当中土大地陷入一片混乱与黑暗的时候，扬武军却离开了云中郡，兵锋直指西北，以势如破竹之势在安定歼灭了来犯的西戎军队。
而后这支经过魔化，完全超出了凡人范畴的军队，在四天五夜不眠不休的连续作战下，一路奔袭千里，将盘踞在河西走廊的西戎军队全数歼灭，让这块被占据了近百年的土地重新回归了中土神州。
扬武军收复河西走廊的消息好像在黑暗中点燃了一盏明灯，让许多中土百姓甚至产生了一种错觉，以为大宁朝迎来了中兴。
这件事最高兴的莫过于景安皇帝了，他为此还在宫中大宴群臣了三天三夜，对于扬武侯沈元让景安皇帝更是喜爱有加，如果不是考虑的朝中群臣反对，景安皇帝恨不得将沈元让召回帝都出任首辅。
不过虽然景安皇帝没有将沈元让招入朝中，但这个从平民起来，在朝中没有任何势力和党羽的扬武侯，早已被景安皇帝视作了心腹，扬武军的强大也让皇帝腰板挺直了不少，在他看来至少天底下还有一支能听他号令，而且能够战无不胜的精锐大军。
很快皇帝一封圣旨再次送到了扬武军帐中，而这一次景安皇帝直接任命沈元让为‘都督西域诸军事’，不仅给了他河西走廊的军政大权，更是准许扬武军可以自行招募军队，不用启奏朝廷自行决定是否发动对西戎和北狄的战争。
而且当扬武军重新夺回对河西走廊的控制权后，河西四郡六十七县的郡守和县令都换成了扬武军的人，可以说如今的河西之地已经成为了独立的王国，而扬武侯沈元让这位大都督就是这片土地上的主宰。
河西走廊是一个宽约三百余里，长度近千里的狭长平原，两侧是祁连山与天山，最西端就是阻隔西戎诸国的阳关和玉门关，习惯上被称作为两关。
而今的西域大都督府就被设置在距离两关只有不足百里的敦煌郡治敦煌城中，大都督府四周戒备森严，府邸的正中央有一座大殿是扬武军议事之所，而在府邸的后院则是以敦煌最著名的月牙泉为依托，修建了亭台轩榭，在这黄沙漫天的西域还有一座江南式的园林。
在大都督府后院的假山下，这里还修建了一座地下牢房，沿着阴暗的石阶直通月牙泉地，在下面却是一个颇为宽敞而且并不潮湿的空间，而里面关押的就是诸葛卧龙。
诸葛卧龙看起来依旧邋遢，不过这里已经没人看守他了，而这地下牢房布置的其实更像是一个书房，里面不仅有许多书籍，还有案几和笔墨纸砚等物。
此刻案几前就坐着一个人，正在认认真真的看着一叠叠的公文，这个人不是别人正是许久没有露面的沈行知。
沈行知每看完一份公文就顺手放在一侧，而后诸葛卧龙很随意的拿起来接着看，不时的这位当世大儒还发表一些看法。
“啧啧你们的这个女军师还真了不起啊，短短半年时间就改造了河西走廊百万亩良田，将原本散布在河西之地的牧民安置到了居延泽，这些牧民大多是北狄人，她这是想以蛮治蛮？而百万亩良田不知道又要吸引多少中土百姓前来，恐怕不出一年你们扬武军便能凑足十万大军，只是北狄和西戎恐怕不会再给你们一年时间发展了！”诸葛卧龙摇头晃脑的说着，他虽然一直被沈行知限制了自由，但在这里他也能了解到河西四郡的所有情况，这些公文都是最高机密，自然也让诸葛卧龙看明白了霍棠的意图。
“先生不妨再看看这个。”沈行知没有回答什么，只是将手中刚看过的一份公文递给了诸葛卧龙。
诸葛卧龙好奇的接过公文，他一目十行瞬间便看完了上面的内容，而这种内容的公文他已经看过很多次了，说的都是一件事，那就是有人刺杀沈元让的事情。
自从沈元让带兵收复河西走廊后，他这半年已经遇到了不下五十次刺杀，几乎每隔几天就会遭遇一次，而且刺杀他的这些杀手中还不乏妖魔鬼怪。
