房间开着灯。胭寒的额头渗满冷汗，晶莹闪烁。
她浑身栗抖，喃喃地说：“还是那个梦……往深渊坠落。”
梁欢城在她耳畔低语：“丫头，没有深渊了。”
胭寒蜷在梁欢城怀里，带着哭音说：“那个墓坑……我永远忘不掉……我只要一闭上眼睛，就觉得自己躺在墓坑里。”
“会忘掉的，相信我。只需要一点点时间。”梁欢城轻吻她的额头，把汗水吮进嘴里，然后吻她的面颊，把泪珠吮掉。
胭寒慢慢停止了颤抖。窗外渐露天光，又是新的日子。
他们已经来到了北根。梁欢城之所以选择这里，是因为这座著名的婆凤皇城能够安抚胭寒的心灵。此地风景优美，而且城中的华裔并不多，约有一千多人，梁欢城觉得，这样反倒更安全。因为沈家在华族中颇有威望，遍布大马的华裔中，总有沈家的势力影响，而对于北根，沈家却鞭长莫及。
梁欢城在北根拥有一栋院子，靠近山脚，此处名叫“箕门”，两公里之外便是森林，万一遇到危险，可以退入森林。深山中虽有马来熊的踪迹，但马来熊一点也不可怕，它们是世界上最小的熊类，而且胆子小，大部分时间待在树上，吃蜜蜂和蜂蜜，与其说是野兽，不如说更像宠物。
所以在北根，唯一要防范的，便是沈家的人。
尤其是邓菲这样的猛禽。
（6）一定要偿还
用罢早餐，梁欢城陪胭寒上街游玩。城里正在举行庆典活动，人群兴高采烈，穿着色彩浓烈的本族服装走过。胭寒和梁欢城沿着街边往前走，目的地是大伯公庙
梁欢城是最好的导游，告诉胭寒，大伯公庙有200年历史，说明华裔在北根落脚扎根的时间，便在200多年前。
今天恰逢神诞节日，四面八方的善男信女汇聚此地。梁欢城有意避开人多密集处，带胭寒来到一家餐馆：余美记。
“要在北根享用猪肉，就得来新市镇，这是全城唯一售卖猪肉的华人餐馆。”梁欢城说。
胭寒有些惊讶。
来到店中，两人坐在角落，胭寒放眼望去，但见宾客盈门生意滔滔。此店最吸引人的，便是家喻户晓的“咕?肉”。
两人边吃边聊。胭寒问梁欢城，接下来有什么打算。这是自逃亡以来，胭寒正式提到以后的计划。
梁欢城很清楚，有些事是无法回避的，而且谢胭寒屡遭困厄，却能不折不垮，心理承受力比一般人高出许多，通过这些日子的调养，已经恢复得差不多，可以谈论一些重要话题。
梁欢城说：“我还是要回到吉隆坡，稳定那里的局面。”他一边说，一边观察谢胭寒的反应，倘若谢胭寒流露出痛苦神情，他便停止。但胭寒平静地听着，没有打断他。他接着说道，“胭胭，我不会把你独自留在北根。我只要定期出现在沈宅就行了，其它时间，我会过来陪你。”
“我明白。”胭寒说，“你回去，我同意。一切照旧，不要让邓菲看出什么异常。”
梁欢城语气凝重：“邓菲在你身上犯下的罪行，一定要偿还的。”
胭寒平淡地笑一笑：“我曾经听过两句话，一句是你说的――想得到什么，取决于你能付出什么，这个世界很公平，有个‘等价公式’。另一句是邓菲说的――失去的，终归会以别的方式再还回来，而且，会加倍。”
梁欢城望着胭寒。
当一个人，能够从朋友和仇敌那里，分别找出两句话，并且将两句话结合起来，牢牢记住，她便已经脱胎换骨。
（7）生死未明
梁欢城陪着谢胭寒在北根玩了三天。
胭寒很喜欢院子后边的森林。每天从箕门别墅出去，沿着林间小路散步，梁欢城牵着她的手。走到一处山谷前，便停下步子，再往前便是深山，两人返身回来。
梁欢城叮嘱胭寒，一定要注意两件事，一是深山不要进去，二是院子附近出现陌生人时，不要出门。平时若发现任何异常情况，马上用新手机联络他。胭寒一一记在心里。
