范进的一声断喝中气十足震得房梁上“噗嗽嗽”落下几缕尘灰吓得告状的十几人磕头如捣蒜：“小民冤枉啊大人小民说的句句是实求大人替小民作主啊”
范进一拍惊堂木冷笑道：“哼哼言词中漏洞百出居然还敢口称冤枉好罢爷现在就戳破你们的谎言让你们心服口服”一拍惊堂木喝道“咄我來问你们既然盗贼专偷当铺、钱行、珠宝行且多年不绝这岂不是说再沒人敢在堂县城开设此类店铺么若不然你们哪个赔得起可是为何偏偏我从街上过的时候仍看到许多这样的店铺在开门营业这个你们该如何解释”
范进心思玲珑眼睫毛都是空的从告状人的言语神态中如何看不出他们说的都是实情但他也清楚作为审案者疾言厉色往往比和风细雨更有助于理清案情
下面鸦雀无声似乎被范进问住了静场了有五息工夫其中有人叩头道：“老爷大人明鉴那些店铺都是诸老爷开的盗匪大概不敢偷诸老爷的吧”
“啪”范进又一拍惊堂木戟指道：“真是一派胡言这么多年连诸怀都破不了案盗贼们岂会怕他分明是你们在说谎”
是啊诸老爷都破不了案小偷怎么会怕他不偷他的下面告状的大概也想不明白是怎么回事只知道磕头了却对不上來
这些大户和前商铺老板进來告状时范进特意嘱咐敞开县衙大门允许群众旁听此时大堂外已黑压压一片有不下百人围观堂上冷场中围观人群中可是议论声四起
范进一皱眉心道：“这帮人也许真是苦主但这么耗着也不是办法看來也只好将他们先轰出大堂以后再慢慢调查不迟”
惊堂木举在空中尚未拍下忽见围观人群中一面容清癯稍显文弱的中年人越众而出來到桌案前挺立不跪叉手道：“大人可否容在下说几句话”
柳暗花明了么范进脸上不动声色淡然道：“來者何人先报上名姓”
“小的姓卫名宾是前任县令的师爷”
师爷前任的知情人真的出现了范进暗自心喜指着堂上一位年龄稍长的衙役问道：“这个叫卫宾的说的可是实话”
衙役躬声道：“回老爷的话此人的确是前任县老爷的师爷”
“好卫宾现在你可以说了”
卫宾不卑不亢道：“老爷在说之前小的想先看看那块‘天下行走’金牌”
“拿给他”范进冲王水摆了摆手
卫宾接牌在手仔细查看了一番上面的图案和文字将牌还于王水低头沉思片刻再抬头时目中隐有泪光慨然道：“大人小的盼这一天已经六年了这个大秘密在卫某心里也藏了六年了为了含屈而死的温老爷小的今天豁出去了要把这个秘密昭告天下”
“温老爷……不就是那个前任县太爷么”
“那可是个好人啊”
“可惜可惜好人不长命啊”
……
听到温老爷三字围观人群中响起一片嘈杂的议论声
“肃静听卫宾讲”范进一拍惊堂木
他已经隐约意识到卫宾接下來讲的话对理清诸怀去后堂县的一团乱麻至为重要
经过卫宾讲述大家才明白在堂县究竟发生了什么
大约六七年前温县接连发生偷盗案苦主都是当铺珠宝行之类的掌柜和当地富庶的大户当时的温县令经过近一年的缜密侦查并巧妙设局将其中一名盗贼当场拿获
经连夜突审查知此人是一个名叫地藏门的弟子而且还是门主的公子身份不低
地藏门是个很特殊的门派名不见经传之前根本沒有人听说过这个门派
该门派虽武功平平但缩骨术却是登峰造极门下弟子皆是侏儒施展缩骨术时可从半尺宽窄的下水道中自由出入也因为有这门绝技地藏门专以偷窃贵重物品为生
被捕之人既然是地藏门门主的公子那地藏门绝不会弃此人于不顾温县令于是对外放出风声要地藏门拿偷窃的财物來换人又情知地藏门擅长钻洞担心有失就将捕获的这名地藏门的弟子关入了一间密不透风的石牢并派人严加看守
诸怀当时还是县衙的一名捕头武功不弱温县