南都艺术大学与中央戏剧学院、北都电影学院及上都戏剧学院并称为中华四大艺术高校，当然，这只是外界给予的一个合称，几大学院本身并不以此为荣。
虽说同样是四大，排名也有高低之分，尽管这个排名不可能得到官方的认证，但从每年高考考生的报考志愿和当年艺坛上活跃艺人的毕业院校还是可以窥出一斑，因为这两者当中前者代表了学校对考生的吸引力，后者则体现学校的教学质量。
如果说毕业生的发展受到许多方面的影响，不能很直观的代表学校教学质量，那招生方面就没有其他说辞了，毕竟学校的主体就是学生。
一中戏、二北影、三上戏、末南艺，自有“四大”之称以来，南艺的师生们就处于一种很尴尬的境地，直到前年，这种处境才有所改变，因为南艺打了个翻身仗——从倒一变成倒二。
宁为鸡头不为凤尾，那不是凤尾就能志得意满了吗？当然不是！虽然没有人这么提问，但南艺还是用事实发出铿锵有力的声音：不止是老么，老三老二咱也不想当，要做就做老大！
排名第一！去年，制霸全国艺术高校排行榜达七十六年之久的中戏首度被撬下王者宝座，上演丝逆袭戏码的正是南都艺术大学。然后，在外界惊愕的目光中，今年南艺成功卫冕，再次于报考人数上完爆中戏等友校。
“不是昙花一现，论南艺崛起的原因。”于是乎，声音大、没有先见之明、固执己见死不认输而又喜欢当事后诸葛亮的专家们华丽登场了，一篇篇稿子新鲜出炉，一条条似乎鞭辟入里的观点甚嚣尘上。
当然，也不是所有专家皆是欺世盗名之徒，牛粪满天飞环境里偶然盛放的一两朵鲜花还是蛮亮眼的。有一篇名为“从南都艺术大学崛起看国内影视业重心的南迁”的文章便从艺坛整体环境入手，较为理性客观的分析南艺这两年得到迅猛发展的原因。
“……梦工厂及环球影业的横空出世给南方影视圈注入新鲜活力，走精品路线的梦工厂让面试艺人不得不努力提高自身演艺水平，而以影片拍摄数量多、速度快著称的环球影业则给南方艺人带来大量的试镜机会。得益以此，近水楼台的南艺学生在实践方面便比其他同龄人快了不止一步。”
“……南艺之前虽说素有南方明星摇篮之称，但具有全国知名度且毕业于此的艺人并不多，称得上巨星的更是寥寥无几，因而在国人印象中，南艺属于有实无名的一所高校。直到最近几年，随着国民第一天后李晗舒和人气偶像组合w3y火遍全国，南艺才逐渐为人所熟知。”
“……终上所述，本人认为南艺这两年能够迅速崛起一方面固然是自身的厚积薄发，另一方面则得益于大环境的影响，还有一点则是运气使然。最后这点本人并非无的放矢，南艺不同专业的学生素质差距有些过大，简而言之就是演不如唱。依本人所见，一所学校想要平稳健康的发展，这种状况却是要不得的啊！”
良药苦