求的，无非是在江湖上更上一层楼而已。
但天赋这东西，是老天爷定的，而老天爷，并非那么公平公正。
唐蛟是唐家同辈子弟中最才华横溢的一个，强到二十出头，便在江湖上罕逢敌手。
但一条路走到顶端的时候，瞧见的风景永远让人绝望，就和科举考状元一样，千百万人中选前三甲，越往上走，遇到的天纵奇才越密集，有些人能优秀到让你瞧见后，觉得自己和树上的猴子没啥区别，差距大到让人连去论高低的心思都生不起。
唐蛟便是如此，年纪轻轻已经走到了武人的顶端，可同台较量的，却是新老两代的天之骄子，司徒岳烬、祝稠山、陈道子、陆百鸣……，这一个个名字，宛如一尊尊山岳挡立在面前，高到他只是看了一眼，便知道此生都没法追上脚步，没法和他们一样成为天下武人目中的焦点。
可人活一世，总是要去拼的。
正如淮南萧氏大管家花敬亭的评价，唐蛟习武很难入武魁之列，但混官场的话很有天赋。
唐蛟对朝堂的局势感知异常敏锐，在宋暨尚未登基时，便猜测先帝传位给尚武的宋暨，又打听到了宋暨不太喜欢‘侠以武犯禁’的江湖人，所以早早就开始在暗中走动，和朝廷联系上了。
如唐蛟所料，宋暨上位后，第一件事就是清剿江湖不服管制之辈，唐蛟趁此机会大献殷勤，协助朝廷拔除了幽州当地的所有障碍，一跃成为了现在位列榜首的江湖世家，把整个家族带到了从未有过的高度。
唐蛟自认为没做错什么，报效朝廷、清剿叛逆之徒，本就是光明正大的事儿，放在史书上也没什么不对，要说错，那只能说错在他出身于江湖。
既然做了这些事儿，唐蛟便知道迟早会有被找上门来的一天，虽然江湖上已经众叛亲离，但至少他现在的靠山，比江湖大上太多，区区一个祝六，来了又能把他怎么样？
大厅之中，其他人的心情，和唐蛟差不多，有恃无恐。
唐九儿和唐煣两兄弟，很熟络的和在坐的几位前辈攀谈客套。
当年一起围剿过祝家的阴童，坐在宴席的右侧，和宋英并列。
与宋英的黑衣佩刀、器宇轩昂比起来，阴童看起来有点畸形，身高不过五尺的侏儒，却没有孩童那般的稚嫩，皮肤上满是褶皱，似是少了一身毛的马猴，穿着松垮垮的衣裳，光是看卖相便有些渗人。
不过在场众人，并没有因为阴童丑陋的外貌而显出鄙夷，阴童作为幽州崔氏的看家大将，以诡异难防著称，身手绝对不容忽视。当年给老剑圣祝稠山下锁龙蛊，便是阴童的手笔，除了他，没人走到祝稠山十步之内，还能活着出来。
暗杀宁玉合坏唐家大计的事儿，其实也是阴童带的人，不过这事儿唐家并不知晓。崔唐两家如今表面上关系不错，崔家不好推脱，才让阴童过来帮忙撑场面。
阴童为五大门阀之一的崔家办事，心底里是瞧不上唐家这种江湖世家的，此时心里还有些许不满，看向旁边的宋英：
“宋大人都到了场，还让老夫过来作甚，一个祝六再厉害，还能比您棋高一着？君山曹家，当年的名声可不比祝家小……”
宋英是曹家的长子，走的路数其实和唐蛟一模一样，不过曹家直接退了江湖，宋英又改了姓氏，才没有让曹家向唐家这般人人喊打。
宋英虽然也不是什么侠客君子，但和唐蛟不一样的是，他真走通的官场的路子，成了宋暨的心腹之一，可调动缉侦司狼卫、密谍，地位比唐蛟这半吊子高得多。
听见阴童带着几分嘲讽的话语，宋英表情并没有什么变化，平淡道：
“阴老年纪大了，可能太久没出门，不知道如今江湖的险恶，出来见见世面也挺好。”
阴童皮笑肉不笑的呵呵两声，端起酒杯一饮而尽，没有再接话。
毕竟大家都不是江湖人，得按照官场路数走，一言不合杀人泄愤的事儿，在朝堂上行不通。
宴席尽然有序的进行，外面的镇子上也灯火通明，不时有唐家的门徒跑回来，禀报说某某被杀，对方的人手和位置却没有一点下落。不过以被拔掉的眼线位置来看，距离越来越近了。
终于，在凌晨时分，外面唐家子弟都昏昏欲睡之时，唐家剑庄的高墙外，忽然响起了人群的嘈杂声，站在望楼上的唐家子弟，连滚带爬的跑了进来，急声道：
“家主，祝六来了……”
唐蛟脸色微微一沉，拿起身旁的长剑，冷声道：
“来了多少人？”
“一个！”
“一个？”
唐蛟一愣，环视大厅里诸多高手，略显疑惑：
“他一个人来送死不成？”
弟子讷讷无言。
宋英从情报得知打鹰楼高手倾巢而出来了幽州，厉寒生也在其中，不可能只来了一个人，当下抬手道：
“唐家主，你出去看看，周围必有埋伏，我迟些现身。”
唐蛟受封武魁，被人打上门，总不可能躲在宋英后面，当下也没有多说，一拂袖子，大步走出了厅堂……