烈。远郊风景秀丽，湖光山色，空气宜人。热爱美术的江娉婷和徐兰灵感迸发，每天一早就背着画架子出门写生，傍晚才踏着夜色尽兴归来。
北京的女孩性格更加开朗率真，晚饭后，总是拉着温市长和陈爱华，给两位长辈展示她们写生的成果，速写、水彩、油画都有，五花八门，五彩斑斓。徐兰还突发奇想给陈爱华画了幅肖像，把她哄得开心不已。
墨池和思存没有加入他们，每日晚饭后必到书房消磨半个晚上。那里才是他们的乐土。象棋、国际象棋、军旗，墨池是棋类高手，让思存十步也还会杀得她落花流水。思存却乐此不疲，只要他们在一起，怎么玩都开心。思存白天在家写大字，每天晚上都会有一大叠子的成果，墨池边点评边奚落，她也不生气，嘿嘿笑着，能听进去的就听，听不进去的就忘，一段时间下来，也小有进步。
这周，思存的期末考试成绩单寄了回来，她考得出人意料地好，平均91分，连最弱的英语都拿了85。他们十分满意，有了这张漂亮的成绩单，思存在墨池面前也有了底气，别管你说我有多笨，我成绩好你耐我何？墨池心里自然为她高兴得紧，说这样品学兼优的好学生，肯定很快就会被撤消处分。思存撇撇嘴，这人真是哪壶不开提哪壶！他就不能认真夸夸她？
墨池每天架着双拐走路上下班，不觉已是一月有余。他已经能熟练驾驭拐杖，只是走久了腿还是很疼。他以为是自己太长时间没有走路，缺乏锻炼，也不已为意。学医的江娉婷却从他日渐僵硬的步态上看出问题。这天晚饭后，墨池有些吃力地站起身，江娉婷突然大声说，“墨池哥哥，我能帮你看看腿吗？”
一家人都是一惊！墨池不喜欢别人关注他的腿，不管是残缺的左腿还是僵硬的右腿，都是他心中的忌讳。就连思存，他几乎对她毫无保留，却偏不愿给她看到这双残废的腿。果然，墨池脸色刷白，双手用力握紧拐杖。他不想给客人难堪，努力调整情绪，微笑道，“我的腿已经这样了，有什么好看的？”
江娉婷说，“如果我没看错，你的右腿应该有严重的关节炎和骨刺，而且最近你的腿病应该加重了。”
“怎么会？”婧然紧张了，“我哥以前只能坐轮椅，现在都能站起来了，应该是好转，怎么会加重？”
思存担忧地看着墨池，重又扶他坐下，下意识地揉着他的膝盖，“你是不是又逞强了？让她帮你看看吧。”凡是学医的，她就当人家是大夫，怀着三分敬畏。
陈爱华也说，“让小江帮你看看，万一真重了，你就马上去医院。”
“我自己的腿我知道，没事。”墨池不高兴了，架起拐杖欲走，谁知使了两次力，腿却动也没动。
思存急了，求助地对着江娉婷说，“你帮他看看吧。”
江娉婷走到墨池身边，蹲下，柔声说，“墨池哥哥，我爷爷奶奶爸爸妈妈都是骨科医生，耳濡目染，加上大学学习，我多少懂一点。我帮你看一下。”说罢，不等墨池答话，已经帮他卷起裤脚。
墨池穿的是宽松的运动裤，江娉婷很轻松地将裤脚卷到膝上。墨池苍白的膝盖暴露出来，所有人都倒抽了口冷气。那只膝盖已经肿成了半透明状，而且变形扭曲成一个不规则的大包。江娉婷轻按下去，立刻出现一个深坑。墨池疼得冷汗直落。
江娉婷说，“墨池哥哥，你的膝关节积水严重，最近最好不要走路，让腿休息一下，让积水自然吸收。”
“不行。”墨池打断她，“不行，我每天都要上班，不能休息。”
江娉婷握住他虚弱的小腿，轻轻拉伸，帮他活动膝盖，每动一次，关节出都会发出骨头摩擦的声音，甚是刺耳。“你自己的腿自己清楚，每走一步，骨刺都会摩擦你的关节和肌肉，造成炎症不断加剧。如果你觉得走一步痛一下值得的话，你至少应该马上去医院，抽出积液和脓水。”
