色的金红雄狮冕被潦草地绑在他的脑袋上——这尊头颅是第一次龙狮战役中萨里昂军的元帅，当今火之名将的父亲，布伦努斯大公爵。在被瑟坦达截断粮道以后，他孤注一掷，想要借道封冻的内海奇袭使落半岛，抢占富裕的申得弗当做临时的补给据点，却在登陆时遭到弗罗斯特·亚历克西斯埋伏。这位大领主、大贵族被亚历克西斯家族一位名不见经传的次子撵得如同丧家之犬，一路奔逃，最后在龙卫堡下授首。他的头颅由年轻的瑞恩公爵亲手斩下，以告慰在暗隼堡战死的父亲与兄长。萨里昂人只要回了大公爵的身体。
马车在正门前被卫兵拦下，威廉将军从车厢里探出身子，摆了摆手，于是一路畅通无阻，来到了王室成员居住的内院。一名老妇人已经在院中等着了。“陛下，午饭已经准备好了。”
“时间刚刚好，奶妈，请再让女仆添一副干净的餐具，我要与一位年轻的男爵共进午餐，就是这位，他的名字是巴兰杜克。”他看向埃修，“这位是我的管家拉娜葛德，也是我小时候的奶妈。”
埃修看了老妇人一眼，女管家在贵族的领地中其实并不多见，尤其还是个已经上了年纪的女管家。老妇人对埃修的注视并没有任何反应，只是刻板地点了点头，转身离去。她的腰板虽然佝偻，但行走依然稳健，腰后成摞的钥匙串随着步伐一下一下地与后臀碰撞，发出密集的响动。“我现在一身臭汗，先去洗一下身子。”瑟坦达说。
“抓紧时间。”格雷戈里四世说，而后他看向埃修：“男爵，你的伤口不碍事吧？毕竟——”他指了指埃修的右肩，那里在不久前被瑟坦达以木矛贯穿。他突然才想起来，那分明是很严重的伤势，可埃修的行动全然不受影响，而且包扎得也很严实，新换上的衣衫上没有渗出任何血迹。
“并无大碍。”埃修回答。
“好极了，请跟随我入座。”格雷戈里四世伸出手拍了拍埃修的肩膀，观察着对方脸色的变化。令他讶异的是，手掌并没有感受到绷带的厚度。“威廉，来一下。”他做了一个隐蔽的手势。威廉将军明白这个手势的含义，他走到格雷戈里四世身边，与他并肩而行，张开嘴做出问询的口型：怎么了，陛下？
你之前下场的时候，巴兰杜克肩膀上的伤口有多严重？格雷戈里四世同样以口型回应。
伤口？威廉将军愣了一下，什么伤口？
此前瑟坦达刺穿了他的肩膀，但是巴兰杜克好像并没受到影响。
我并没有关注。可是陛下，你现在才想起来是不是有些晚了？
是的，我很庆幸龙牙剑并未冻结他的血液。他跟随你上来见我前，有没有对伤口进行过处理？
没有。
是吗……格雷戈里四世若有所思地点了点头。