生日宴会，远没有山菲斯、乔安娜·山猫策划的那样欢快、热闹，原因无他，杜克的身份带给了别人压力。
毕竟像山菲斯和乔安娜这样没心没肺的奥法师，属于少数。
奥利安娜、巴尔扎等昔日的同事、朋友，在杜克面前根本放不开，畏惧于博学贤者带来的威慑力。
“我现在总算明白了学术的力量。”乔迪克·山猫端着酒杯，跟妹妹乔安娜站在一起，“连彭罗斯在杜克面前，都放不开架子，足以见得贤者头衔的地位有多高。”
乔安娜摇头道：“现在才明白吗，哥哥，你也太迟钝了，老爸没告诫过你吗，杜克现在比他的身份更高？”
“是告诫过我，但没亲眼见到，我感受不出来。”
“现在感受出来不迟。”
“啧啧。”乔迪克看到人群中带着恬静笑容的基丽雅，不由得失望的啧啧两声，“可惜老妹你长得不如基丽雅漂亮，否则的话，我们山猫家族就能招到一位贤者女婿了。”
乔安娜闻言，翻了个白眼：“你可真会想象。”
“别告诉我你对杜克没兴趣，这种有本事的小白脸，我用脚指头想都能想到，女人对他有多痴迷。”
“既然你的脚指头这么聪明，我建议你用脑袋跟脚指头换一换，这样或许不需要我招婿，我们家就能诞生一位学者了。”乔安娜毫不留情的反驳自己的哥哥。
但内心深处，未尝没有一丝丝的失落感。
杜克的优秀有目共睹。
除非乔安娜有独特的审美，否则杜克都是她心中最完美的对象，只可惜她很清楚，自己根本无法配得上杜克。
十九岁的博学贤者，十九岁的2环奥法师，未来注定会成为奥法导师这样的伟大存在。
“而我的未来呢……也许苏克塔拉大人，或者阿孜古丽大人，就是我未来的模板。”乔安娜喝了一口杯中红酒，心中有些怅惘的想到。
在黑蛟河地，苏克塔拉与阿孜古丽，是唯二的女性3环奥法师。
基本上，这两人就是女性的天花板。
乔安娜并不觉得自己有过人天赋，能超越两人，晋升4环大地奥法师，甚至达到两人的高度都难。
“沉蛟市一枝花可真漂亮啊。”乔迪克不知道自家妹妹在想什么，他摇着头说道，“怒涛家族一向喜欢与外地市的大贵族联姻，没想到最优秀的后代，竟然留在了沉蛟市。”
他闷下一口酒，啧啧叹道：“杜克好本事！”
乔安娜顺着哥哥的目光看过去，不远处的酒会上，基丽雅跟在杜克身后，俨然以伴侣的身份自居了。
她眯了眯眼睛。
心中愈发生出酸楚，不过很快酸楚又化作嘲讽，在心中疯狂吐槽：“我配不上杜克，你也未必能配得上……若是不够优秀，你根本跟不上杜克的脚步，要知道杜克的未来，肯定在奥法圣城！”
怒涛家族，也就是边陲小城市的土霸主而已，与奥法圣城的真正贵族无法比拟。
“在我面前，你可以称一声天之娇女，到了奥法圣城，你也就是乡下村姑！”
虽然心中吐槽很爽。
可是这生日宴会的酒，乔安娜喝着，总感觉不是滋味。以往她会很热情的往杜克身边凑，可这一次，喝着苦闷的红酒，竟然一点儿也没有要去跟杜克起哄的心情。
乔迪克见了妹妹的样子，似乎感受到什么，但并未开口，只是拍了拍妹妹的肩膀。
随即见到一位女性奥法师走过来，他立刻起身迎了过去：“嗨，玛格特，好久不见。”
玛格特与乔迪克笑着打招呼。
聊了没两句，就将玛格特逗得咯咯笑，然后结伴走出宴会大厅。
另一边，将来宾们每人都招呼一声，杜克便从喧闹中走出，上了2号塔楼的休息间。
彭罗斯导师正在与苏克塔拉闲聊。
见到杜克之后，不由得想到什么，想要站起身来迎接一下，但又拉不下来脸皮。
看得出来彭罗斯的窘迫，杜克直接坐在了沙发上：“导师，很久没有见面了，您最近还在忙之前那个课题吗？”
“是啊，这项课题不容易解决。”彭罗斯点了点头，“杜克……阁下，你最近……”
“导师，您还是喊我杜克吧。”
“那可不行，今非昔比，你老师可以喊你杜克，我只是你的前导师而已。”彭罗斯摇头，“论起身份来，沉蛟市的五塔会议，你的排名远在我前面，不可轻慢。”
五塔会议，是沉蛟市乃至整个黑蛟河地的权力中枢。
原本只有七个人，基斯顿·怒涛、威廉姆斯、埃尔文、史蒂芬·翼虎、奥鲁奇、乔维斯·山猫和彭罗斯。
现在扩大为九人。
多了伯努利和杜克，并且明确排定了名次——伯努利第五，杜克第六，从奥鲁奇往下，各自顺延两名。
“随便，由着您吧。”
“我听你老师说，你拒绝了前往博学至高塔进修？”
“是啊，博物之学是各个领域向社会下沉的学科，本质依然是研究各个主流领域。所以去博学至高塔进修，并不会对我有太大帮助，我还是决定跟随老师学习炼金。”
