过了楚南归的生日，就代表进入族学快到一年了！
天气渐冷，却也冷不过登州的冬天，这里所穿着的冬服，比起登州春末夏初的衣服都要薄一些。
楚南归的小日子一如既往的温馨而充实，修炼之余炼炼药，炼好了药去东门售卖，没事逗逗罗小柔苍|井空，又继续修炼……
自然，再也没有机会如生日那晚那般，与罗小柔或者苍|井空那么的亲近，楚南归几次想试试喝醉之后苍|井空会不会来照顾他一晚上，两个女人却不准他喝多。
这段时间学院里，依然如以往一样的平静无波，没有什么大事，楚无忌在楚南归生日前夕突破玄武境，进入了中级学院，楚长春则是在楚南归生日过后的几天，也跟着突破。
两人居住的地方距离楚南归的房子不远，当然无法享受到免费的待遇！
……
一年快要过去，代表着平静的学院即将要热闹起来，很多子弟都会在开春之前赶回来，先参与学院里的选拨！
选拨的目的，是为了选出优秀的子弟，去参加国试！
一年一次的国试对于族学里的子弟们，都是极为看重的，这一次的，尤其重要，因为当初妖师鲲鹏的孙女东青婉清曾经说过，在国试里排名前十的，就可以进入逐鹿宗！
这个前十，不是族学里中级学院的前世，是整个大明国的前十！
当然，参与国试的子弟，也是有境界限制，只能是玄武中境之下不满二十岁的子弟才能参加，要不然，就失去了公平的意义。
对于楚南归来说，国试固然重要，却还有更重要的事情，朱高文、张思帆、楚剑雄这三人与他，都有一场比斗！
与朱高文、张思帆的是生死斗！
实际上日子的消磨，已经让楚南归心里对朱高文、张思帆两人并没有了当初的痛恨，加上有了罗小柔、苍|井空两个不知比张思帆好上几万倍的女人，楚南归对当初张思帆退婚的事情，早就看得极淡了——原本他也不是很在意，他反感的是张家当时所用的手段。
不过楚剑雄的例子时时刻刻提醒着他，楚剑雄就因为当初的一点小事，不断的给他制造麻烦，还差点在虚界里害了楚无忌与楚长春两人，出了虚界，在西部挑拨是非。
打蛇不死反受其害，何况朱高文身份不是楚剑雄所能比拟的，楚南归不想经常被一个人暗中惦记着，所以，他必须坚持进行生死斗，这不仅是为了震撼其他人，而且是坚持，是骄傲！
……
燕京，是大明国的都城，雄踞帝国疆土的东北，作为都城，这般地理似乎颇为不妥，燕京西北方向，距离妖族地界不足一千里，北方，越过险峻的峡谷峰峦密林，在冰天雪地的极寒之地，存在一个独|立的势力。
一旦发生入侵，只需攻占几座处于边境的重镇，就能直扑燕京！
一国之都在战|争开始，就会首当其冲处于战|争的前沿。
实际上原本国都所在不是燕京，而是在应天府，应天府处于帝国中部，作为国都从地理上来说远比燕京合适得多，不过当代皇帝朱兴宗不顾满朝文武反对，于五十年前执意迁都燕京。
他当时的理由是：“由天子守住国门，岂不是能令天下百姓子民安心喜乐？”
由此可以看出大明国天子的强势自信——实际上，大明国历代天子这种性格的并不少。
燕京经过五十年的经营修葺，已变成大明国第一雄城，由于地处北方，到了这个时候已经颇为寒冷，这般寒冷的天气，若是在登州，街上不会有多少人，在燕京街头巷尾，穿着厚厚的人们却络绎不绝。
在燕京城里距离皇宫不远一处豪华的府邸中，一个年轻人穿着一件轻衫，在宽广的花园中