第五章 玉石俱焚
艾尔铁诺历五六九年三月日本昆仑山
与花天邪的首战失利，梅琳和海稼轩撤往山腹内，更靠近不死树位置的第二阵线。
海稼轩惨败在灭绝神功之下，精气真元大量散失，神情萎靡，整个人连抬起一根小指头的力气都没有，全靠梅琳帮忙推宫过血，才回复行动力，但仍是手酸足软，没法与人交手，估计没有个十来天的休养，是不可能恢复战力的。
“幸好，忽必烈那家伙抄袭失败，灭绝神功与天魔功有本质上的不同，如果是被天魔功吸蚀内力，那就不是十来天的休养能够回复了。”
就这么受挫在小辈的手里，海稼轩的心情自然不会很好，不过也不至于真的形成困扰，简单微微一笑，就把这不愉快的心情给驱走。
“你好像比以前更看得开了？”
“做人要往前看，不看开一点不行啊，如果败给小辈就要拔剑自杀，我就很难活在往后的时代了。”
海稼轩的淡淡微笑中，有着一丝苦味。尽管在过去两千年的漫长时间里，他曾一直占据“人间界第一强人”的王座，但却仍然得要面对世代交替的浪潮，特别是当一个又一个的后生小辈，突破了他两千年未能寸进的天位之壁，一一攀上了斋天位的绝顶修为，看在海稼轩的眼中，实在是有些感伤。
“不过，花天邪是一个特例，如果以他本来的资质与器量，能到强天位就已经是极限，是不可能有机会进入斋天位的。”
始终在冷眼旁观战斗的梅琳，对这一点分外有感触，特别是花天邪能将灭绝神功发挥到如此境界，即使创始人忽必烈重生，恐怕也不过如此。这样的领悟与突破，对照起从前的花天邪，简直是一个奇迹。
创造这个奇迹的，无疑就是天草四郎，这是风之大陆上人尽皆知的事，但背后却有着不为人知的细节。
“单单只是传功，到不了这样的层次，一定是那两个人的灵魂出奇契合，所以才能完整继承了天草的领悟与修为。”
梅琳的话，令海稼轩也有共鸣。天草四郎的孤傲个性、一生的际遇、漂泊的情感，这些部分都与花天邪有相似之处，所以天草四郎生前对花天邪青眼有加，结成忘年之交，后来肯定是这两个人的遗憾与情感重叠，花天邪才能把天草四郎传承的东西完美吸收，产生了如今的突破。
“唔，确实如你所说，这两个人的执着地方都很像，在情感上……可能从来没有被满足过。”
海稼轩曾听梅琳提起过花天邪对一生所爱的执着，细细想来，这一点是与天草四郎最为相似，甚至可以说是重叠的地方；当两个人生的共同遗憾与执着，在同一个灵魂里结合，就诞生了今日的花天邪。
“天草四郎用他生命教育出来的关门弟子，超越我也是应该的，不过，这种情形不会延续太久，斋天位之壁再非牢不可破，他只是领先我一步而已。”
海稼轩的语气中充满信心，这种自信满满的表情出现在一个孩童脸上，让梅琳不觉莞尔，笑了起来。
“可惜，可惜，这样的人才不能为人类阵营所用，反而成了魔族侵略的鹰犬，这点真是令人惋惜。”
比起败在一名小辈的手上，这件事无疑更令海稼轩遗憾，不但感叹花天邪这样的优秀人才投向魔族，更为自己栽培的弟子无一能在此时派上用场而扼腕。
当日名动天下的陆游七大弟子，扣除海稼轩本人不算，王右军、泉樱两人各据一方，虽然都还能起到保境安民的作用，却无力影响大局，本身力量不足以对魔族产生威胁。
武功最强的李煜、周公瑾，已经在与魔族的战役中先后阵亡，倘使他们两个人之中有一个人还在，不晓得能对眼下的局势产生多少助益；但无论是昆仑山战线，或是稷下战线，肯定能够纾解许多压力。
