故地，算是叶落归根，令她能与先去的爹娘重逢。
任山淮已无心于振兴任家门楣，亦无心高官厚禄，天下百姓，他曾幻想过与祝清秋游历江湖，不再去管红尘诸事，却不想如今都化为泡影。筑坟立碑，香烛贡品，一应俱全。待安葬了祝清秋后，任山淮遂来到寒山道观，拜见莫尽雨。
莫尽雨见任山淮到来，虽心内欢喜，却仍是一派老像，极为严肃道：“山淮此来，可是要留在观中了么？”任山淮却悄然跪下，叩首言道：“师父在上，请恕徒儿不孝之罪。”莫尽雨大惊道：“这是何意？”
任山淮从怀中取出那寒山道观的木龙吊坠，捧在掌心，双手奉上，已是泪眼朦胧，只得垂下头说道：“徒儿已然无心凡尘诸事，特此交还信物，退出寒山道观，从此只做一平民百姓，还望，还望师父成全”任山淮的声音有些哽咽，此时的莫尽雨全是气的发抖。
“逆徒，逆徒啊！为师可曾亏待与你，寒山道观又对你不薄，传授武功，教你做人，为师，为师甚至还想着百年之后将这观主之位传与你，你为何，为何却想退出门派！”莫尽雨大为不解。
任山淮却哽咽着说道：“师父大恩，徒儿永世难忘。奈何今生今世无以为报，只得来生做牛做马以报师父传道受业之恩如今徒儿去意已决，还望师父成全！”
说罢，莫尽雨好似被抽干了力气，瘫软的倒在那交椅之上，刹那间竟觉苍老了许多，目光闪动，嘴唇颤动，沉默许久，微微合上双眼，开口说道“罢了，罢了。你去罢，从此以后，你不再是我寒山道观的弟子，我也不再是你的师父，我也不要你报答甚么恩情，永世不再见你”
任山淮再度叩首道：“徒儿山淮，去也”
起身扬长而去，既不后悔，也不回头。身后莫尽雨长叹一口气，已是老泪纵横，自己倾注了许多心血最为看重的弟子如今却与门派分道扬镳，他岂能不痛彻心扉。
而任山淮离开寒山道观后并未隐居，他时刻铭记着祝清秋的心愿，有朝一日能够回到无
求宫。任山淮遂怀抱清淮琴，飞马来到北方天山脚下，此时已然入冬，北方早已是大雪纷飞。那一望无际的石阶绵延直上，无求宫隐隐藏在那漫天飞雪之中。
那一条宽阔的石阶夹在两座高山之间，山顶皆被积雪覆盖。路旁还有几枝在雪中傲立的寒梅，飘出阵阵异香。
任山淮翻身下马，一脚一步，踏着那石阶步步而上，在薄薄的积雪上留下一串清晰的脚印，顶着风雪穿着单衣便走上无求宫。任那宛若刀剑的寒风割破皮肤，双手冻得紫红，好几次被风雪迷的睁不开眼，或是险些滑倒，栽下山去，任山淮还是一步一个脚印的来到了无求宫前。
向门口看守山门的弟子禀明来意，便有人领着他进入宫内。任山淮站在那极为宽敞的演武场上，环顾四周景色，白峰连绵，寒梅傲立，旌旗猎猎，演武场上皆是积雪，耳畔除了无尽的风声似又有悠扬的琴声响起。
怀抱着清淮琴的任山淮潸然泪下，看了一眼怀中的琴，口中吐出一串白气，轻声说道：“清秋，我们回来了。回到无求宫了，你看见了么”
回首望去，来时之路，步履坎坷，却从未停下脚步。任山淮仰天看着漫天风雪，隐隐约约似能看见祝清秋又展开笑颜，任山淮也微笑起来，只是那眼角仍滑落滚烫的泪水。
“请任公子速速上殿！”那领他入宫的弟子说道。任山淮微微颔首便随着她一同来到了无求宫云巅大殿之上。殿中主坐还空着位子，所有弟子分列两旁，站在首位的乃是现存资历最高的大弟子。任山淮受祝清秋所托，将那无求宫的宫主信物，紫凤追星流月钗交予大师姐。
师姐望着那金钗，长叹一口气道：“云师姐与祝师姐相继离开无求宫，一叶剑门一战，郭宫主殒命，这宫主之位本是该有祝师姐来继任，可不想如今，她也”此言一出，众弟子悲从中来，皆低声抽泣起来。
任山淮则说道：“清秋对此也是牵挂不已，她让我将这金钗交还于无求宫，请你们另选宫主，切莫让无求宫成为无主之地。”“既然这是师姐遗愿，我们也只好照办了。”那大师姐摇头叹息，接过金钗，又问道：“任公子意欲何往？”
任山淮闻言竟在众目睽睽之下向那大师姐跪下，吓得她连连说道：“公子快快请起，有事但说无妨，如此大礼，我等受之不起。”
“请师姐准许，让我陪着清秋，留在无求宫。”任山淮低头看着那怀中的清淮琴，想了许久，才慎重说道。
那师姐闻言面露苦涩，稍显犹豫，为难地说道：“并非我等不想留你，只是无求宫一向不收男弟子，你留在此处，只怕多有不便。”可任山淮稍加思索便回答道：“甘愿留在宫中做一仆人，端茶送水，打扫庭院。”
师姐惊呼道：“这怎么行？任公子千金之躯，怎能在无求宫做一被人使唤的下人？”而任山淮却是无比果决，面色平静的回答道：“若是师姐不允，我便跪在无求宫的山门之外，直到同意为止。”
众弟子闻言，心内不忍，一齐下跪劝道：“师姐，你就答应他罢。”“是啊师姐，你就念在任公子一片诚心，答应他罢。”“想必祝师姐在天之灵，也一定会希望任公子留在宫中的。”架不住那任山淮决心已定，众弟子为他求情，那师姐也只得松了口。从此，任山淮便以仆人的身份留在无求宫中，做些杂事。
虽说如此，但无求宫也不让任山淮做些琐屑之事，只是清扫庭院，挑水上山，倒也清闲自在。而且宫内的所有弟子都知道他与祝清秋的关系，从不将他当成是下人，依然敬重如常。而任山淮白天轻扫院中积雪，深夜便怀抱清淮琴，来到那回廊边坐下。
指尖划过那琴上清淮二字，过往的一幕幕记忆便浮现在眼前，千丝万缕，百感交集，任山淮不禁也拨弹起来。他虽精通音律，但却是第一次弹这古琴，十指轻动，那琴声便从弦上倾斜流出，飘向那远处的深空，与风雪合为一处。
不远处巡夜的弟子提着灯笼走来，闻听琴声，便驻足原地，轻轻聆听着。片刻之后，已是泪流满面，被那琴声所动。一曲弹罢，任山淮长舒一口气，眉眼微微抬起，望向远处一片幽蓝，雪白的山峰已被风雪遮盖，看不真切，只留下满心的愁绪，化为那最为真挚的琴曲。
任山淮折下一枝寒梅，揣在怀中，竟在风雪之中站了一夜，将余生尽付于这天山之上。
佳人已随风雪去，只留月落枯松间。一曲痛断肝肠泪，狂书满纸荒唐言。
且说在那任山淮抱着祝清秋的尸首离开东陵府城后，并未向刀雪客等人辞行。刀雪客三人却还按照约定，在鼎香茶楼相聚，却迟迟不见任山淮而来到来。