。难为你起了这么些充满创造力的名字……”
和维里·肖所起的那些糟糕的名字不相上下。他心想。把线团在手上颠了颠。线团发出格叽格叽的声音。“过奖了。这些东西本来就在那儿。”
“告诉我你在做什么。以查因特。”
“如你所见。我在玩毛线。”
“准确的告诉我你对连接那些连接点进行的操作和进度。并不要使用任何的排比，列举，比喻，讽刺，掩饰和其他任何蒙混过关的手法。”
“喔。就是不像维里·肖一样说话。没问题。”以查呲牙一笑。笑意很快消失。“我在做的事情是：连接那些连接点。然后让事情自行发展。”
“你没做任何控制？”一梅兹皱起不存在的眉头。
“在上一次尝试中，我们做了不少控制。结果完全失去控制。因此这次没有任何控制。非常合理。”以查把线团放在栏杆上，让它滚来滚去。“我们不是已经达成共识，那些不论是作为‘连接点’或者‘提示’的家伙，都有自己的独立意志吗？他们是万象森林的原住民。总该在这里游刃有余。不妨让我们看看他们的本事。”
“我们并没有达成这样的共识。”
“原来没有啊。”
“你对命运之结的操作还有多长时间能发挥作用？我们还有多长时间能看到成效？你的预备方案是什么？”
“我的预备方案……”以查停了一下。若有所思地笑起来。“哦。这个不错：做一名亡灵。不知道你还有没有印象，恰巧有这样的组织想要我死个痛快。我在想，如果我直接死掉并加入他们，他们是不是会感到非常苦恼——不知道该拿我怎么办？”
“——以及不要使用适合声东击西的说法。”一梅兹严肃道。“在我们互相清楚对方意图的语境下，用符合语境的话来进行准确的回答。”
“我的回答是：准确的回答。”
“我说的不是字面意义上的‘准确’。”一梅兹说。停顿了一下，谨慎地开口：
“我无法感觉到具体细节。你的表情我也只能解析其中半数。但为了保险起见，我必须告诉你：如果你还在尝试激怒我，或者逗乐我的话，最好停止这些无用的尝试。这会降低交流效率和算术的推演速度。”
“听上去是种重罪。”以查道。停了一会儿。
“进度是。”他让毛线球沿着栏杆滚动。“他们就快要聚集在一起了。这个办法能不能成功，我们一次就可以知道。”
“一次就可以知道？”
“他们如果能来，就可以一起来。如果不能来的话，一个也来不了。”
……
……
……
洪水又涨了。小小的监狱飘在水上。里面坐着阿西莫夫。嗅宁。芽。r补32。一头狮鹫。
他们刚把“枝”捞上来。正把他丢在角落里晾干。
(本章完)