陶胭凝在中都之战结束后，就销声匿迹，再也没了消息，似乎无意参与人魔之战，这点海稼轩并不意外，因为在他看来，胭凝野性不驯，对人类并没有好感，本来就没有理由特别站在人类这边作战，只要不改投魔族阵营，那就已经谢天谢地了。
但最意外的变化却是旭烈兀。枉费过去对他器重甚深，认为他文才武略俱佳，是千年难得一次的优秀俊才，哪想到知人知面不知心，对他的栽培竟成了自己有眼无珠的最佳证据，没有看出他的真面目，以致于养虎为患。如今的他，已经是魔族阵营的第二号人物，人类阵营的心腹大患，这点全都是自己的过错。
为了对付魔族入侵，自己耗费千年光阴栽培出的亲传弟子，如今死的死，散的散，反叛的反叛，不然就是派不上用场，眼看魔族来势汹汹，人类阵营覆灭就在眼前，海稼轩又是忧心，又是叹息。
“那么……我们也该有所决定了吧？”
感应到花天邪正朝这边高速靠近，梅琳点醒了这一点。纵然面对斋天位武者，他们两人也不至于无计可施，毕竟敌人当中有一个旭烈兀，说不准就会由他攻打昆仑山，所以之前他们也做了许多布置，当斋天位级数的武者前来，就可以靠这些布置与战术与之一战。
事实上，梅琳在撤来此地的途中，就已经开动部分魔法设施阻挡花天邪前进，所以他才会迟迟未到。海稼轩被灭绝神功重创元气，一时之间无法作战，这点是之前始料未及的状况，不过当初曾考虑到会有人因为伤势太重，无法上场作战，所以情形也还不至于失去掌握。
所以，现在的问题就在于要不要战斗下去？原本海稼轩与梅琳进驻之初，是抱着不惜一切的决心死守昆仑山，绝不让魔族得到不死树，但是那天源五郎来到，观察过不死树的状态后，提出了一个意见，因此让两人有了后退的余裕。
在还能够支撑的时候，就持续与魔族对抗，让魔族将兵力分散，可是当真正的大敌来了，好比说胤祯亲自攻打昆仑山的时候，就不需要在此死守，让出昆仑山，把人类的战力集中于稷下。
“你们两位的战力与智慧，对全人类来说都非常宝贵，请不要妄自菲薄。留住有用之身，这点才是最重要的，千万不要把性命送在没意义的事情上。”
源五郎当时的表情非常认真，甚至可以说是低姿态地恳求，除了战略层面的考量之外，更多的是不愿意见到友人血溅沙场，想要将他们挽救出来的心情。源五郎担忧的神情，让海稼轩与梅琳都记忆深刻。
“小五其实是个好人啊……”
“嘿，他从以前开始就是这个样子，不像个男人……”
海稼轩低笑了两声，当他抬头望向梅琳时，从目光中所漏的讯息，梅琳知道他已经有了决定。
“就把这里让给魔族吧。我想在天草四郎的继承人身上赌一次，看看这次赌局会有什么结果。”
海稼轩的决定，获得了梅琳的同意，当一刻钟后花天邪终于闯到这里来，已经找不到海稼轩与梅琳的踪影了。
“唔，我慢了一步吗？”
花天邪感应得出，那对男孩与女孩已经离开这里，甚至离开昆仑山。虽然从地下湖通往不死树的路只有一条，但只要使用时空转移的魔法，他们可以跳跃出现在昆仑山数百里内的任何地方，再配合他们的脚程，这时候早就不晓得跑哪里去，根本追之不上了。
“可惜了，不过……也好，这场战斗如果演变成死斗，那就让人不愉快了。”
花天邪在潜入昆仑山之前，已经有了溅血的打算，自己并不是为了试探而来，既然进了昆仑山，那么不管是自己倒下，或是敌人倒下，这场战斗都会有个完整失败或胜利的结束，如今敌人主动撤守，这点虽然出乎意料，但却也是最好的结局，接下来就是接收不死树的问题了。