第四天，梁欢城离开北根，回到吉隆坡。
他先去找了郑文灿，但没告诉郑文灿自己的行程，郑文灿也没多问，两人一起吃了午餐，梁欢城想从郑文灿这里了解沈宅的近况。郑文灿告诉他，沈重阳的身体正在康复，这是郑碧月说的。
梁欢城问：“姨母同意我们去见重阳吗？”
郑文灿摇了摇头，语气淡然：“目前还没有松口。”
不料，当天晚上，梁欢城忽然接到邓菲的电话，颇感意外。邓菲说沈重阳要见他，请他连夜过去。
梁欢城驱车来到沈宅。邓菲先接待了他。
“阿欢，近来在忙什么？”邓菲冷漠地问。
梁欢城一见邓菲，便感到一股怒火在胸中燃烧，想起胭寒被邓菲折磨，那股怒火几欲喷发。但他必须暂且忍耐。
“我忙什么，与你何干？”梁欢城露出嘲弄的笑意。
梁欢城一贯如此，邓菲并不介意。她忽然说：“胭寒从家里逃出去了。”
“哦？是吗？”梁欢城直视邓菲。
“秀桂没对你说过？”邓菲反问。
“秀桂是你的人，怎么会向我通风报信？”
邓菲说：“家里最近忙于重阳的病，对胭寒疏忽了，没想到她跑了出去，等我们发觉，去追赶她时，她失足坠落大海，生死未明。”
梁欢城不露声色。“为什么告诉我这些？”
“重阳一定要见你，应该会问到胭寒。我希望你回答的时候，要注意。重阳正在康复阶段，受不了刺激。”邓菲说。
梁欢城只是牵了牵嘴角。
（8）密室
( )邓菲送他前往密室。来到郑碧月的佛堂外时，邓菲忽然拿出一块黑布，要把梁欢城的眼睛蒙起来。梁欢城很生气。邓菲解释说，沈重阳治病的地方要保密，这也是郑碧月的意思，请梁欢城谅解。
梁欢城怒道：“重阳曾经救过我的命，如今我也正为沈家的事奔忙，你们却要这样对待我！”遂拂袖而去。
邓菲无奈，只好拦住梁欢城，由着他了。
两人穿过佛堂，沿着曲折的密道前行，梁欢城冷笑一声：“你就这样把重阳关在老鼠洞里。”
邓菲说：“一切都是为了他。”
“我看未必。”梁欢城说。“趁着重阳昏迷不醒，或许另有企图吧。”
邓菲咬着牙关，没再回应。
步入密室，一眼看到房间里的病床，沈重阳躺在床上，脸色苍白，好在他睁着眼睛。邓菲马上换了一副神情，微笑着上前，说道：“这次醒的时间更久，已经快三个小时了。重阳，加油。”
沈重阳摆了摆手，让邓菲出去。邓菲转过脸，瞥了梁欢城一眼，目光似乎在说：注意分寸。
邓菲离去后，沈重阳直接问道：“胭寒生病了吗？”
梁欢城一怔，马上反问道：“为什么这样问？”
“我听菲讲，胭寒近来头痛，住进了医院，怀疑可能是脑子里长了瘤子。”
梁欢城对于邓菲说的话，并不感到惊异，一个敢活埋别人的女人，说几句恶毒的话，又算得了什么？
“我一直没有见到胭寒，所以不了解情况。”梁欢城慎重地说。因为他怀疑，这间屋子肯定有窃听装置。
“阿欢，坐吧。”沈重阳这才想起招呼梁欢城，“桌上有茶，你随意。”
梁欢城坐在床畔的椅子里，望定沈重阳。沈重阳一脸忧郁，不知是昏迷造成的后遗症，还是为其它事烦恼。
梁欢城说：“你现在最要紧的，是养好身体，早日康复。”
“他们把我关在这间屋子里，我无能为力。”沈重阳苦笑。
（9）狼？
( )在沈重阳面前，梁欢城总要顾全大局。“我姨母这样做，也是为了你好。”
“我明白。”沈重阳说着，试图从枕头上抬起脑袋。梁欢城忙上前，将枕头竖起来，垫在沈重阳脑后。沈重阳吁了口气，继续说，“你去医院看看胭寒，我想搞清楚，她现在究竟怎么样。”
“我抽时间吧。”
