第一章 深入敌营
帝国学者们通常把山地、丘陵和比较崎岖的高原，统称为山区。南方行省地形的显着特征，就是山区面积占全省总面积的一半以上。由于摩尔公爵和罗斯侯爵的领地已占据了最肥沃的平原地带，其余大小贵族们的领地，多半都分布在山间盆地中较为平整的位置。
雄伟的戈多罗山脉面积广阔，能够提供木材、精铁、宝石等多种矿产资源，可惜大多数领地对外的交通运输都极其困难，非常不利于发展领地的经济。
格瑞特王国的皇帝陛下也因此变得慷慨大度，往往将大片的山区赏赐给有功的贵族，比如瑞丽儿家的蝎盾领地，虽然家族领地面积足以媲美一位公爵，却年年为筹措上缴给帝国的赋税发愁。
与蝎盾领地相比，萨尔斯堡的地理位置算比较优越了，境内有一条石板路连接着通向中央行省的大道，还有一条河流途经花堡、黑石城、最后在翡翠城附近流入大海，可以进行方便而廉价的船运贸易。
萨尔斯堡的人口数量在南方行省也是位居前列，虽然因为鲁西尼的残暴统治，难以留住精明的商人和有见识的工匠，却有着大量愚昧且顺服的当地土着，这些人士最容易向暴政低头的懦夫，他们将一切美好的事物奉献给他们的领主，并心甘情愿接受着对方的压榨和暴力。
没有希望和前途的人们，是最容易被异端的教派和邪恶的神明所吸引，鲁西尼在他母亲的帮助下，引入了充斥着黑暗死亡与堕落的“死牛祭拜”教派，并因此获得相当狂热的一批信徒，进一步增强他对领地的统治权。
江水寒与刀锋小队在踏入萨尔斯堡以后，很快就从第一座投宿的村落中感受到由邪教滋生出的罪恶。
这座村子有一个非常特别的名字“牛睾村”据说从前村中有个男子拥有公牛一般巨大的性器，依靠这天赋的威猛本钱，在帝都的贵妇人圈子中闯出了名气。后来荣归故里，还为家乡赢得了骇世惊俗的名称。
可是，这已经是陈年往事，如今村子里面至少有七成的成年男性遭到阉割，因为只有被“神”选中的男人，才有资格让自己的血脉流传后世，而那些能保留住胯下ròu棒的男人，无一例外都是“死牛祭拜”邪教的教徒。
本来按照刀锋小队隐蔽的行事风格，绝对不会在敌对势力的领地上跟当地人发生接触，可是江水寒却并不在乎这一点。
“我想要近距离的了解这片土地上的人们。”
少年的声音平淡温和，却具有一种不容拒绝的上位者威势，“因为我已经决定要将萨尔斯堡纳入我的势力范围，我需要知道我应该用怎样的方式去统治他们。”
刀锋小队的成员们都领教过江水寒神鬼莫测的谋略手段，何况这还是他们宣誓效忠的主上，即使心中感到忐忑不安，却不敢反对少年作出的决断。
于是江水寒再次化身为来自沙漠王国的阿拉丁王子，而颇有几分智计的杜邦则装扮成他的管家，血狮、赤虎、蟒刺、钢盾这四个人扮作护卫，至于唯一的女性飞鸟只能委屈的充作贴身女仆。
“你别想藉机轻薄我哦！”
飞鸟小姐脸上挂着一副面纱，只露出一双可爱的大眼睛，信心不足的威胁：“如果你敢对我伸出咸猪手，就算你是我的主上，我也绝对不会放过你。”
自以为是的贫乳笨妞，如果我想要上你，你根本就没有拒绝的能力啊！
江水寒心中转动着邪恶的念头，脸上却露出多情贵公子般的温柔笑容，十分无辜的表白道：“你以为我会做那种没品的事情吗？你大概还不知道，现在南方行省的名门闺秀都在拼命讨好我的贴身女仆，为的就是得到一个与我欢度春宵的机会。何况，我现在扮演的是一位财大势雄的高贵王子，这座村子的村长只要脑袋没有被驴踢过，一定会送上美貌的姑娘来为我暖床。”
飞鸟对江水寒的自信和狂妄十分不屑，撇嘴道：“男爵大人，如果在您的领地，您自然可以为所欲为，可这里是鲁西尼伯爵的地盘，这位村长就算是逢迎权贵的小人，也没必要花费心思去讨好您这位异国王子吧？”
江水寒笑出声，轻松自若：“你想说的是……对方更可能把我们当作骗子抓起来吧？”
飞鸟的目光一直盯着村长的院门，杜邦进去以后直到现在还没有出来，让她有些担心。
美少女思索着自己掌握的情报，慢慢给江水寒分析道：“我虽然没有来过萨尔斯堡，却也知道这里的人民受到鲁西尼伯爵的残酷统治。尤其是最近十几年，几乎没有外来者来到这片土地。我们这样大张旗鼓的到来，那位村长一定对我们的身分充满怀疑和警戒。他很有可能会一面敷衍我们，一面向附近的驻军求助……”
飞鸟的分析条理分明，句句切中要害，充分证明胸大无脑是无聊的男人编造出来的谬论。
如果江水寒是个智力正常的男人，一定会认识到自己的错误，为自己的愚蠢和固执而向佣兵小队的成员表示歉意……
可惜啊！
江水寒的谋略和手段根本不是一般智者能够望其项背的，他最擅长的就是火中取栗混水摸鱼，被他算计的倒楣家伙，就算不死也半条命。