关羽求救。此时关羽正在益阳，得到郝普的求救之后，立刻带上兵马，由资水入湘水，赶往罗县。
然而，资水在益阳这个位置上，劈了个叉，一条分支向东汇入了湘水，另一条分支却是向北，汇入了沅水。
巧不巧？
关羽这边刚刚率军离开益阳，吕常便带着兵马，顺着“资水北支”杀了过来，但是并没有攻击益阳，反而是也转入“资水东支”，顺着关羽的屁屁后边追了上去。与此同时，徐商带着第九军的水师，也从湘水进入“资水东支”，将关羽前后两头围堵了起来。
“资水东支”一共六七十里长，等到关羽发觉自己被两头堵住之后，根本无路可逃。原本他们就是一路逃到南边的，现在所能够调用的船只，大多数也都是当地渔家打渔所有的小船，此时遇到这种情况，还能和对面的汉正军怎么打？人家只要站在大船上，朝下边的小船丢“掌心雷”，一颗就能炸翻一条船。
无奈之下，关羽只能选择在中途弃船登岸，带着手下残兵一路向南，朝着长沙郡治临沅蹿去。见此情形，吕常也当即运兵上岸，一路狂追关羽。
又话说，吕常在资水分支拐弯的时候，留在益阳的蒯良发觉了这个情况，当时便觉得关羽会有危险，所以他又命廖化留守在益阳，而自己则带着一部兵马，顺着陆路向东赶，准备接应关羽。
结果果然不出蒯良所料，关羽在“资水东支”之中败落南逃，而且吕常还在后边派兵追赶。蒯良当即挥军横杀出来，帮着关羽挡住了吕常的追兵。
但是，蒯良与吕常，一个是救兵，一个是追兵，两下里都没办法携带重武器，所能使用的远程武器就只有弓弩。
再但是，吕常有“掌心雷”，轰轰隆隆一通炸，蒯良也是屁招没有，只能跟着关羽一起继续向南蹿，而后却又遇到了一个“芦花荡”，阻住去路。幸亏是冬天，“芦花荡”水枯，多数都是淤泥。
关羽与蒯良这会儿哪还顾得上别的呀？
带着兵士一头就钻了进去。
吕常心里话说，你们这是玩赖么，集体躲猫猫？回头你关云长要是躲死了，我说出去，别人能信吗？
好吧，其实是一来不具备继续追击的条件了，二来即便是绕过芦花荡，也是距离临沅越来越近，万一那边再派出援兵，打自己一个措手不及，那自己必然会“转胜为败”。
于是吕常命人往“芦花荡”里放了一把火，转头带着兵马又去围住了益阳。
留守益阳的廖化一瞧这个阵势，心里话说，这咋还都冲我来了呢？我们家关二将军不会被这帮人“咔嚓”了吧？蒯良那个瘪犊子呢？不会是留下我，自个儿跑了吧？
廖化很气愤，廖化很悲伤，廖化也很心里没底……
益阳原本就是“前虎军”防守北边的前沿重地，所以粮草辎重都比较充足，等着吕常派人劝降的时候，不仅得到了廖化的痛骂，还被城里抛出的霹雳弹猛烈伺候了一阵。
然后吕常就纳闷了，心里话说，和那些猛将相比，我只是比较斯文而已，不等于没有脾气，对吧？粗话的，益阳现在就是孤城一座，你廖元俭不说早点投降，还敢跟我炸毛？我们南线元帅和第一军的徐军长都还在湘水东岸看着我呢，我要是收拾不了你，怎么好意思跟他们打招呼？
于是吕常也恼了，只等后续兵力一到，立刻对益阳发起了猛攻。汉正军的抛石机原本就比叛逆们的射程远，有优势，现在更有“掌心雷”这种“小杀器”。只要冲锋兵力能够到达城下，一般的州郡城墙，都可以将“掌心雷”直接扔上去。这个玩意儿集中使用，好像满天飞的都是小擀面杖，效果却能够比抛石机扔出去的霹雳弹还猛、还快、还准！
一场大战下来，直接把廖化打哭了，幸亏益阳城西有座北峰山，廖化靠着熟悉地形，遁入山中，而后才又顺着山中小路逃了出来，仅以身免。
再说罗县郝普，左等援兵不来，右等援兵不来，于是挑了一个乌云遮月的夜晚，突然突围而走，但是很奇怪，并没有人追赶，反倒让他将罗县大部分兵马带了出来。
关羽这一次不仅“又双叒叕”打了败仗，还在“芦花荡”里拱了一身泥，更可气的是吕常命人放的那把火，虽然没能烧死关羽，但是却把他心爱的门帘胡子给烧坏了不少，还有很多都变成了卷毛的。
想啊，长须美髯公变成了卷毛大胡子，这要是回家让关平瞧见，估计都能把娃吓哭。这到底是我老爹回家了，还是马可波罗提前来大汉了？