墨池生气地扭过头，这个江娉婷，只是他妹妹的同学，凭什么对他的腿指手画脚？陈爱华倒是很信江娉婷那一套，立刻打电话嘱咐司机章伯，明天一早送墨池去医院。
墨池很无奈地请了假，被一群人簇拥到了医院，名师出马，望闻问切，拍片抓药。一直给墨池看病的程院长五十出头，德高望重，头发眉毛都白了，偏偏是个大嗓门，性情也爽朗得很，他先是夸了墨池一番，“好小子，越长越精神了。恢复得不错，都能走路啦！”话题一转，吹胡子瞪眼睛道，“不过小子，你走路不觉得疼吗？积水这么严重才来找你程伯伯。”
墨池梗着脖子，倔强地说，“我这腿啥时候感觉不到疼了，才应该来找您。”
陈爱华沉着脸说，“墨池！怎么跟你程伯伯说话呢！”
江娉婷插嘴道，“陈阿姨，墨池哥哥说的是实情。他这种骨刺是骨折的后遗症，动一下都会疼。要是不疼，就是没了知觉，可不就是恶化了？”
大嗓门程院长说，“这个姑娘不得了啊！对骨科很懂行呀。”
江娉婷笑着说，“伯伯，我也是医学世家出来的，我爷爷和您是同行。”
“哦？你爷爷叫什么名字呀？”程院长饶有兴趣地问。
“江庆林。”
“哟，你爷爷可是泰斗啊！我在朝鲜战场的时候跟着他老人家做过不少手术。回来后在军医大学进修，和你父母都是同学。江老还好哇？”程院长颇有点他乡遇故知的欣喜。
“他们都好。”江娉婷朗生道，“伯伯，我也继承了他们的衣钵，在北京医科大读书。”
“不简单啊！虎父无犬女”程院长高兴的说，“你和墨池，你们俩……”显然，兴奋过度的老院长会错了意。
舌灿莲花的江娉婷竟然红了脸。被冷落已久的思存忍无可忍，这老头儿什么眼神儿，没看见一直是她扶着墨池的胳膊吗？顾不得害羞，她抢着说道，“院长，我才是温墨池的爱人。”当年墨池的婚事低调处理，就算温市长的老朋友、老战友也都不知道。
她小脸绷得紧紧的，红得象个熟透了的苹果。程院长见惯大世面，不觉得尴尬，反而朗声大笑道，“臭小子都结婚啦？新媳妇很漂亮呀！”
思存羞得低下头，死死握着墨池的胳膊。墨池知道，她这是求救呢！墨池笑道，“这次来得匆忙，下次一定给程伯伯补上喜糖。”
“嘿，这小两口，还挺象那么回事。”程院长乐呵呵地对思存说，“小姑娘，你不会也是搞医的吧？”
思存乖巧地说，“伯伯，我学中文，北方大学一年级。”
“中文系，好啊！才女，和我们墨池正般配。我们墨池也是个才子呢！”直到把小两口都说脸红了，程院长才想起正经事，“你这腿得做个小手术，把积水抽出来。”
思存陪墨池一起进了手术室，抽积水是小手术，只有程院长和一个护士。墨池被扶在手术床上躺下，露出膝盖。护士为他消了毒，同时交给程院长一只极粗的针管。“小伙子，有点疼，忍着点！”话没说完，针管吭哧一声扎进他的膝盖。
墨池疼得脸色煞白，腿猛地弓起！“按住他！”程院长嘱咐护士。小护士硬生生将墨池僵硬的腿掰平，粗暴的动作给让墨池全身一颤，不由自主地牢牢抓紧思存的手。思存被掐地生疼，她知道墨池忍受着更大的疼痛。她对小护士嚷道，“你不能轻点吗？病人很疼的！”
程院长笑呵呵地说，“知道护着自己男人，好。不过小姑娘，要是不压着他，针头伤了骨头碰了筋，你的墨池可要遭更大的罪啊！”
思存被这个顽童似的老院长说得面红耳赤。她低下头，帮墨池擦干满脸的汗水。程院长从墨池的膝盖抽出一管又一管的积液。思存简直不能想象，墨池那么瘦弱的腿里，竟会有如此多的水。处理完毕，护士为他加压包扎。程院长给他开药，内服外敷的都有。“伤处要每天换药，尽量少走路，减轻关节负担。”程院长嘱咐道。
