使用定时引信，需要先准确计算或预测目标的高度和速度，发射前先设定炮弹的延时起爆时间，如果设定有误，炮弹就算准确对正目标，亦会因过早或过迟起爆而无效，因此火炮命中率很低，与日军高速零式战机对抗时显得力不从心，平均要发射几千发炮弹才能击落一架日军战机。
美军为此研发了无线电近炸引信，其核心部件是装在引信中的微型无线电收发机，该设备接收目标信号回波达到一定频率时（即离目标距离最近时），内置电路即自行点火引爆炮弹。
美国军舰上高射炮发射的装有无线电近炸引信的炮弹，可以在距离敌机约20米处爆炸，这就大大加强了毁伤强度和毁伤效率，美军防空炮火击落的敌机中，由近炸引信炮弹击落的是普通引信炮弹击落的6倍。特别是战争末期，日军发动神风敢死队进攻美国军舰，多亏了近炸引信，才让美国海军挡住了日军的疯狂进攻。
为此美国海军部长不无得意地说：“近炸引信帮助我们一路杀向日本。“
除了被用在防空火炮炮弹上，无线电近炸引信亦有被用在对地火炮上，无需炮兵观察员指挥，炮弹会自动在离地面三米到二十米的高度爆炸，炸出的碎片及强大压力能杀伤地上无装甲保护的人员，士兵就算是在散兵坑等临时掩体内亦不能幸免。
近炸引信在海空战斗中效果惊人，陆战也极为霸道。有近炸引信，陆地火炮可以灵活设定空爆高度，对地面人员的杀伤力比传统引信提高十倍！不过，因为属于超级机密，怕被德国人拿到样本，直到1945年，德国投降前夕，美军还禁止在陆地火炮上使用近炸引信。陆战中第一次使用近炸引信是阿登反击战，是役德国人领教了这种“智能”武器的威力，伤亡惨重。
加来地区的k5列车炮阵地上，接到命令的炮手们搬来特种炮弹。这种安装近炸引信的炮弹在弹头装有成千上百颗直径25毫米的钢珠。一轮炮火砸过去，数以万计的钢珠在战壕上空肆虐，将躲在战壕内英国士兵打的鬼哭狼嚎伤亡惨重。
不过空爆弹是也是可防的，只要在战壕里再挖猫耳洞便可抵消大部分空爆弹的威力。
德军自然也知道空爆弹的弱点，几轮射击之后换上了另一种特种弹，弹头里装的是温压炸弹。
温压弹主要依靠高温火球和高压冲击波杀伤目标，所以又被称为热压弹（hap），因为与空云爆弹（fae）的爆炸效果类似，二者也最容易被混淆。其实作为两种大范围面杀伤武器，温压弹确实就是云爆弹的终极进化体，但是云爆弹环境适应性差、结构复杂、起爆条件要求高等缺点太过于明显，逐步被温压弹取而代之。
温压弹的杀伤威力与云爆弹相差不大，但是因为装填固体炸药，外壳得以使用强度更高的金属铝壳包装，因此可以作为高速炮弹杀伤部使用。
多佛尔守军连德军影子都没看到，就付出了惨重的伤亡。