“这是第五十四次刺杀了吧？是教宗还是大祭司？”诸葛卧龙忍不住眉头微皱的问道，他其实很关心沈元让的安危，毕竟这位大都督现在可是中土的定海神针，一旦沈元让出了意外，整个中土大地亿万百姓就成了覆巢之卵，而诸葛卧龙最先想到会刺杀沈元让的就是北狄教宗和西戎的大祭司。
大祭司是西戎神庙的精神领袖，西戎人崇尚力量，而神庙就是训练最强战士的地方，似乎这位大祭司也是一个与教宗同级的神秘存在。
“都不是，这两位应该也不至于行如此下作之事，不知诸葛先生可听说过一个叫魔尊的？”沈行知摇了摇头说道，口中说出了一个很陌生的称号。
“魔尊？没听过，难道妖魔中已经出现了实力强大的领袖？”号称通天博学的诸葛卧龙这次也一脸茫然的摇了摇头。
魔尊是谁沈行知也不清楚，只是从这多达五十几次的刺杀中，一点点的线索汇集，加上霍棠提前布置在个郡县的情报网，最后将所有线索汇聚到了一个叫做魔尊的神秘存在处。
但到目前为止，除了知道这样一个名号外，沈行知他们对魔尊也是一无所知。
不过有一点也基本可以确定，那就是玄字985小队应该与这个魔尊有极大的牵连。
“原来连诸葛先生都不知道，看来还真够神秘的！”沈行知低头沉思的说道，他虽然对这个魔尊一无所知，但直觉告诉他，这恐怕又是一个与教宗和大祭司同级的存在。
“魔尊，魔尊难道地府也不复存在了？那岂不是再无轮回之所？这人道毁灭只是迟早的事了！”诸葛卧龙忽然开始喃喃自语，他自顾自的说着，脸色看起来非常难看。
“什么意思？地府不存在了？”沈行知听到诸葛卧龙的声音，神情也变得严肃起来，此时他才想起在聊斋的故事中，确实有许多都和地府有关。
当沈行知从诸葛卧龙口中听到地府消失时，远在万里之外的郭北县，姜芸儿正一个人无精打采的擦拭着城隍庙的烛台香炉。
因为天下大乱盗匪横行，郭北县通往外界的道路早在几个月前就已经阻断了，如今的郭北县也早已不是那个人杰地灵的郭北县了，虽然如今县衙还存在着，可县令和县衙的官吏衙役都变得贪婪无度，他们不再为百姓主持公道，一心只想着捞钱，公道这种东西好像已经消失不见了。
现在也很久没人来城隍庙许愿了，一来是因为确实不灵验了，二来郭北县的百姓都变得市侩贪婪起来，各种偷鸡摸狗的事情时刻发生，谁都想要不劳而获，谁也不想吃一点亏，现在的郭北县随时都能看到争吵和械斗，每日里也总有人因此死去。
一开始姜芸儿还想改变这一切，可是渐渐的她发现自己根本什么也做不了，尤其是在失去了神灵之后，人们对她的敬畏和尊重也渐渐消失了，现在她甚至担心有一天自己也会死在那些眼睛里只有贪婪的百姓手中。
姜芸儿将擦拭好的烛台放在城隍神像下，她看着金灿灿的烛台叹了口气，姜芸儿也是天资聪慧之人，她自然明白怀璧其罪的道理，而昔日在她苦心经营之下，城隍庙其实也积累了一些财富。
至少这城隍神像和烛台香炉上，都是刷的真正的金漆，那是油漆里面掺杂了大量的黄金粉末。
“不知道他还活着没有？如果死了的话，我死后是不是还能见到他呢？”姜芸儿脑海中又浮现出沈行知的身影，她一直觉得她和沈行知是一类人，她们都是有大梦想大目标的人，一个是要黄沙百战觅封侯，一个是要改变一县风水格局造福万千百姓。
所以时间并没有冲淡沈行知留在姜芸儿脑海中的记忆，反而随着时间推移这种记忆越来越深，深到姜芸儿越来越想知道沈行知还活着没有，他过的好不好？她们还能不能再见面？
很快姜芸儿的思绪就被一阵嘈杂的声音给惊散，她听到城隍庙外非常嘈杂，那是街市上汇聚的叫骂声和混乱的声音，好像