山河殿内，设九鼎以安天下，悬神兵以护苍生。天子陛下之所以在山河殿召见陆扬，无疑是看中了他的一颗正者之心，能在天狼国的侵略中拯救天下的无双国士，非他不可。
后殿之中却四壁皆空，宫墙上留有满壁丹青妙笔，以高绝的壁画描述着一篇篇惊世骇俗的大战。由留白之处的配文中可知，其中所描述的正是三十年前，第一次北域大战之时，征北大将军李淳，统御二十万大军北伐天狼国的豪迈壮举。
曾被请入宫中，为史作画的中原第一画师——风琼琚，借此满殿壁画，无不传神的描绘出了戎边征战中的艰苦。他极力复原了这恢弘磅礴的战争场面，使得后人莫忘先辈们，曾以血染北域，守护大唐万里江山。
壁画之中，李将军英姿勃发，他的身影身先士卒，纵马横枪，奔驰在狂风朔雪之中。将士们紧随其后，奋勇争先。在连日血染征袍的厮杀之中连破数城，使得狼兵丧胆，丢盔卸甲仓皇而逃。尸横遍野，残剑成冢的场面，恍若重临昔时的古战场。
不知有多少个寒风萧瑟的夜晚，营帐中的李将军枕着长戈，盖着铁甲。身虽疲惫，却始终辗转难寐。听闻明日便要出征天狼城，他肩上压力倍觉沉重。出营望月，天边那滚滚的狼烟却将月光遮蔽，空旷而寒冷的边外雪原，唯有羌笛阵阵，胡旋悠悠。令人闻之断肠。
一直到了壁画的末篇，将军们历经苦战，终于抵达了天狼城。逼迫得狼主割地请和，并许连年岁供。献上满城的牛羊马匹请求李将军退兵。
但是，在这篇最后的壁画之中，李将军拔剑在手，欲砍下老狼主之首级。却被手下死命挡住。李将军面色悲愤，怒发冲冠。他的身边，立着一位身着白衣的使节。
“镇北公李淳毕生忠贞于大唐，岂能在外域养虎为患？那时，大唐先皇驾崩，举国蒙哀。朕年方九岁，继天子龙位不久。在那些权臣的操纵之下几乎成为了傀儡。亏得御史大夫秦观守护，方才能自朝中的滚滚暗流之中挣扎成长。”
唐风命随身的几名游龙卫殿外守护，只带华珊公主与陆扬两人走进了山河后殿之中。他此时敞开心扉，对陆扬讲起了二十年以前曾发生过的故事。那时他虽贵为天子，却幼小暗弱，难理朝政。使得朝中混乱不堪，有一位势力强大的沈相借此时机，异军突起。
他名为沈明举，众皆呼为沈大先生。此人在长安朝中呼风唤雨，门下随者众多。但有不顺心者皆于暗地里坑害谋杀。众皆推举沈明举为丞相，此人乍一上任，北域战事便即将终结。他火速亲为天子使节前赴天狼国，以天子谕旨，阻止了天狼国的灭亡。以感天狼国俯首称臣之名义，一并归还了天狼国全境土地。而中州，只收回了先前河套地区的几处失地。
征北大将军李淳刚正不阿，誓死愿踏平天狼。但沈相位高权重，当众罢免了他的军职。所以，镇北公李淳虽有天大战功，最终却只得了个空头名号。被沈相派遣去了当时的雁门关做一名守城将军。可怜李将军为国征战，半生戎马，最后却落得如此下场。足令人顿足长叹。
“沈明举，沈大先生……”
陆扬听唐王亲自说出了这个名字，只觉得这个名字无比的熟悉，半晌，他一拍大腿，顿时杀意涌上，怒不可遏。是啊！他怎么会忘了这个名字呢？云州城那名惨遭毒酒灌杀的女子苏小怜，以及那豪富官宦相勾结的肮脏丑态，那火，那血……一直都是陆扬埋藏在心底，不愿去回想的故事。
他还记得当初他仗着青铜古剑，杀了云州沈家的沈员外与沈公子，以及沈家从属将近六七口亲眷。那时，蜷缩在酒桌之下的州官对他说过，沈家乃是任何人都得罪不起的权贵豪门，只因为沈家有一沈大先生，在朝中势力强劲，几乎只手遮天。所以连同其余的族人们都在云州无法无天，荼毒百姓。更无人敢问。
“好一个沈大先生……若要扫清世间污浊，则必先除了此人！”陆扬咬牙切齿，恨声说道。
但唐风却摇了摇头，认真的对他说道：“依附于沈相的势力早已根深蒂固，若非先前御史大夫舍身之举，恐怕朕如今还会被沈相软禁在长乐深宫之中不得入朝主政。目前满朝文武势力错杂，正邪难分。城外更有狼兵十五万压境，时刻将欲鲸吞中州天下。大唐，已到了最难的地步了。目前为止，我们内忧外患，还无