夏天的雨总是闷热的，带着一丝虫卵的微腥。鸟群缩在树干上喳喳地呜咽，瑟瑟的冷风还是透骨的凉。
北神21年文月（七月），出云国最北端西之森，雀之神社拜殿。
门外的雨风嗖嗖的，看着就让人心生畏意，但披着蓑衣的猎人们却整整齐齐地在雨中站成了一排。
“根据神官大人的指示，为了迎接雀之神的回归，我们必须尽快除掉那些雀之神大人所憎恶的妖怪们！”察雅如竹竿般矗立在石阶上，用他激昂的话语激励这群年轻的猎人。“只有这样，困扰村子的瘟疫才能根除，我们躺在病床上的妻子和孩子们才能活下去！”
猎人们静静地倾听着。他们每个人的脸庞上都布满了疲累的皱纹和灰土，此时何尝不想躺在床上美美的睡上一觉啊。可是他们没有办法，为了村子，为了他们的家人，他们早就做好了赴死的准备。
“现在，所有人跟着我，赶赴隙谷。”
“遵命，首领大人！”
当晨光伴着停息的雨雾沾在翠绿的荷叶上，早已被浸湿了的蓑衣也泛出了光。风和闷热的太阳一同洒在猎人们尚未经磨炼的脸庞上，晒出一丝丝对宁静与平和的向往。
望望不远处从树林里兴奋飞出的鸟儿们，察雅喊道：“雨停了，把蓑衣脱了，我们得赶快。”
猎人们迅速卸下了披着的蓑衣，收了收背上的箭篓和腰间的砍刀，做好迎接恶战的准备。
跟着察雅往东走，来到了一处地势较高的溪水旁，踩过小溪上的大鹅卵石后，前行已经没了路。
“开路。”察雅说完，率先取出砍刀清理起了杂草。
这里并非没有过路，而是太久没人走，路都模糊了。
察雅一路砍到了一棵一丈宽的古树前。
黑炭色的古树树干上满是嶙峋的硬皮和许多奇怪的石块状突起物。他伸手上去扣了一下，很轻松的就就拿掉了一块巴掌大的东西。
这是达马树，会产生一种热量极高，甚至能够作为燃料使用的树脂。西之森的年轻猎人们或多或少的，都从父辈那里了解过。要想在西之森这种危险的地方生存下去，这里的大多数植物和相应用途都是必须了解的。而察雅取下的就是达马树产生的树脂。
“你们两个，去找找看附近有没有竹子，砍几节过来。”他对身后的两个人说完，便将扣下的树脂收在了腰间的口袋里。他自有用处。
等到部下们带来了竹子，察雅便和部下们加快步伐往北走。
雀之神社东北部有两座不小的山，其中夹着一条两尺宽的窄谷，名为隙谷。此地夹在避光处，本就阴暗难辨，如果不是特意去从旁边经过的话是不会发觉在这里竟然会有一条山谷。
察雅带着猎人们来到隙谷前，看到覆满苔藓的断树歪歪斜斜地倒着，似乎要将这裂隙堵住一般。
察雅挥挥手，便上来了两个身强体壮的猎人，一前一后的抱住挡着的断木，嘿咻一声吼，就将其抬开。
“看来这里还没被发现。”察雅仔细端详着被移开的古老断木，从木头上生长出出的苔藓来看，这里已经很久没有被触碰过了。
“走，我们去看看结界。”察雅抬抬手，示意身后的部下们跟紧他。
走进窄的只透过嗖嗖凉风的山谷，察雅本能的将警惕提到了最高。
除了脚下的细碎沙石和从山谷上留下的湍湍溪流摩擦发出的沙沙响动外，这里静的可怕。
每个人都在提心吊胆。西之森的猎人们都知道，他们平日的职责除了狩猎那些平常的野兽外，还有着一个更加危险的任务，看守雀之神大人留下的封印结界。
年长些的猎人们甚至更愿意去单独对付狮子和老虎，也不愿意一个人待在这条山谷中半刻。
忽地，风起了。
这风大的不可思议，周围山壁上的苔藓竟都被吹得凌散。
“有些不对劲。”察雅疑惑地看着四周，头顶上只有一条缝隙，太阳的光仅仅能够让他们勉强看得到前进的路。
“首领，我们到了么？”他后面的某人问道。
“嗯。”察雅指了指不远处的一个牛角一般的岩洞。“到了，注意谨慎。”
说完，察雅便取下腰间的砍刀，将其攥在了手心。
西之森猎人们用的砍刀是由他们开凿的自然黑铁打造，选用西之森岩洞上好的铁矿石，再由原先出云贵族手下的著名铁匠一族经过精细的选材、打制和淬火，实际上造出来的早已是那个时代能够做到的最顶级的精钢武器。这些砍刀虽然看起来并不起眼，但是每一把都是削铁如泥、吹毛立断的神兵利器。
有着这样的武器，西之森的猎人们从来不会惧怕什么猛兽的尖牙利齿。
察雅扶着洞口的尖牙石，俯身窜了进去。
洞口很窄，但是洞内却格外宽敞。这里靠着东侧的山谷内部，有着一个出奇大的空间。察雅进来后警惕地环顾了一遍四周，见没有任何异样，才松下一口气，挥手让同伴们进来。
“察雅首领。”那个之前问他的人凑到了他的身旁。“被封印在这里的家伙是？”
“没从长老们那里听说么？”察雅举起手中的砍刀，刀尖反着洞外的光聚出一个亮点照在了洞内的岩壁上。
察雅望过去，那个人也望过去。
顺着察雅逐渐下移的手，那亮点将岩壁一点点的照了出来。
那个人不由得深吸了一口气。
那微弱的光芒下，是一道道用朱砂绘出的咒术法阵。
“雀之神大人留下的封印结界。”察雅说。“你认为能被封印在这种不见天日的地方的家伙该是什么？”
“虫子？”
察雅叹口气，收起砍刀，然后从怀里掏出了两块火石，再从背上抽下了一根箭矢插在地上。
噼啪他熟练的将火石打在一起，呲出的火花沾到了易燃的箭羽，一点点黑烟便冒了出来。
“把竹子拿出来。”他说。
部下们将之前取下的竹子劈成了手臂般大小插在地上立着。
察雅就将那树脂挨个投进了竹子的空洞内，然后拿起冒火星的箭羽点燃了树脂。刺啦刺啦~火便慢慢地烧了起来。
用西之森耐火的竹子和高热量的树脂做成火把，洞**一下子便亮堂起来。察雅和众人也开始在洞**仔细查看起壁画来。
“门”字形的符咒深深地印在岩壁上，察雅用手指轻轻地摸了下，那赤色的朱砂便在指尖留下一抹红。察雅搓了搓，只觉得朱砂的颜色尚未暗淡。但是这些古老的朱砂已经在这里守了有上百年之久。
“察雅首领，结界怎么样？”
“还好。”察雅自己也觉得十分惊奇，看起来这里的结界安然无恙。
“那我们接下来干嘛？”
察雅回过头看了看洞外的天空，有些无神。他很奇怪为什么此地结界没有受到野寺坊的破坏。根据他所了解的，