“不，尽快。其它事先放一放。”沈重阳喘了几口气。
“你别着急。”梁欢城将话题转开，“邱令白始终不清楚你生病的事。”
“封锁消息，也有好处。”沈重阳又苦笑一下。
这时，外边传来敲门声，沈重阳说：“是秀桂。让她进来。”
秀桂推门而入，撞上梁欢城的目光，赶快避开了。低头走到病床前，柔声说：“重阳哥哥，感觉如何？”
“好多了。”沈重阳说。
梁欢城知道，是邓菲派秀桂进来的，目的是赶他走。梁欢城也不想多待，以免言多必失，便告辞了。
…………
百多公里外的北根，又迎来一场雨。
这场雨不大，使得山中的空气更加清新宜人。谢胭寒很快便适应了箕门别墅的生活，虽然这里的空气比吉隆坡潮湿一些，但对于她那干燥的心灵，反而更像一剂良药。
梁欢城给箕门别墅留了一个女仆，名叫阿古，三十来岁的马来女人，非常诚实，会说简单的华语。平时打理胭寒的生活起居，还会烹制马来美食，间或做几顿中餐，带给胭寒阵阵惊喜。
一天傍晚，阿古忽然神色慌张地走进客厅。
胭寒正在修剪花瓶里的鲜花，见她匆匆而入，便问：“阿古，出了什么事？”
阿古结结巴巴地说：“我刚才在外边，看见山洼里，有狼。”
“狼？”胭寒顿感惊异。听梁欢城说，这一带没有狼虫虎豹，深山里虽有马来熊，却很温驯，胭寒甚至想牵一头回来养着玩儿。可是现在怎么会有狼？
她问：“阿古，你没看错吧？”
阿古伸开双臂，比划了一下，说：“这么大的，很吓人。”
胭寒思忖片刻，笑了笑：“可能是狗，你没看清。”
这么一说，阿古也没把握了，害羞地拧着自己的辫子，转身出去。
胭寒继续修剪花枝，并未在意。
（10）一阵惊慌
( )这天午夜，胭寒忽然惊醒了。远处传来悠长的叫声。她侧耳聆听，夜空中，那声音像狗吠。她松了口气，看来阿古的确看错了，如果是狼，只会长啸，不会那样吠叫。但同时胭寒也有点奇怪，这一带没有多少住户，距离最近的一户人家，也在相隔一千米之外，房主显然是商人，偶尔带亲属回来度周末，他们家并没有养狗。
或许是流浪狗，那便要当心了，能在山里出没的流浪狗，想来不是普通角色。
胭寒迷迷糊糊，睡着了。但她又惊醒过来。这次听得很清楚，而且让她的心，猛地提到了嗓子眼――我怎么听到了图巴克的叫声？
胭寒的心里突然掠过一阵惊慌。
在此之前，梁欢城并没有告诉胭寒，是图巴克从地下找到她的，因为梁欢城不想再把胭寒的伤口撕开。胭寒也在努力回避，从来没有问过梁欢城，她是怎么被找到的。
此刻突然听到图巴克的叫声，胭寒怎能不感到惊诧？随即安慰自己：图巴克在沈宅，怎么可能跑到这里？再说，狗叫声都差不多，是自己太累了，产生了错觉。
这天晚上在惴惴不安中度过。
第二天早晨，胭寒拨通了梁欢城的手机。“阿欢，昨天晚上，我好像听见了图巴克的叫声。”
梁欢城一下沉默了。
胭寒催问：“你在沈宅，见到图巴克了吗？”
梁欢城考虑应该怎么告诉胭寒。
胭寒追问：“究竟怎么回事？”
梁欢城说：“图巴克没有回到沈宅。”
“啊？”
“你等我，我马上去北根，见面再谈。”梁欢城说。
……
驱车两个钟头，梁欢城来到箕门别墅。一路上他关注着路上的变化，绝对不能让人盯梢。走进院子，胭寒正在等他。梁欢城步入客厅，胭寒从沙发里站起身，窈窕的身姿，美丽的容颜，略显忧愁的双眸，以及那企盼的眼神，使得梁欢城一阵激动，情不自禁抱住了胭寒。
嗅着胭寒身上的芬芳，他的思念犹如海潮。
胭寒的身子慢慢软下来，拥住了他。
梁欢城在耳畔呢喃：“丫头，害怕了？”
