渐懂事的男孩儿，男孩儿也对自己亲生父亲一家十分不耻且带着深深的恨意，他觉得，幸好他们都死了，要不然他也不想理会这样的一家人的。
男孩子被老乞丐教育的很好，起码很明事理，但是老乞丐实在坚持不下去了，临终的前几天，他带着连瑞来到了爱怜的府门……
当爱怜看着这大小两个乞丐时，也有些懵比，但听完原委之后，并没有把连瑞撵出去，而是把他收留下来，老乞丐这才放心地闭上了眼睛。
爱怜买了副上好的棺椁安葬了他，无论如何，他都是一个好人，收养了连瑞这么多年，理应有个好去处。
当然，爱怜也调查了连瑞的来历，老乞丐说的是实情，他没有撒谎。
连瑞把老乞丐当成亲爷爷，老乞丐死后，小家伙近一个月的时间都沉浸在悲伤之中，直至爱怜把他叫醒才算作罢。
爱怜一直在观察他，她可不想再收养一个定时炸弹出来，她的精神力可以透过空间，直接观察，包括他的一言一行，每一个表情和眼神。
一年多的时间，终于让爱怜对他放心了许多，并把他收为了义子，当然，如果他一直在装的话，爱怜随时可以把他清理出去。
爱怜外放的这几年，在外人看来，她一点娶妻的念头都没有，有人曾抱着试试看的念头，想跟爱怜提亲，被爱怜委婉地拒绝了，她甚至明说：她并不打算成亲了，今后的衣钵也传给义子，然后观察连瑞更加仔细。
她想知道，在得知自己不娶妻生子的情况下，连瑞做为唯一的义子，该会做何反应？
结果让她很满意，这孩子心性还不错。
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爱怜上任第四年，升为正五品的知府，被调任一个离京城不远的州府，皇帝始终没有忘记她，这几年爱怜的政绩卓著，皇帝表示非常满意。
这一年，爱怜也仅仅二十五岁而已。
爱怜收拾东西，告别父老乡亲，在街道两旁站得满满的百姓不舍目光中，离开了这里，吴晋虽然还是比兹的县令，但是品阶却由原来的正七品，升到了正六品，在爱怜的任期中，吴晋就已经升过一次品阶了，如今他也是春风得意，下一次升迁，估计可能就会做到爱怜之前的位置上了。
这也算是升迁得十分快速了，吴晋深知，这一切是借了爱怜的光而已。
爱怜告别这些依依不舍的百姓后，上路了。
随行的了四辆大马车上多了两个仆役和一个仆妇，其它的还是原班人马。
画儿嫁给了其中一个仆役，筝儿则嫁给了连奇，这算是内部消化了，好在这两个男人品性都不错，她们也算是享福了。
画儿曾经想被自家公子收进房中的念头，在勾引几次未果后，便熄灭了，安心等着公子给自己找个好男人嫁了。