荡的向着南面而去。
蒙城两定国之战的战报很快就传到袁崇焕的案前，让袁崇焕心里疑惑万分，许定国在战报中报告，贼寇纠集了二万余人，在蒙城以南包围了许军，许定国带领部下英勇奋战，自己身先士卒，最终掩护大军撤离，成功保住麾下八千大军，但是粮秣、武器等大量损失，急需总督大人支援。
而蒙城县令的文书则大不一样，言许定国从前沿大败而逃，许定国更是身先士卒，绕城逃至涡河北岸，许军大营被贼寇占领，不过从贼寇的声势来看，足有万余之多，其撤走之后，许军大营连一根柴火都没有留下。
不过怎么来看，许定国现在物资缺乏，军心涣散，已经没有再战之力，贼寇人数在万余以上可以确认，什么时候贼寇变得如此强大了？
袁崇焕立刻命令黄得功部停止前进，敌人的情势已经探明，黄得功一部无法单独对付贼寇，再前进的话，肯定会被贼寇所趁，袁崇焕只得放慢节奏，重新补充得力的军队和钱粮，组织新一波攻势。
张定国从蒙城撤离之后，没有马上回到大别山北麓修整，而是发挥了流寇的本色，开始了四处流动，首先他往东行进了一段距离，目标就是中都凤阳。
在此过程中间，张定国组织了几十个半大的孩儿兵，跟着俘虏的炮手学习打炮，张定国自己在没事的时候也跟着观摩。
大员炮的射击方式比较简单，因为炮弹都是制式的，装填起来很快，重要的是瞄准，不过许定国的炮手也是半吊子，到现在他们也就会直瞄。
在行军间隙修整时，张定国就会组织炮兵演练，一路走来，已经演练了五六次，目前已经掌握了炮队行军、布置炮兵阵地、各种炮弹装填、撤离等科目，在离凤阳大概一百里以外的一个丘陵前，终于要演练实弹射击了。
“四将军，我们现在拥有三种炮弹，一种是这个，”俘虏的一个李姓炮长拿起一个纺锤形，尾部带一个黑色的木托的炮弹跟张定国介绍，张定国选定的炮手在一边仔细的学。
“这是开花弹，就是发射出去能爆炸的那种炮弹，而这个小木管是一个引信，他可以决定这个炮弹什么时候爆炸，引信越长，炸的时间越晚。”
“你的意思是让它的长度刚刚好，正好在敌人的脑袋顶爆炸，这样就一炸一大片，是吧？”张定国是一个聪明人，一下子就明白了引信的妙处。
“嘿嘿，难就难在这里，剪少了，炮弹就会落在地上很长时间才炸，也可能在一冲击的时候把引火给撞灭了不爆炸。”李姓炮长说道，“要是剪多了，炮弹还没有飞到敌军头顶就炸了，那不就是放了个烟花嘛！好在大员产的东西比较稳定，只能多发几炮慢慢的实验，记录下来。”
“你现在有经验了吗？剪到哪个数正好？”张定国问道。
“我们现在只剪到八，这样就能在落地后数三声之内炸，没试过再短，要是在空中爆了，肯定要挨上官痛骂。”李炮长回答。
“没事，额们今天挨个数字减下来，看看哪个数正好。”李定国浑不在意，这炮弹不调教好了，有时打十发还不如一发炸得刚刚好的管用呢，“还有两种呢？”
“这个简单，就是铁疙瘩的外面糊了厚厚的一层纸，而这一个，”李炮长指着一个亮晶晶的短粗形炮弹，这个炮弹的屁股后面也是一个黑色的木托。
“是葡萄弹，外面是一个锡罐，里面装着大大小小的铁珠，就跟大大小小的葡萄一般，所以我们叫葡萄弹。”
“嗯，这个我明白，这就是等敌军靠近后打射的，一打一大篷铁珠，能把人打得浑身是眼。”张定国说道，“一般的都是用布包着的铁蛋，这洋货就是不一样，用一个锡筒装着，看着就有格调。。。孩儿们，跟着李炮长好好学啊”张定国一扬手，让炮手们都过来看。
对这些炮弹理解之后，开始进入实弹射击阶段，李炮长中规中矩的先放了一枚装有圆弹的子铳，然后直接瞄准大概三百步以外的丘陵，目标是一颗大树。
“轰”的一声，炮弹平平的飞了出去，先落在地上蹭了一下，又飞起来，然后在大树右边大概三十步以外飞过，砸进丘陵的土里。
“嗯，这要是敌军一长溜，炮弹多蹭几回，那得打出一个血胡同出来哇。”张定国越来越觉得大炮是一个好东西了。