我会哄她喝下迷药。”
刘则明闻言，笑着拍了拍于知县的肩膀，“你放心，若事情顺利，明儿我就把名贴给你。咱们都能得偿所愿。”
眼见着于正明来的隐秘，走的突然，刘则明一脸势在必得的笑意，曹世友彻底坐不住了，“哎呦，刘兄，我肚子疼，不行，我得先下去了。”
刘则明闻言，面上笑嘻嘻，却给小桃红使了眼色，小桃红是个人精，立刻便领会过来，起身来到曹世友身边，架住他的胳膊，“曹公子在我这里坏了肚子，我可不能让曹公子一个人孤单。奴家陪公子如厕。”
小桃红身为红袖招头牌，自然生的倩丽，而且还这般冰雪聪明，温柔体贴，曹世友看着小桃红体贴的笑容，柔媚的脸蛋儿，心里无奈却只能任由对方扶着去如厕。
曹世友哀嚎，“程大小姐可不是我不想救你。这都是命，你说你要是有小桃红千分之一的柔顺不招惹刘则明那个疯子，不就没有今日祸事临门的一天了吗？”
到了此时，曹世友还是认为，是程玉关得罪了刘则明，才让从小“天之骄子”的刘则明疯了一般的要找回面子。
…
程家石材铺，后院儿，小五呼哧带喘的跑了回来。
“小姐，您所料成真，于知县当真去了红袖招，和刘则明曹世友几个说了将近两刻钟的话，出来后，直奔咱们铺子而来。我还是抄近道，才赶在他前边儿回来。”
知县是一县长官，掌一之县治理。凡辖区内诉讼审办，田赋税务，楫盗锄奸，文教农桑，无不综理。
于正明又是个根苗红正的科举出身，年富力强，为人强势，所以在桐城这个小县城，几乎是于正明的一言堂。
他若是要拿程玉关，随意找个借口就可以。
“小姐，你快躲出去，等三公子回来，您再回桐城。我就不信，他能当着程家几十号族亲的面，随意拘捕您。”
程玉关却摇头，“晚了。”
程玉关此时有些后悔，她等不到于知县的回应，就该及时脱身，以观后效才对。
这样留在桐城，岂不是以身犯险？
只能说她还是太稚嫩，总觉得拿住了敌人的把柄就够了，殊不知在桐城这个小地方，还有可以一手遮天，颠倒黑白的存在。
“开门！”
门外突然响起剧烈的敲门声，比昨天半夜那声音更加嚣张，肆无忌惮。
原来是于正明。
他郁郁多年，总觉得有志难伸，如今有一步登天的机会，他绝不会错过。
从来想等三更之后，夜深人静好动手，结果还没走回县衙，他就改了主意。
既然要做，那就做绝，不能留一丝余地。
于是，赵巡检再次上门，不过这次他是被知县大人派来的，更有底气。而且想到知县大人话中深意，有意在升迁后提举自己，赵巡检心中更是激荡，不仅亲自拍门力度也越来越大。
“小姐，我拖延片刻，您身手好，先从后门离开，只要躲过今晚，明儿一早城门一开出了城就好了？”
流云虽然不知道会发生什么，但是赵巡检再次耀武扬威的上门，总归不是好事儿。
程玉关看着流云，还有小五，却摇了摇头。
“你们留下，跟我留下，有什么区别？人一旦突破底线，不知道会做到什么程度，与其搭上你们两个，不如我去看看，背后之人究竟要做什么。”
流云眼睛通红，小五也咬着牙。
不同寻常的气氛，让两人有了不好的预感。
“大不了跟他们拼了！咱们人不多，但是对付几个软脚虾，却不在话下！”
小五负气道。
程玉关好笑，拍了拍小五瘦削的肩膀。
“你可知道，公然顶撞官差，罪同谋反？你家小姐有理，也会变得没理了。”
小五气狠狠的，只好在小姐鼓励的眼神下，前去开门。
官差一身锗红镶边的土褐色衣袍，手里拿着牛尾刀，如流水一般，铺进后院儿，包围程玉关。
“程大小姐，又见面了。”
赵巡检冷笑，“知县大人有令，传程大小姐问话。四邻都看着呢，程大小姐不会公然抗命吧？”
“走吧。”
程玉关却二话不说，迈开步子走出铺子。
“这是怎么了？城外有流匪，折腾咱们本分商户做什么？有本事你们去缉捕水匪，好过三番两次上门，欺负一个女子！”
天还未晚，四邻未睡。
昨日夜深，众人不敢出门，今儿官差算是当着众人的面，来拿程玉关，自然有人出面不平。
程玉关拱手，正要开口道谢，赵巡检却从后面出来，一把抽出寒光四溢的牛尾刀。
“吵吵什么？官府办案，轮到你们聒噪？快闪开！”
官差不讲理，四邻也无奈。
那鸣不平的男子，脸色涨红，“你，明儿我定然要去府城那里，告你一状！”
若是平日，赵巡检会心虚，但是他今儿是奉命而来，天塌下来也有高个子顶着，便四六不管，蛮横的拿人。
程玉关被推了一个趔趄，也没有吭声。
赵义小人得志，耳目闭塞，说什么都是白费力气。
一直到了后衙，程玉关都没有见到知县，反而被官差，径直推搡进了监狱。
看得出，这间牢房被收拾过，却还是改不了那潮湿发霉的气味。
监牢门口，放着一个大大的火炉，里面炭火烧的红彤彤几乎透明一般，空气都要被这火炉烧化了。
“这炉子是给贵人驱寒的，若是贵人觉得渴，这里有茶壶，多喝点儿水。”
四月的天气，夜里还有寒意，却绝说不上冷。
又是火炉，又是茶壶，看似荒唐，却也是正常。
在桐城这个小地方，知县就是天。等通判，巡查御使过来纠察，那是不知道多久以后的事了。
教谕，知县，巡检，程玉关肯定，这三人已经是一条裤子。
县尉可能被知县推出去缉捕流匪，县丞老迈，早就在和知县争权时，落了下风，只养老不管事了。
为今之计，只有守备指挥大人，能来解救。
但是远水解不了近渴。
程玉关想自己送出去的信，心里只能默默祈祷。