直到又过了两年，她使出浑身解数，让十三岁的太子朱见深对自己迷恋不已，孙瓒才又重新出现在她面前，却是为了巴结她，以便更好地控制和接近朱见深。
是她说服朱见深，让周家长子娶了孙家女儿，结成姻亲同盟。
是她往朱见深身边安插了很多孙家派来的新人手。
是她诱惑了还是个半大孩子的朱见深，让他和自己有了男女之实。
一方面，她要让自己显得有利用价值，这样孙家、孙瓒才会重视自己。
另一方面，朱见深对她的感情，是她最大，也是唯一的筹码。
她只有把这个筹码用好了，才能拥有享用不尽的荣华富贵，过上人上人的生活。
此时此刻，她已经三十七岁，早已不是那个恋爱脑的单纯女人。
她和孙瓒，此时看似深情款款，孰不知，也是相互利用的关系呢？
岁月流逝，权势落差，丧子之痛，早已磨去了她心里的柔软和不安，只剩下许多坚硬，以及往上爬，稳固权势和恩宠的渴望。
方元芷此时反而同情地扶住了朱见深的胳膊。
他们没有直接回去，而是在一个已经打烊了的店铺门口的椅子上坐了下来。
既然和万贞儿一同出来的，还是一同回去比较好。
方元芷同情朱见深那被世人传颂的痴情。
原来所谓大十七岁的跨越年龄之恋，也不过是这样貌合神离。
不对等的感情，终究难以长久。
方元芷感慨，自己和徐淳之间，纵然不能相守，可毕竟有真情在。
朱见深的爱情里，只剩下了虚情假意的虚以委蛇了吗？
这就是他对自己不停递橄榄枝的原因？
方元芷小口小口地抿着酒，惬意地看看天上的月亮，又看看沉默安静的朱见深。
傍晚那会儿，他还是个神采飞扬的君王，这会儿，他又变成了那个安静的可怜虫，令她感到些许怜惜。
她知道自己应该安慰他。
可语言此时显得格外苍白无力。
她请他喝酒，他却拒绝了。
也是，他一个时刻处在危险中的帝王，不应该在外醉酒。
要喝醉，也得去找一个绝对安全的地方。
她只好自己抿酒四处观望。
长街尽头，有官兵把守。
没有官宦人家身份证明的人，是进不来这条街的。
在官兵之外，有一个白发苍苍的老爷子，挑着一担精巧别致的灯笼，翘首期盼着客人。
老爷子的目光还偶尔扫向方元芷。
方元芷取出怀里的钱袋子，让梁芳去帮忙把老爷子的灯笼担子买了，让老人家好早些回家休息。
梁芳依言而去，回来的时候已经挑着担子了：“那个老爷子说，用不了那些钱。要当面还给您。”
“算了，不必还了。若是他心有愧疚，就再做几个灯笼，送到安定门那边的济民医药堂吧！”
方元芷今天打了好几架出了几身透汗，如今在这街口被风一吹，身子感觉有些沉重，站不起来了。
朱见深看着面前一担子的灯笼，心情好了不少。
无论如何，方元芷随性而为的善良，总是能温暖人心。
“不等了，你们几个在这候着，我们先回去。”
朱见深和方元芷刚走了几步，就有护卫小