“炼金么，是个好方向。”彭罗斯回应一句。
杜克笑着说道：“我也这么认为，越是研究越是觉得，炼金领域的发展前景广阔。最关键的是，我认为炼金领域和制卡领域一样，很容易与博物之学联动。”
苏克塔拉笑问道：“看样子，你是又有什么新的博学灵感？”
“的确有，不过暂时需要保密，而且可能需要很长时间的学习和研究，才能将灵感实现。”
彭罗斯赞叹一声：“真羡慕你啊，年轻又富有激情，我这把年纪，已经越来越感觉精力欠缺。不是身体上的精力，而是精神上的精力，很多研究都力不从心。”
苏克塔拉直言道：“我不觉得你精力欠缺与年纪有关，是你太醉心于政务了，将心思分了出去。”
顿了顿，她继续说道：“你真应该辞掉联合塔执政的职务，专心钻研学问，争取突破4环。”
“或许吧。”彭罗斯敷衍一声。
但让他真将联合塔执政的位子辞掉，他是万万不肯的，虽然只是五塔会议排名最末的一位，但是所掌握的权力依然让他痴迷。
能否突破4环，是随缘的事情。
但是权力，却需要紧紧攥在手心中。
万一放了权，又没能突破，那么想要再次回到权力中枢，可就没有那么容易了。
等到生日宴会结束。
送走所有宾客之后，杜克与苏克塔拉在城堡里的树荫下散步，苏克塔拉有些叹气道：“彭罗斯天赋很好，可惜，有些迷恋权势，不能将心思全部放在研究上。”
“每个人都有自己的追求。”杜克回道。
“话虽如此，但奥法师又何必执着于手中权力，须知权力的来源并非权力本身。”苏克塔拉有些严肃的说道，“权力来源有两个，一个是你修炼的实力，一个是你学术的成就。”
“这倒也是。”
“彭罗斯恰恰忘了这一点，当然，也或许他并没忘，只是已经没有奋斗的动力了。”
有些话苏克塔拉没说。
在她看来，彭罗斯来参加杜克的生日宴会，就是一种堕落的表现。身为导师却被学生超越，若是彭罗斯心气足的话，就该闭门钻研，寻求对自我的突破。
这样再见杜克时，也不至于尴尬。
可惜彭罗斯选择了躺平，甚至开始有点以给杜克这样的学生启过蒙为荣，不思进取了。
叹了叹气。
苏克塔拉又感慨道：“事实上，整个七塔联邦的风气，都变得有些好逸恶劳了。”
“这一点确实如此。”杜克之前奥法圣城一行，对此感受比较明显，“阶级一旦固化，风气自然下滑。”
不过好在还有开拓战争存在。
可以不断从森林中索取资源，供养整个七塔联邦，确保七塔联邦依然能蓬勃发展。
“我感到最满意的一点，就是在这个国家还有像你这样的年轻人，不断涌出。”苏克塔拉看着自己的学生，笑容透露出心满意足，“证明我们走在正确的灵性奥法探索道路上！”
杜克笑道：“为了老师这一份期待，我也要奋发精神，在灵性奥法的道路上，攀登新的高峰。”
“老师相信你，一定可以。”
师生两个，互相吹捧，沿着树荫下的道路走了一个来回，都对未来有着十足的信心。
……
时间进入七月。
苏克塔拉法师塔渐渐恢复了热闹，并非昔日的奥法师学生们回来了，而是在杜克的牵线下，苏克塔拉法师塔对外开放合作了。
光之巨人灵器公司的研发部，梦工厂影视公司的技术部，都入驻了苏克塔拉法师塔。
借助苏克塔拉法师塔的资源，进行技术上的研发。
或者也可以说，是方便杜克主导这两家公司的技术升级，一方面以博物学提升自己对灵性奥法的认知，一方面多储存点技术，以稳固公司的发展，赚取资源。
“大人，这是研发小组制作的最新款节能灯，请您过目。”研发小组的组长，为杜克带来一份样品。
一款与随身灯相仿的灯具。
杜克接过节能灯，随手按开开关，发现灯头的亮度还可以，而亮光的消耗却大幅度降低。
“不错，这款节能灯已经基本成熟。”杜克满意点头，“接下来就以光之巨人的名义，去申请专利吧。”
回归沉蛟市的这一个多月，除了学习炼金知识外，杜克都在主导节能灯的研发。
强光技术虽好，但消耗也真是大。
平民百姓更换了强光灯具后，家庭开支便会大幅度增加。
作为一名心系百姓、接地气的博学贤者，杜克自然能够意识到这一点，于是便想到了节能灯。
通过灯芯的材料，以及结构上的优化，尽可能的降低灵能消耗。
“是，大人。”研发小组的组长躬身告退。
如今杜克身份地位已经很高，所以不再需要像之前那样小心翼翼，将专利权握在手中。
所以节能灯的专利技术，直接以光