刘塍却是长身而立，瞧着碧叶接天的湖面，感叹道：“昔年两位族叔率军横扫南越，便曾在此地驻留，应也时常泛舟湖上吧？”
广川王刘越和胶东王刘寄，凡有志军伍的刘氏子弟，无不敬仰崇拜，饶是现今刘越任军学祭酒，刘寄官居中尉，已不领兵治军，然其过往的赫赫功勋仍为世人所称颂。
二人真正崛起之战，正是统率宣曲骑营，征伐南越，刘越运筹帷幄，刘寄身先士卒，横扫诸多南越势力。
刘越运筹帷幄的“帷幄”所在，多半时日皆在这布山城中，十里莲塘侧畔。
直至今日，其昔年落脚的宅邸，尚是好生保留着，亦是刘塍此时暂住之地。
“那是自然，昔年阿父出任南越国相，我与阿母随任，离京时，舅父便是特意向阿母说道这十里荷塘的美景，让阿母若是得闲，可到此小住。”
张笃笑着追忆往昔，却也不免遗憾道：“可惜此时莲花过季，荔枝亦是过季，唯有桂圆当季，却不知可合你口味，吃多了怕是不免上火。”
刘塍微是扬眉，意有所指道：“能适逢其时已属万幸，桂圆虽不如荔枝多汁，却是更为甘甜，我胃口好得紧，亦不惧燥热火气。”
同在竹筏上的张笃和苏武皆是心思通透之人，又岂会听不出他意有所指？
苏武伸手捻起一枚桂圆，放在眼前打量，喃喃道：“若只是滇国，难与两位亲王昔年之功相较，唯有加上夜郎，方使吾等足以居功。”
“不错！”
刘塍颌首，显是深以为然。
张笃眼睑开阖：“庄临已率部众返滇，不出半月，滇王必会另遣使者来迎吾等入滇。”
刘塍不禁颦眉：“还须半月光景？”
“参骑校尉早已陈兵于滇国东南边境，滇国君臣心怀戒惧，正自征调兵马，庄临返滇后势必要花些功夫的。”
张笃的皇帝舅父赐下特殊符令，准他临时抽调暗卫“便宜行事”，甚至可刺杀滇国的王公大臣，且有参骑校尉奉了密旨，可为其臂助，自是老神在在，“嗣子勿急，须知心急吃不了热豆腐啊。”
苏武随之打趣道：“嗣子怕不是急着去见美娇娘，据说那小王女美冠西南之地，便连夜郎王都有意迎娶。”
“……”
刘塍无语，就夜郎王那半截身子都要入土的老家伙，还觊觎年方及笄的滇国王女，无怪乎在位多年无有建树，却自视西南夷诸多君长之首，不容他人悖逆，昔年更是向大汉寻衅，下了战书，声称要让巴郡太守为其爱女抵命。
直到蜀郡边军及府兵舟渡戢水，封锁封锁泸水中下游的千余里水道，攻占戢水和泸水之间的广袤山林，将臣附夜郎的笮人和邛人皆是诛绝，夜郎王才知汉军剽悍，却也仍只管中窥豹，无法尽知汉之强盛。
夜郎王之所以如此耳目闭塞，除却汉廷边禁严苛，彻底断绝巴蜀百姓和商贾与夜郎人往来，更迫使夜郎南面的滇国和哀劳将之孤立，使得夜郎成为无法对外交往和正常通商的闭锁之地，其国其民愈发贫弱。
面对如此困局，夜郎王不思交好滇国和哀劳，却仍想着老牛吃嫩草，迎娶年岁尚幼的滇王幺女，岂非是**熏心？
或许在他看来，堂堂夜郎王有意迎娶滇国王女，无疑是给刚即位的滇王庄淼天大的脸面，能助其坐稳王位，却未推己及人，站在滇王的角度想想，身为人父者，谁愿将自家幼女送去给年过花甲的糟老头糟蹋？
刘塍得天子赐婚，要赴滇迎亲，与那小王女虽未谋面，更谈不上甚么情情爱爱，然终归是他未来的婆娘，岂容他人觊觎？
念及至此，他就愈发想要弄死夜郎王，顺带诛绝夜郎王族了。
至于夜郎国的属民，依太子殿下的意思，还是少造杀戮为好，倒非太子有甚么妇人之仁，实是大汉仍是奴隶紧俏，太子詹事府名下又产业众多，难以从市面上购置到足够的廉价奴隶。
公府每每发卖奴隶亦是公平公正公开的，堂堂帝国储君，也不好仗势压人，吃相难看。
若征伐夜郎时，无须大规模出动汉军，主其事的刘塍等人无疑能弄到不少无须交由公府发卖的战俘……
苏武之所以随行，亦因曾任太子中庶子，虽已挂上大行府行人的官衔，实则还不是要为太子殿下办事的么？
强国的对外战争，往往是一本万利的大买卖，不知多少人眼巴巴的等着吃肉喝汤，太子殿下又岂会例外？
刘塍对此心知肚明，自不愿教太子殿下盘算落空，想做从龙之臣，光靠忠君任事是不成的，储君潜龙在渊时，就该展现出自身的价值了。
况且，皇帝陛下对此亦是抱持默许的态度，显是乐见太子扶持些得力人手，以为日后臂助。