严从汉带着从锦州溃退下来的三万多人，边打边撤，一路从松山、杏山、塔山，退到了宁远。
非常遗憾的是，正如严从汉此前所担忧的那样，山海关内，并没有援军前来接应。
宁远城内只有两万守军，严从汉一路撤退，到达宁远已不足两万人马。
两人马相加，不足四万。
宁远，莫非真的要丢？
“严将军，不然咱们死守宁远吧。虽然只有四万人马，但敌军一路追来，也有伤亡，想必此时已不足八万，四万对八万，有城防作为依托，只要死守，应该是没问题的。”
“好，我也正有此意，同时，不断派人返回山海关，请求支援。另外，以我个人的名义，给副总兵祖云旗写信，令他前来。”
严从汉吩咐后，开始对部队作战前动员，向大家讲明，援军即将到达，敌军长途奔袭，已是强弩之末，宁远，必将是建奴的坟墓。
严从汉做好宁远城防之后，竟然连续两天不见建奴来攻。
“严将军，好生奇怪，建奴不趁胜追击，走走停停是何道理？”邹安国疑惑地问严从汉。
“有两个可能：一是他们在不断地调整部署，不让咱们摸清他们的进攻模式；二是他们也有后继部队，他们这是在等待后继援军。”
“除此之外呢？会不会还有别的原因？”邹安国问。
“这两点已经很恐怖了，还是那句话，建奴这次是铁了心了。另外有一点，我觉得此次建奴的统军之将，绝对是一个老手，不急不躁、稳步推进，着实令人难以抵挡。”
“咱们的后方援军，到现在仍是没有消息。”邹安国似乎有些失望地说。
“祖云旗呢？也没有来吗？”严从汉问。
“没有！”
两人正说着话，城内一名兵丁飞速跑上城头，奏报道：
“严将军、邹总兵，山海关祖总兵率援军赶到。”
“好！太好了！带来了多少人马？”严从汉问。
“三万！”
“好！如果不出意外，兵力够了。”严从汉信心十足地对邹安国说。
邹安国兴奋地点了点头。
“严将军，这里有密信一封，是渝州府城来的。”兵丁报告说。
“哦？怎么会有渝州的来信？”严从汉不解地问道。
“是祖云旗总兵带来的。”
严从汉没再询问，拆开密信看了起来。
刚看了几行字，严从汉脸色大变。
“怎么了？严将军，出了什么事？”邹安国见严从汉脸色不正常，立即问道。
“信是镇川武学督导肖凌峰写来的，说是皇上下诏，令我急速进京。”
“令你进京？该不会又是假圣旨吧？”邹安国说。
“不，是真的，肖凌峰说还有皇上的亲笔信。”
“皇上说什么了？”邹安国问。
“信的内容没有附上，既然他说有皇上的亲笔信，想必召我回京的事不会有假了。”严从汉分析说。
“可是，现在……”
“是啊，现在大敌当前，君令难违。”严从汉自言自语道。
“将在外，君令有所不授……”邹安国随口说道。
“不！别太迷信兵书，安国兄弟，我也要告诫你，为兄我在这句话上吃的亏可不少，你可千万要注意啊！”
吃一堑长一智，此时的严从汉