墨池的工作清闲，他却多一天假也不肯请，第二天就回去上班。傍晚，思存早早去他下班必经的第一个路口等他。墨池的腿上缠着纱布，走路更加吃力。他却死也不肯再坐轮椅，好不容易重新站起来，他决不放弃。
思存告诉他，今天江娉婷没有出去写生，在婧然房间里弹了一天钢琴。墨池淡淡地“哦”了一声。思存说，“她很有才华啊，又会画画又会弹琴。”
墨池对这个话题不大感兴趣，随口道，“那和我有什么关系呢。”
思存醋意横飞地说，“她很关心你哦。”
墨池不屑地说，“学医的都以为自己是救世主，多管闲事，真让人受不了。”
思存旁敲侧击，“你说徐兰和江娉婷谁漂亮？”
墨池笑道，“我压根分不清她俩谁是谁。”
噗嗤——思存乐了。
一路说笑，慢慢走回家。夕阳下的温家小楼琴声叮咚。思存按照医嘱帮墨池换药。刚拆开纱布，江娉婷敲门进来，微笑着说，“墨池哥哥，我帮你换药吧。”
思存一把将药布贴在墨池腿上，硬邦邦地说，“我帮他换就可以了。”
“你又不是学医的，还是我来吧。”江娉婷坐在墨池对面，拿过纱布。
“不用！”思存抢过纱布。墨池也道，“让思存帮我包吧。”
“墨池哥哥，你就别客气了，包扎这事，我比思存熟，你也能少受点罪。”江娉婷笑吟吟地说，又把纱布拿了回来。
“什么？难道我给他包就是受罪？”思存生气的工夫，江娉婷已经熟练地缠好纱布，还握着墨池的腿活动一下，试试松紧。“墨池哥哥，你这腿是陈年旧伤，一定要好好保养。”
墨池点头道，“我知道，谢谢你。我要换件衣服，一会下楼吃饭。”
江娉婷听出逐客的意味，很识趣地起身告辞。她一走，思存就不干了，背过身生闷气。
“怎么了？”墨池碰碰她的胳膊。
“墨池哥哥，叫得那么亲热！”思存头也不回地说。
“吃醋啦？”墨池笑道。
“你是不是也觉得她比我包得好？为什么让她包不让我包？”
就知道她为这个生气！墨池道，“她是客人，我得给她点面子啊！”
“我是客人的时候你就没给过我面子，刚来第二天就赶我走！”一着急，思存翻出了陈年旧帐。
墨池都快忘了这一出了。当初思存进门前一周，陈爱华告诉他，给他从农村找了个老婆，图的就是能塌实和他过日子。墨池却死也不干，和母亲大吵一架后不惜绝食绝水相逼，最后被送到医院去挂吊瓶。陈爱华急出了一嘴大泡，却更加坚定了让儿子娶妻的决心。这么倔强的儿子，必须有个女孩子照顾他！墨池死也不愿意让自己耽误她的一生，被逼无奈，想尽一切办法冷落她，骂她，不理她，轰走她。没想到这个新媳妇比他还倔，为了答应刘春红的一句誓言，竟在他身边“赖”了下来，更没想到，竟走到了今天的相知相爱。
想起往事，墨池也觉得当初的做法很过火，他拉着思存的手说，“当初是我错了，我哪里想到你是这么可爱的姑娘？”
不料一句奉承又惹毛了思存，“那你今天对她客气，也是因为她可爱喽？”
墨池额角泛起青筋，这个思存，说她聪明，她连个数学都考不及格，说她笨，又是反应神速，牙尖嘴利。她的时而迷糊时而聪慧给他带来了无穷的欢乐，可胡搅蛮缠起来着实让人头疼。
“我刚才跟你说的是娶媳妇的事，你跟我扯什么江娉婷，她又不是我媳妇。”
这句话果然噎住了思存。墨池还在抓着她的手，等她回过头来。谁知思存却甩掉墨池的手，跑到墙角，抽抽搭搭地哭起来。
“这是怎么了？”墨池急了，拐杖也顾不得拿，单腿跳到思存身后，“好了，我错了，别哭。要不，我把纱布拆了，你重新包一遍？”
思存带着哭腔说，“你的腿都肿成那样了，都没给我看。还是她看出来的。”
原来她真正窝火的是这个！
墨池从背后抱住她，诚恳说，“我没有左腿，右腿也是残废的，在你面前，我自惭形秽！我不愿意把最丑陋的部分暴露给最爱的人啊！”
