待天时。为了探明狼族的军力、城防等讯息，陆扬白日里亲身前往雪狼山外，探查前线的情形。
他空于城关之下绕了半日，见城中严阵以待，关门紧闭，不放一民出关。待到天色晚时，才碰巧抓住了几名狼族于雪狼山中巡逻的暗哨。一番逼问之下，方才得知了那狼天厉自北雁城败溃之后，在三座险峻的城关中，增兵布防，严防敌军来攻。
正北方雪狼谷外的贪狼关，乃是狼主亲自把守。自国内调遣来生力军兵十万，协同血狼宗、骨皇宗两大宗门以增城防。而其余两路，西方独狼关上乃是狼主麾下上将狼震南守把，城内列有精锐军马五万，正当大漠之险要易守难攻。
而东方一路雪狼关，乃是由西番降将百羌勇所守把。其有银甲夷兵五万，皆能骑乘铁甲蛮牛，更有番兵阵势，大异中原。更是急切难下。当今之计，必用以能征惯战之将发兵征讨，待得破了三关，那挥军夺取天狼城，便可如探囊取物。
听罢陆扬讲说前线的三关兵势，众将皆是沉默不语。北境气候不论春秋，尽皆如若大寒时节，可谓是泼水成冰，山寒水凝。将士们于这等天寒地冻的地界内厮杀，不说水土不服，染上风寒冻疮，便是握兵刃的手掌久露于外，都会冻得僵硬麻木进而难以维持。然北境狼族世代居于此地，在寒冷的地界生存就如同家常便饭般习以为常。
“目前狼主便在贪狼关，本宫率领十万大军，亲自攻拔贪狼关与狼主相持。而从其余两座关隘进兵的将士们，西方的必须横穿大漠，东方的必须涉过冰原。这其中征途险峻，哪位将军肯独立出师，为我中原，覆灭狼族？”华珊公主问众将道。
“公主殿下！末将李山河，愿引一支兵马前往独狼关，与狼族厮杀！”
上将军李山河当即站起请命，如今的李山河历经戎马，不比当初那些在月影城为一边防将军的日子了。华珊公主听李将军请战，当即大喜，传下军令道：
“漠上艰险，狼兵凶残。唯有英雄勇将可争先进取。李将军正是我军中不二之人选！本宫此行，予李将军军马四万五千，龙凰铁骑五千。命李将军十日之内，攻破独狼关，进军大漠！”
李山河领命前去，但三路军马，已有两路，尚有东方雪狼关无人攻拔。太尉董兴当即站起，对公主请命说道：“公主殿下。雪狼关内番兵野蛮，如不降服大是祸害。今老夫愿为我大唐出战，请公主殿下允许老夫，为国出征，效命沙场！”
“董太尉，您年岁老矣，岂能随军征战？更兼那冰原间寒风透骨，太尉不必冒险，本宫令寻他将，前去征伐。”华珊公主见老太尉一把年纪了，却还要去前线破敌。当即不由分说将其阻拦了下来。太尉董兴自小看着她在宫内长大，华珊公主舍不得他前去，更不敢让这已当风烛残年的太尉亲身涉险。
“公主殿下啊……老臣为大唐奉献终生，但此生只有一个愿望，便是为家为国，挥洒残生。先前老友御史大夫秦观去后，老夫痛惜流涕，悔不能为国杀敌尽忠！如今，终于有了这个机会，请公主殿下，信任老夫一回，老夫定然引兵取了雪狼关，报效天子啊……”
八十二岁的太尉董兴，此时拜伏于公主面前，皓首苍髯，叩首请战。使得华珊公主于心不忍。为国征战，正是这位老臣深藏一生的志向啊！这令她此刻实难决断。
太尉董兴向来是饱读兵书，深谙战法。同时，此人心计亦是非同寻常。如今老来更当稳重，不似年轻的将帅一般急于求成。对上那些西番蛮族，实有把握破敌建功，所以雪狼关一路，非太尉董兴前去不可。可董太尉年事已高，恐怕他会……
念及于此，华珊公主心忧的望着董太尉，心头犹豫难断。但董兴早已浑浊失色了的眼中，却放射出渴望的神彩。见他如此，华珊公主不仅一声叹息。如今正是用人之际，番兵悍勇，若是命上将军程云潇前去，恐怕依他那性子，必然不会用智计破敌。强攻之下，必定伤亡惨重。
“董太尉听令！”华珊公主亦是想通了一些，当前北域大战局势已成，必须一鼓作气，竭力破敌。于是下令道：“着大唐太尉董兴，副将虎翼将军刘广，骠骑将军文越。共领军马四万五千，并龙凰铁骑五千。命董太尉十日之内，攻破雪狼关，进军雪原！”
……