“嗯，有点儿。”胭寒轻声说。
（11）搜寻
两人坐在沙发里，梁欢城揽着胭寒的腰，喂她吃水果。胭寒迫不及待地问：“外边那只狗，真的是图巴克？”
梁欢城说：“很有可能。”
梁欢城把过去发生的事，给胭寒讲了一遍，希望胭寒能够明白，图巴克并不是存心要伤害她，至少图巴克救过她一命，如果没有图巴克嗅到她的气息，后果不堪设想。
“阿欢，你说的这些，我明白了。可是图巴克一直认定我是杀它幼崽的凶手。它从那么远的地方，一路追踪过来，你说它……”
梁欢城抚着胭寒的秀发。如果告诉胭寒，图巴克跑来是为了叙叙旧，别说胭寒不相信，他自己都想往自己脑袋上打一拳。
“晚上我去山上找找看。”梁欢城说。
“我担心图巴克变得野性难驯。”胭寒说。
“不要紧，它信任我。”
胭寒坐直身，望着梁欢城说：“我陪你一起。”
梁欢城在她额头吻了一下。“傻丫头，你去了，谁知图巴克会做出什么。”
“有你在，不怕。”胭寒说。
梁欢城露出那熟悉的谐谑笑容：“我怕啊，到时我怎么向图巴克解释？”
……
吃罢晚饭，梁欢城便离开了箕门别墅，前往林区。事先他询问了阿古，曾在哪里见过那只狗，阿古说是东北方向的山洼里。
这片山洼开满了热带鲜花，风中充满浓郁的香气。这种环境显然不是图巴克喜欢的，梁欢城认定，图巴克只是偶尔途经此处，被阿古看到。
失去了这条线索，在茫茫山林里寻找一只狗，真比登天还难。尤其是，那只狗很聪明，对人的习性很了解，如果它执意与人为敌，要比一般的野兽更难对付。
夜幕降临，山林仿佛被一块巨大的黑色幕布遮掩，山石与林木露出狰狞的一面。
梁欢城独步穿行在密林中，搜寻图巴克的踪迹。他突然停下来，有种不详的预感――图巴克会不会已经去了山脚下的别墅？
（12）或许是唯一的办法
梁欢城急忙往山外走去，速度越来越快，荆棘划伤了他的手臂面颊，他全然不顾，一口气狂奔出山。猛然顿住脚步，远远地，看见石头上凝固着一个影子。
那是图巴克，黄金项圈闪闪发光，正站在石头上眺望箕门别墅，相距不过数百米。月色中，狗的影子显得无比庞大。
“图巴克！”梁欢城唤道。
狗缓缓转过脑袋，看了梁欢城一眼，无动于衷。
“图巴克，来。”梁欢城招手。
狗的肩背耸起，猛地往前一纵，却不是往梁欢城这里来，而是直扑别墅。
梁欢城疯了似地往前跑去。要赶在图巴克之前冲进院子，将它拦截。
图巴克冲到了院墙外，速度未减，腰身一个弹跃，两只前爪在墙壁上扣了一下，后腿跟着往前一耸，接着前爪趴到了墙头，尾巴一甩，身影消失在墙内。
梁欢城紧接着跑进院子。图巴克却不见了。
梁欢城一边警觉地观察着，一边来到主屋门外，小心翼翼地打开门，侧身，后背贴着门板进去。就在那一瞬间，图巴克的身影突然闪现，琥珀色的眼珠近在咫尺。
梁欢城“嘭”地一声关了门。
狗的利爪从门板上劈过，传来“嚓啦”一声。甚至看见几道火星窜起。
梁欢城走进卧室，看见胭寒坐在床边，一颗心才算放下。
他将胭寒拥在怀中。
胭寒轻声问：“怎么样？”
梁欢城正要开口，门外的狗吠声替他作了回答。胭寒不由得颤抖一下，说：“它进来了。”
“在院里。”梁欢城说。
“怎么办？”胭寒问。
梁欢城拍抚着胭寒的后背，淡然说道：“放心，我有办法。”
“你……”胭寒颤抖得更厉害。她猜出梁欢城想做什么。
梁欢城站起身，往门外走去。
“阿欢，你干什么？”
“别怕。我去走廊。”
走廊尽头有间储物室。储物室里有杆猎枪。
（13）正面接触
谢胭寒猜到梁欢城要