思存胸口象是堵上了一块巨石，又闷又痛。听到那句“最爱的人”，巨石刹那分崩离析，心里又甜又暖。她转过身，把头埋在墨池胸前，“你是最好的，我不许你嫌弃我最好的东西！”
“可是，我是残废的。”墨池有些沉痛的说。
“残废的也是我的，以后不许给别人看，更不许别人摸。以后你哪里疼，都要告诉我，不许肿那么大个包才去医院。”
墨池啪地敬了个军礼，“是，首长！”
思存蹲下身，抚摩他膝盖上的纱布，“还疼不疼？”
“一点也不疼。”墨池笑道。
思存吸吸鼻子，“才不信。我扶你到床上歇会。”
“你不生气了？”墨池小心翼翼地问。
思存摇摇头，笑了。又正色道，“你要离她远一点。”
第 22 章
市里成立了电视台，温市长家成了最早一批拥有家庭电视机的家庭。晚饭后，全家人加上徐兰、江娉婷一起围坐在电视机旁看电视。新闻联播后，温市长夫妇上楼休息，墨池和思存也欲回书房对弈。思存这几天迷上了象棋，技术很烂，瘾头很大。
“墨池哥哥，等一下。”江娉婷叫住墨池。
墨池转身，“什么事？”
“我想请你做模特，给你画一幅肖像。”江娉婷说。
思存听了就要发急，墨池不动声色地握住她的手，微笑着对江娉婷说，“真抱歉，我没有这个时间。”
“一个小时就好！”江娉婷连忙说道。
墨池摇头，“真的不行，我们有事情要做。”
气氛一时僵了下来，江娉婷默默咬住嘴唇，转向思存，眼里是说不出的意味。思存觉得自己必须表明立场，说点什么，想了想，她说，“墨池真的没时间，要不，我给你当模特吧。”
墨池翻了个白眼，这个笨蛋，绝对搬石头砸自己的脚！
江娉婷摇摇头，固执地说“我只想画墨池哥哥。”
思存一下炸了毛，她好心解围，江娉婷不但不领情，还给她难堪！思存气得不知道说什么，徐兰赶紧跑过来，拉着思存的手说，“思存嫂子，你给我当模特吧。今晚我也想画一张画。”不等思存回答，就拉她去了客房。
墨池揉揉发痛的额角，对婧然说，“你陪小江再看会电视吧，我上去了。”
“你腿还没好，我扶你上楼。”江娉婷说。
“不用。”墨池说罢，支起拐杖，转身就走。江娉婷一直看着他消失在楼梯尽头，才慢慢回到沙发旁，坐下发呆。
婧然一直没有说话，直到墨池进了房间，她才严肃地说，“娉婷，告诉我实话，你是不是喜欢我哥哥？”
江娉婷脸腾地红了，却没有一点否认的意思，直视婧然道，“恩。”
婧然没想到她这么坦白，反倒措手不及。她跺着脚说，“你不能这样，哥哥他已经结婚了！”
江娉婷说，“我又没想破坏他的婚姻，只是默默地喜欢他！”
婧然摇头道，“你这样是默默的吗？我看的出来，我哥看的出来，思存也看的出来！”
江娉婷不解地说，“我只是想给墨池画一幅肖像，留个纪念，思存这么小气吗？”
婧然正色道，“我哥和我嫂子经历了那么多事才能这样相爱，请你离他们远一点，不要破坏他们的感情！”
江娉婷说，“我知道他们是在没有选择的情况下才在一起的。从你给我讲墨池的故事起，我就对他充满了同情和崇拜。我想认识他，这次，见到了他，我才知道，他比我想象中还要好。”
婧然恨不得把自己的嘴扯拦了，有个好哥哥自己偷着乐就行了，干吗跟好朋友显摆？这下好了，原来江娉婷对她哥哥仰慕已久，她居然把她给带回家来了？这不是没是找事吗？
“我警告你，”婧然厉声道，“哥哥和嫂子很相爱，你别想插足。”
江娉婷出身显赫，父母是最高首长的保健医生，幸运地没有在□中受到牵连，从小娇纵得很。别人越是不让她做的，她越要试试。 “他们是在没有选择的情况下相爱的，不算数。我现在就要告诉墨池哥哥，我爱他，他可以选择我。”