战场上，一批批溃勇，四处逃窜，逃窜不及的，只能丢掉刀枪跪在地上，祈求饶命。在长毛的号令中，他们纷纷用辫子系着他人辫子，主动的捆起了双手。
怎么了……
感觉有人在翻动自己时，尽管左宗堂想动，可他根本就动弹不得。
他只记得之前摔倒在地上，然后想睁开眼，但眼皮却像挂着铅似的，根本就睁不开。
“大人，别怪我……”
似乎有人在说话，可左宗堂根本就听不懂是谁在说话。浑浑噩噩中，他又一次昏迷了……
“小少爷，你今后不死于天牢，便是死于刀兵。”
又一次，少年时碰到那个铁嘴李半仙，似乎又一次出现在眼前了。
死于刀兵！
这李半仙，当真是半仙啊……
铺天盖地的喊叫声，不知道什么时候都停了，尽管浑身上下没有一丝力气，可被人背着的左宗堂似乎已经明白了什么，他断定自己已经落到了贼手。铁嘴李半仙当年算得命，直的来了，看来今日是必死无疑了。
似乎像是要验证他的推测似的，隐约的有长毛的话语传了过来。
“你们都听好，一个个的老实点，要是敢不老实，立即砍了脑袋，一个人逃走，一队人砍头……”
果然是落到长毛的手里！
左宗堂深知以他浙江巡抚的身份，落到长毛的手里，结局无外乎也就是几种而已——抽筋、剥皮、点天灯、五马分尸、剜目凌迟、枭首示众。哪一种都令他心惊肉跳。想到受刑时的痛苦，全身的血液都凝固了。
也就是在这时候，他又听到有似乎有长毛在说什么。
“嘿，你说，那些洋人买这些家伙干啥？”
“干啥？你说能干啥？要是你买到这些人，会让他们干啥？”
“干啥？当然是往死了干活呗，那些洋人能让他们的日子过轻松了……”
在他们的笑声中，左宗堂又一次昏迷了，不知过了多久，当他睁开眼睛时，天色已黑，江面上刮起了西南风，船沿着衢江顺流而下。
“这，这是那……”
不等他说话，就有人扶着他轻声说道。
“您醒了，别说话，别说话。”
扶着他的人，是幕友苏式敬，先前在战场上，就是他从死人堆里把他拉了出来，又脱掉他的官袍，在他的脸上抹满了血污，要不是听声音，根本就认不出来。
“咱，咱这是在那……”
不用问他也看出来了，这是在长毛的船上，他果然落到长毛的手里了。
“哎，还能在那……”
听着苏式敬的叹息，看着船上持枪的长毛，想到自己居然沦落敌手的狼狈，左宗堂不由又恼又羞。自长沙训练“楚军”出师以来，与长毛打的几仗，尽管接连得胜，可现在却以惨败告终，还不知江宁那边战局如何，长毛的洋枪洋炮居然如此之多，怕多半也会失败。想到自己辛辛苦苦训练了一年、期望建不世之功的楚勇，竟是如此不堪一击。心灰意冷的左宗堂，在感觉愧对他人的重托时，也深知他的抱负也都化为泡影了。
败了……
不仅败了，