外面的食客正在吃饭,忽然见到厨子葛别从单间里被人押着走了出来,不禁一片哗然。而正在厨房里与凡话的紫姑,听到外面的动静有点不对劲,连忙跑出来看个究竟。见葛别要被新任的县令带走,顿时慌了神,连忙抓住花虎的衣袖,紧张地问:“主簿大人,这到底是出了什么事情?”
花虎连忙将紫姑拉到了一旁,将葛别所犯的事情,向紫姑声地讲了一遍。在了解事情的来龙去脉后,紫姑呆立当场,过了许久,才从牙缝里艰难地挤出一句话:“这个大傻瓜!”
花虎低声地问:“你知道十三郎的家在何处?”
紫姑点了点头,表示自己知道,随后不解地问:“主簿大人,您问十三郎的家在何处,是何用意啊?”
“你平时那么机灵一个人,怎么不明白我的意思啊。”见紫姑一脸茫然的样子,花虎急得直跺脚:“你带着我到十三郎的家去一趟。只要他在家,葛别的罪行就要轻得多。”
花虎的话给紫姑提了一个醒,她听后紧张地问:“要是十三郎不在,那葛别不就有性命之忧了吗?”
“希望上保佑,我们能找到十三郎,否则葛别真的凶多吉少了。”
紫姑等花虎一完,便大步走到厅里,学着男人的模样,朝那些坐着看热闹的食客们拱拱手,高声道:“诸位客官,店今日出了点事,不能再招待各位了。这顿算本店请客,各位客官请自便。”
厅里的食客起身纷纷散去时,凡和白两人也从厨房里走了出来,就站在紫姑的身后。紫姑回身拉着凡的手,歉意地:“凡妹妹,姐姐今有事,不能陪你了。”
凡善解人意地:“姐姐哪里话,你我又不是什么外人。不如我陪你走一趟吧?”
紫姑本想拒绝,但转念一想,葛别出事,自己如今心乱如麻,有个人陪自己也是好的,便点头同意了。她接着叮嘱白:“我们要赶到城外去找十三郎,店里的事情就交给你了。”
“老板,你放心吧。”白点着头道:“我一定把店里收拾妥帖。”
众人出了羊肉汤馆,韩湛、罗布押着人犯朝县衙而去;而花虎与紫姑、凡他们则匆匆地赶往城外的十三郎家。
回到县衙,罗布将葛别交给了衙役看管,然后追上韩湛问道:“使君,假如花主簿他们赶到城外,发现那个什么十三郎真的不在家,我们该如何处置葛别呢?”
“这还用么,杀人偿命欠债还钱,那些杀十三郎的泼皮固然要死。”韩湛斩钉截铁地:“而葛别作为主谋,同样也难逃一死。”
……
……
过了差不多一个时辰,花虎带着紫姑她们从城外回来,同时还带回一个哭哭啼啼的妇人。
见花虎他们已经回来,韩湛便开始升堂问案:“花主簿,你们在十三郎家,可曾找到十三郎?”
“回使君的话,”花虎一脸苦涩地回答:“属下到了十三郎家,没有发现十三郎。据她娘子,十三郎已经十余日不曾回家。”他侧着脸看了一眼跪在旁边的妇人,“这位是就是十三郎的娘子王氏。”
“使君,我家十三郎死得好惨啊。”王氏等花虎一完,立即嚎啕大哭起来:“请使君一定要为我家十三郎伸冤啊。”
韩湛听着王氏的哭诉,目光却朝门口望去,他在等罗布将那几个泼皮抓回来。花虎见他迟迟不话,连忙声地提醒他:“使君,使君,你打算如何处置此事啊?”