秦佩心道，若自己真去轩辕冕府上提亲，结果怕不是被乱棍打出去，而是直接被他爹娘砍了脑袋罢？
“大人说笑了，我……”见刘缯帛自来熟地在廊边坐下，秦佩只好苦笑着命下人备上晚膳，看来明日自己是不得不去部里点卯了。
刘缯帛出身寒门，举手投足也无那般名门公子的造作风流，只见他端起酒杯牛饮一口皱皱眉头，“说罢。”
一部侍郎登临下属府邸，还如此殷切关怀，秦佩一阵感动，又想到旁观者清，或许刘缯帛能比心烦意乱的自己看的透彻些，说不准能解如今僵局，便斟酌着开口道：“我有个好友……”
“说什么好友，就是你自己罢……”刘缯帛没好气地打断。
秦佩一噎，出于下属的本分改口道：“我自幼孤苦，又羁旅在外求学，一直孑然一身。直到有日机缘巧合，遇见一个……一个名门闺秀。我们一起历过险，遭过劫，后来便慢慢稔熟了，常一道游乐踏青。纵然他从不是我的知己，我也不是他的子期，可我是真心相待，将他视作唯一的好友，自以为可以相交一生。”
刘缯帛玩味地看他：“后来？”
“后来他不知何日起对我生出了别样的心思，大人也知道，我好歹是个刑部主事，遇事总爱想个清清楚楚，于是我装作不知，按兵不动。渐渐的，也就看出了些他自己都不晓的实情。他对我只是亲近、信任，或者说是觉得我这个人与他见过的人都不相同，很有意思，可那却不是男女间的爱慕。他年岁不小了，到了该议亲的年岁，我不想误了他，便与他说了个清楚。”
秦佩苦笑摊手：“故而，如今连好友亦是做不成了。”
刘缯帛默默饮酒，末了来了句：“蠢材。”
秦佩继续笑，笑得自己脸都有些僵：“若侍郎大人在我的位置上，怕也会如此做罢？他一时执迷，勘错了自己的心思，我若是趁人之危，那还谈何君子，更是空负了这十余载的圣人教诲。”
刘缯帛蹙眉叹道：“情之一字，最是伤人。人家一个姑娘家什么都还未说，便被你戳破心事，心事被揭不算，你还直愣愣地指出来说人家不是真心倾慕，我若是那女子的父兄，肯定和你不死不休。”
秦佩苦笑：“我也是一时情急，总觉得此事长痛不如短痛。我既无家世又无才学，总有比我更般配的良人。我原先觉得勤勤恳恳地当个好官，安安分分的做个好人此生也便心满意足，可如今看来若能为天启朝做些微不足道的小事，才更能对得起他一番好意。”
其父陪葬明陵，自己又是状元出身，那女子得找个什么样的才能叫做不低就？刘缯帛将圣上所出几个公主乃至宗室的郡主、县君都排了一遍也不得头绪，便干脆作罢，温言宽