候，你不要变成三流的军尸喔。”
妮儿很正经地临别嘱咐，源五郎只能苦笑以对，当境界隧道的魔力封印开启，兰斯洛三人的身影迅速消失在黑暗中，源五郎轻轻地叹了口气，心里突然有种奇怪的感觉。
（唔，多少可以体会当年铁木真的心情了……）
在铁木真短暂的一生里，有一半的时间，都是为了艾儿西丝而努力，想要给她一个更好的世界，这点即使在艾儿西丝亡故后都没有改变。现在源五郎也有着同样的念头，希望在妮儿重回人间时，自己能为她献上一个完好如初的世界。
不过，以实际层面来看，自己所面对的困难度甚至超越铁木真当年，别说是打造一个更好的世界，光是别给人攻破稷下，这点就是高度挑战了。
“呼呼，没关系，反正就算稷下被攻破，也不代表我们就输了，人类的韧性，总是让魔族大吃一惊。”
无论如何，为了要达成那个理想，留在人间的源五郎必须要开始努力。需要完成的工作有很多，源五郎要把散布在各地的可能同志聚合起来，除了己方的人马之外，还有一些隐藏起来的游离份子，这些都是很重要的宝贵战力，不过在那之前，有一个地方必须要先去，那就是由海底浮起来的日本列岛，昆仑山！
由俘虏口中得知的情报，只有不死树三个字，源五郎和小草都是术者方面的专业人才，知识广博，又怎会不知道这个西王母族的根源之宝。但知道归知道，源五郎却不明白不死树到底蕴藏着什么秘密，会让魔族专门派出部队夺取。
照那名俘虏所供出的话，在毒龙群袭击稷下时，另外有一批毒龙群悄然飞往日本。换言之，毒龙群之所以攻击稷下，有相当大的考量是为了扰敌，吸引住稷下方面的注意，混乱侦查结界的讯号，因此没有察觉到另外那批飞往日本的毒龙群。
这个声东击西的计策，无疑获得了成功，照时间来算，敌人应该早已得手，就算源五郎现在赶去昆仑山，也为时晚矣，但就算敌人夺得不死树，原地或许也会留下若干蛛丝马迹，实地去观察，总比一无所知要好。
“很可惜，这次恶魔岛之行没有找到首要目标啊。”
源五郎之所以前来恶魔岛，其中一个目的是为了面见织田香。在白起人生的最后阶段，织田香一直陪伴在他身边，这名白家的幕后领导人生前几乎从没败过，可能留存了什么针对魔族的计策或想法，即使没有，单单只是织田香本身，就是非常宝贵的战力了。
不过，白起亡故之后，织田香就不曾回过恶魔岛，问起岛上的白家人，也全然不晓得织田香的去向，虽然源五郎感应到织田香在中都之战有出手，但却也不晓得她事后的下落。本来预期在恶魔岛上能够见到她，结果还是失望了。
织田香去向何方，源五郎一时之间也不得而知，只能撇下这件事，用九曜极速赶往日本。
自海底上浮的日本，仍留着陆沉海底多时的种种迹象，岛上虽然有瞢类与各色野草野花，但却还少见高大的树木，至于动物……昆虫与鸟类已经重新回到这块土地上，可是仍不见比较大型的走兽，相信还要过一段颇长的时间，才会有所变化。
除了生物方面的显著改变，经过了陆沉与上浮的激烈地理运动，日本的地貌也发生改变。构成日本列岛的四块主干，最北与最南端的两个大岛，分别少了一半的面积，中间的两块列岛也变得更为狭长，明显看得出所受到的伤害。
以高速飞过天空的源五郎，清楚见到这些地表变化，心里则是暗自担忧，不知道昆仑山有否受到影响。
（元气地窟的装置已经被破坏，白起用逆转能源流向的方法，强行让日本上浮，把天地元气导回正轨，但却不可能连那座水晶装置也修好……唔，昆仑山内部不晓得是什么状况？）
九曜极速穿云破日，源五郎飞到出云之国的上空，只见雄伟的昆仑山脉正横亘于前，似乎没有受到多少伤害，外型一如当日，只是少了居住于山内的西王母族。
“景物依旧，人事已非啊……咦？”
刚从海底浮起不久的昆仑山，照理说是不该有大型野兽，但源五郎却见到了大型生物的肢体。说得正确一点，是大型生物的残肢，而且从那眼熟的感觉，源五郎肯定那些支离破碎的血肉，就是与日前袭击稷下城同种的毒龙群。
从空中降落，进入昆仑山内部，在入口处发现了惨烈的战斗痕迹，到处都是毒龙的爪痕、火焰爆炸的焦黑、毒烟薰过的植物枯死，显然曾经进行过一场大战，毒龙群豁尽全力战斗，但却仍然不敌，最后被宰杀殆尽，化为遍地可见的血肉残尸。
“这个痕迹……有两个人，被毒龙群围在中心攻击，但只有一个人出手，嗯，只有这个人，就歼灭了毒龙群。”
源五郎环视周围，在复杂的爪痕与焦印中，依稀能够看出那场战斗的轨迹，推算出当时的情形。
出手的人，力量似乎并不强，但却有着极其巧妙的天心运用，刻意隐藏住出手的痕迹，从头到尾都不曾主攻，而是采用反击技，每一下反击所留的痕迹，都被毒龙攻击的