第一章 囚禁美妇
马拉戈壁，传说这里是上古时期的战场遗迹。
早在几百万年以前，覆盖在地表上的泥土就已经被绝世强者的斗气余波轰成粉尘，在季风的作用下吹到了世界的各个角落。
即使是地层深处的坚硬岩石也难以抗拒那灭世的力量，凹陷的盆地深坑中残存着无比巨大的拳印掌痕，向世人彰显着那场战斗的恐怖。
直到如今，这片戈壁凹陷的盆地中仍然看不到泥土的踪影。放眼望去除了岩石还是岩石，似乎只有卑贱的矮小野草才能在这里存活下去。
不过，总有一些另类的生物能在生命禁区中生存繁衍，比如在西大陆极为罕见的魔兽黑白羊驼。
黑羊驼是受到魔鬼诅咒的黑暗系魔兽，代表着污秽与暴虐。它们能够靠喝肮脏的泥水和吃几乎不含水分的刺草填饱肚子，就算几个月不进食也能安然度日。
游牧部落的牧民们偶尔会在马拉戈壁边缘见到离群的黑羊驼，他们对这种生命力顽强的魔兽既感到畏惧，又感到敬佩。小孩子们更是给这种外形酷似野马的魔兽取了个绰号，称其为“草泥马”。
由于黑羊驼的血液是一种迷幻效果极强的上乘春药，所以帝都那些出身豪门的纨绔子弟也愿意出大钱收购；他们多是利用这种魔兽的血迷奸美丽的贵妇，尤其是那些遭到他们嫉恨的人的母亲。
是啊，有什么比干到情场劲敌或者竞争对手的母亲，更让那些贵族恶少感到兴奋与心满意足的呢？
白羊驼则比黑羊驼更加的珍稀，在西大陆亲眼看过白羊驼的人大概不会超过一百个，而且很少有人知道白羊驼有什么奇特之处。
它的外表几乎跟黑羊驼毫无差别，皮毛却是纯白色的，圣洁优雅的姿态使得白羊驼深受神明的宠爱。当它饥饿的时候，岩地上会长出青草；当它口渴的时候，石缝中会流出清泉。戈壁中宛若昙花一现的绿洲，正是随着它游荡的脚步诞生消亡。
千万不要认为白羊驼是人畜无害的乖巧生物，它是天生具备顶级幻阵天赋的可怕魔兽。除了能够不受次元法则影响的天阶高手，任何生物遇到它都会迷失五感，在幻阵的迷雾中坠入死亡的深渊！
只是很少有人能够在白羊驼的梦魇幻阵中死去，因为白羊驼的周围总是有很多强大的护卫存在。
虽然黑羊驼跟白羊驼是模样相似的两种生物，但黑羊驼总是以白羊驼的守护者自居。如果有人靠近白羊驼的栖息地，黑羊驼就会集结成群，向危险的入侵者发起攻击！
黑羊驼也具有相当强大的幻阵天赋：黑暗天幕能够让人坠入永恒的黑夜，毒云侵蚀可以烧蚀人的肉体。这两种群攻魔法如果由数十头黑羊驼一起释放出来，足以消灭一支万人规模的军队！
白羊驼不仅仅只有黑羊驼这一种守护魔兽，戈壁中还有岩甲石兽、噬铁魔蚁、棘甲毒蝎等领地观念很强的怪兽。如果被它们视为领地的入侵者，一定会遭到难以想象的猛烈攻击。
隆科多带着两名神殿祭司，就是为了对付这些戈壁中的难缠魔兽。光明祭司使用“侦测邪恶”的法术，能够探测到周围有没有可怕的魔兽活动，让众人绕开一些不必要的麻烦。战神祭司则以“战神威慑”的法术，吓退一些个体战力不强而数量众多的小型魔兽。
不过，祭司们的法术也不是万能的，他们不能发觉那些突然觉醒的魔兽。
因为恶劣的生存环境，戈壁中的许多魔兽都具有休眠的天赋，那是几乎将体内生机完全停滞下来的状态。只有等猎物闯进它们的地盘，它们才会从深眠的状态中苏醒过来，对送上门来的美餐展露出凶残面目。
没有当地人作为向导，隆科多一行即使有魔法指引前行，也时常会落入这些诡异魔兽的狩猎陷阱。那些在前面探路的骑士更是沦为炮灰一样的可悲存在，往往莫名其妙地丢掉性命。
“呼伦克，你到前面探路！”
“遵命，大人！”
“马克，你接替呼伦克的位置！”
“遵命，大人！”