收敛了斗志与杀气，花天邪缓步朝走道尽头踱去，对于西王母族千万年来誓死守护的神物，他也充满好奇心，不待往外通知石崇等人，自己就先朝着走道尽头探索过去。
之前从多尔衮口中，花天邪也听过不死树的若干传闻，据说不死树是创世神开天辟地时期留下的神物，由西王母族守护，三千年开一次花，三千年结一次果，将果实炼制成药又需三千年，其神药起死人、肉白骨，有着逆转生死造化的奇效，但是在数千年前的几场大战中，西王母族把所有神药消耗殆尽，如今屈指算来，不死树应该甫结果未久，要将果实炼制成药，那已经是三千多年后的事，实在是太过悠久的神话……
“三千多年后……呵，现在的人不晓得有几个人能有命看到。”
当花天邪冷笑着踏入走道末端的洞窟，只见那是一个圆形的石窟，在最顶端的岩壁上开了一个口子，晴朗天光正从上方透射进来，落在洞窟中心的一棵古树上，淡淡的洁白光晕中，盘根错节的枯槁树木，诉说着无声的历史与光阴变迁。
那棵树不过两尺余高，单从外型来看，实在很难想像这就是天下驰名的不死树，树皮干瘪，无叶无花，像是早已失去了生命，如果不是隐约仍传来能量的脉动，花天邪怎都不会相信这是自己的目标。
枝头上不存在应有的果实，这点是意料中事，既然已经到了开花结果之年，前头的人肯定已经把果实摘采下来，倘若没有被西王母一族人撤退时带走，就一定是落到海稼轩的手里。占领了昆仑山那么多天，不死树本身是无法迁移，但自己可不至于天真到认为敌人会连不死树果也留下来。
不过，当花天邪缓步踱到不死树前，想再仔细看看这棵魔族志在必得的奇树，天心意识所捕捉到的一丝能量波动，让他脸色刹那间大变，立刻退出十数尺外，用一种谨慎的眼神再次确认周边状态。
半晌之后，一声大笑响彻昆仑山内，回绕震荡，久久不休。
“哈哈哈哈～～果然姜是老的辣，我被摆了一道啊～～哈哈～～”
昆仑山攻防战，最后以出人意料的形式画上句号，当花天邪走出昆仑山，表示敌人已经撤退，不死树已经落入己方掌握时，石崇喜形于色。
花天邪这次伤愈出战，石崇并没有预期他能够一举挫败敌人，毕竟光是海稼轩已经很难应付，更别说还有个梅琳在旁掠阵，如果把梅琳的天魔功、五极天式、海稼轩的奇门遁甲都考虑进去，变数众多，纵使花天邪有斋天位力量也未必稳操胜券。
最理想的情形，是等多尔衮归来，与花天邪两强联手，再配合自己的策划，那么昆仑山就必然可破，不过在那之前，先让花天邪进山内看看环境，试试看敌人实力，这样也有助益，以他此刻的武功，纵然不胜也可全身而退；这是石崇当初的想法，哪知道花天邪勇不可当，仅仅一役，就将昆仑山夺下。
反观魔族的另一阵营，旭烈兀虽然用兵神速，但目前战线距离稷下城还有老远距离，更别说实际攻打稷下的难题，己方却在这时攻下昆仑山，取得不死树，届时在胤祯陛下的御前，己方无疑是赢得了这场竞争。
“是吗？石崇大人要高兴似乎还嫌早了点，不过是不死树到手而已，后头的难题还很多，还没有到志得意满的时候啊。”
花天邪的话中别有所指，石崇察觉到了这一点，急忙率众进入昆仑山，确认不死树的状况。
在当天晚上，一封来自日本的紧急军情文书，传到了中都的胤祯手上，表示已经攻下昆仑山，取得不死树，但是敌人非常奸滑，竟然事先在不死树周围布下大范围结界。
那真是一个极具规模的巨大结界，由九千九百九十九