马克是一名年轻的骑士，他全靠父辈的余荫才得以进入护卫骑士的行列，本来以为这样可以避开到前线戍边的命运，从此在帝都过着泡妞赌钱的好日子，没想到年轻的主人却要到这不毛之地探险试炼，眼看着同伴陆续走上不归路，他现在真是为当初的抉择感到后悔莫及。
即使是征战沙场，在第一波的冲锋中就落得马革裹尸的结局，他总有一分为国尽忠的荣耀。他虽然还未曾婚配，却有几个私生子，其中会有一个幸运儿能继承他的骑士地位，让他的血脉不至于脱离低等贵族的圈子。
然而，他如果是在这里毫无建树的被魔兽吃掉，他可不认为隆科多少爷的家族会好心照顾他的后代。他的血脉若是沦落为低贱的平民阶层，他的家族名声必将永坠尘埃！
“呼伦克，你一定要平安无事啊！”想着可怕的未来，马克不禁默默地为同伴祈祷。因为只有对方在前面撑着，他才能够继续安全地待在队伍里。
马克才替呼伦克祈祷不到十分钟，这个倒霉的家伙一下子就从地平线上消失了！
“又是一只岩甲石兽苏醒了！”马车中的光明祭司这时候才后知后觉的说道：“从我的侦测罗盘上看，它藏在地面下大约三十公尺的地方。是一只成年的巨兽，身上护甲足有五公尺厚，我们还是绕开它吧。”
骑士们没有说话，他们一路上看到几次这样的场景。岩甲石兽是最难被发现的休眠魔兽，它可以将自己的身体与地面上的岩石融为一体。当有生物从它的身上经过时，它只要张开嘴巴就能够安享美食了。
岩甲石兽是一块镶嵌在地面上的巨大岩砖。它不知道痛苦也不知道畏惧，千万年的进化只让它留下吞噬本能。
想要杀死这种毫无知觉的迟钝魔兽是徒劳而无益的行为。麻木的骑士们甚至懒得为倒霉的同伴祈祷，他们只是将怜悯的目光落在马克身上，接下来该轮到他去前面送死了。
马克毫不犹豫的收回刚才的祈祷，诅儿无能的呼伦克堕入地狱。他神情沮丧的踢了一下马腹，来到队伍的最前方。他带领队伍远远绕开地下隐藏有魔兽的危险区域，继续进行危险的探路工作。
“少爷，我们已经损失很多忠于家族的精锐骑士，老爷一定会责怪你的！”
罗曼达担忧的望着隆科多。她在豪门世家长大，早看多了骑士们被当成炮灰一样消耗的场面。可是眼前少年还没有自立门户，他掌握的家族势力并不强大，这批骑士还是他向父亲请求的唯一支援。
隆科多神情坚定的摇了摇头，说道：“不要紧，只要我能够得到圣兽白羊驼，这些骑士就算都死光了也没有关系，反正他们也不能跟随我参加沙漠王国的试炼。
等我夺取试炼的冠军，我老爹更不会在乎这点小小的损失。如果我能得到伯爵的爵位，他说不定还会奖励我一个骑士团作为私人卫队！”
这就是帝都豪门跟地方权贵的最大区别。这个出身显赫的贵族少年虽然因为缺少人生阅历而略显稚嫩，却已经具有高等贵族冷血和沉静的特点。为了自己将来的利益，居然可以毫不犹豫的牺牲精锐的家族骑士，在他的眼中，只怕那两名神殿祭司也只是筹码一样的存在吧丨不过，罗曼达的劝说还是让隆科多意识到他该给那些骑士们打打气。打开马车车厢的窗口，隆科多面无表情的向外扫了一眼，然后对侥幸活到现在的骑士们吩咐道：“诸位请鼓起勇气，勇往直前。只要能够擒获白羊驼，坚持到最后的骑士都可以晋升一级爵位！”
帝国的爵位共分为五级十三等，最低一等的是士爵和勋爵，是属于没品级的低等贵族。只要在地方的骑士考核中获得第一名，就算是平民也有可能获得士爵爵位；至于勋爵的爵位就更不值得一提，只要有足够的金钱贡献，让有分量的贵族进行推荐就可以了。
士爵之上就是男爵、子爵和伯爵，而每一级爵位又被分为三等。一等爵位是必须要有军功才可以授予，二等爵位也需要对帝国有重要的贡献，三等爵位则多属于世袭或者皇帝恩赏的爵位了。
至于侯爵和公爵则是不分等的。能够获得这种超等爵位的贵族，大都是权倾一方的诸侯枭雄。除了向皇帝陛下低头以外，别期望他们会再容许